阿拉斯托摇了摇头。虽然他微笑着，但不知何故显得很严肃：【你低估自己了。】
黑魔女冷笑了一下，
有些当傻狍子还可能会傻乎乎地以为只要一心抱着资本家的大腿就能永远荣华富贵，但艾比盖尔都活了四百多年了，她肯定没那么傻。那么傻的人根本活不到今天。
所以海登露出了狡猾的笑容：“你前几天不是刚和我说过？‘越大的公司越不是一个整体，不是一个单独的意识或者个人，而是许多人和势力之间的集合。而每个人和内部派系之间的利益都可能是不一样的’。”
艾比盖尔皱着眉头，不置可否。
“我确实有事想找你聊聊。”
“……密特拉集团内部确实有一些利益受损的高层，对于新雅图现在的市场状况非常不满。”
“其次，我知道我们俩都不喜欢看到密特拉集团用半吊子的假永生从老百姓身上榨钱。如果看到公司里的那一派计划被挫败，你心情其实也会比较爽吧？”
至于伊凡提到的，有关黑魔女艾比盖尔的那些事，海登就只能说他非常惊讶了。
这个问题顿时让艾比盖尔感觉有点奇怪了。
“如何？”
“你问这个干什么？”
换句话说，也就是能够传达众神的旨意，替人类在众神面前说话，替人类和众神进行调解，甚至一定程度上影响众神意志的存在。
“这事和伊凡·彼得洛夫也不是没有关系——你怎么看密特拉集团这次趁着人心惶惶赚钱的事？我指的是【福报净土】最近要开始搞克隆躯体下载的打折业务。”
艾比盖尔老奶奶是个好人？帮了他们很多忙？
当然啦，这个时代，替众神（大公司）在市井街头做事的中间人并不少，艾比盖尔并非绝无仅有。但一码归一码呀？至少有比没有好吧？
这就是为什么海登会因为【波旬】的委托而跑来找她。
他还真的从来没站在这种小资产阶级，站在地下高利贷业者的角度思考过这种问题。哪个老百姓会这样考虑问题啊？
【波旬】并不指望海登能在这紧要关头帮他们解决封城的问题或者逃出去。这显然是不太可能指望海登的。倒不如说，如果阿拉斯托连这种事情都需要指望海登，那【波旬】这帮人就真的是废物了，根本没用。如果他们真的那么废，海登也信不过他们。
说来有趣，像艾比盖尔这样的小资产阶级，对于被m.hetushu.com.com大资本欺骗和剥削的下等人，反而会比较有点同情心——尤其是艾比盖尔这种比较聪明的。因为她在内心深处很清楚，大家都是被大公司压榨的人，而且大公司根本信不过。
艾比盖尔闻言，顿时皱起眉头。
黑魔女这次终于无言以对。
他说完以后，黑魔女便扬起了眉毛：“海登先生，你不会是把我当成某种愚蠢的高利贷业者了吧？”
艾比盖尔叹了口气：“我懂。现在这个封城对我的生意也不是什么好事。”
“你把我当成什么人了？”她挑了挑眉毛，“这次封城和对市场的调整都是副营销总监提多罗吒先生的指示，而他手里拿着密特拉董事会的授权。他是这个时代真正的‘天神’之一。而我？我连公司的一份子都不是，只是一种类似买办的东西。你是不是酒喝多了，才跑来找我说这种疯话？”
“晚上好啊，海登先生。是什么风把你吹来了？”
艾比盖尔以“买办”这词来自嘲，然而实际上两者确实惊人地相似：在那个过往的时代，所谓的“买办”除了商业关系以外，另一方面本来就也有翻译的功能。正如古代的祭司巫女，他们自有一套与众不同的知识，知道怎么和神说话，而且不传授给外人。有时候，某些古老宗教中的祭司、巫女，甚至可能比部分众神本身，都还要更加清楚神与神之间的秘密与关系。
不过她会这样自嘲，倒也说明了这魔女其实很清楚她自己究竟是个什么万一——说白了，艾比盖尔就是替神一般高高在上的资本家们，在下等人的市场里沟通往来服务的中间人。
这黑魔女把双手放在膝上，对着海登微笑。然而海登却不觉得她像表面上那么无害。她说海登或许就是那笔意外之财，然而无论谁都能看出，艾比盖尔显然要比海登有钱得多。
【我每天付你一万的佣金。你只要尽量做就行。我不强求成果，只求问心无愧。而且归根究底，海登同志，你自己其实也看不惯人民被大公司用虚假的死亡威胁吓得忧心忡忡，看不惯大公司用谎言从人民身上压榨出更多钱。】
所以海登看这对话走向似乎不错，便终于试探着问出比较正经的事：“所以，你有没有什么好办法，能够缓解一下现在的市场乱象？起码别让大家怕得像疯了一样抢货对吧？现在www.hetushu.com.com这样我们也没法正常交易啊！”
真的假的啊？那家伙不是个玩黑魔法的巫婆吗？
所以海登说起谎来其实也不太眨眼睛，
“这次封城以及对死后服务的市场业务调整，肯定让密特拉集团中的一部分人赚得盆满钵满。但难道就没有其他上等人，甚至其他的‘天神’，因为现在的封城与市场混乱，反而蒙受利益损失的吗？”
“当然是为了琢磨有关永生和人体的魔法。”
这话，倒确实没说错。
两天前，海登刚听到阿拉斯托这话时，他张大了嘴瞪着阿拉斯托，震惊到甚至没感觉荣幸。
海登耸了耸肩：“你只要尽量做就行。我不强求成果。而且我们都是研究古代魔法的同行，有些地方就不必藏着掖着了——从古代魔法意象的角度来看，如果说大公司的高层是众神，我们这样的百姓是屁民，那么能在大公司与老百姓之间中介的人，究竟又是个什么？”
实际上，海登和安洁拉都知道，这用变形法术伪装出的假象确实不是真的。
嘿，艾比盖尔可喜欢听这话了。
这还是第一次有人对海登说这种话。
“我放贷五十万给可怜的伊凡，虽然确实是想要赚钱，但并不是指望收回多少的利息——大家都是同行，这事我也就不瞒了。借钱给伊凡之前，我用一只鸽子的内脏做了一次占卜，结果显示借钱给他能够让我得到一笔意外之财，所以我就借了。”
所以阿拉斯托花钱让海登做的事情其实是，委托他尽量缓解目前城市里一般群众的慌乱与恐惧。
例如现在，他顺风顺水地就找到了一个确实很擅长做这件事的人。
而等到他这两天真的开始做这些事之后，海登才惊讶地发现，自己居然还挺擅长做这种事的。
“也许你就是那笔意外之财？”
海登总不可能直接说他在帮助一群反公司主义的恐怖分子，他也没那么蠢。他必须从侧面，旁敲侧击地探探口风。
“最后，无论有没有结果，我都欠你一个人情。”
他告诉海登，这两天可能有黑客入侵了城市的一部分环卫系统。他不是很确定这是不是网络恐怖组织干的，所以才更加害怕。他还向海登保证，作为环卫公司的技术经理，他之后愿意替海登做任何事来报恩。他对钱发誓他和他老婆的下一个孩子，如果是男孩就用海登的名字，如果是女孩就和图书用海登死去母亲的名字。他还说了些办公室里的闲言碎语，告诉海登有个城区的市议员出轨，在外面包养女高中生。
话虽如此，黑魔女向海登打招呼的声音听起来仍然诱人、有力而且自信。这股人格的力量并不只是空洞的伪装所能带给她的。没有看起来吓人的保镖站在海登背后替她造势，因为魔女艾比盖尔不需要这些廉价的把戏。她和海登聊天的包厢不需要其他人。
海登对这个魔女低低头，算是他最接近鞠躬的姿势，
现代人似乎生活在资本家营造出来的恐惧里。要海登说，这难道不应该反过来才对吗？
艾比盖尔叹了口气，然后声音变得有些尖刻：“海登先生，虽然我从来没把自己当成好人，可是我也没有蠢到在这种紧要关头放高利贷。你真以为在这种时候做那种事会有什么好下场吗？”
为保险起见，海登回家把安洁拉也带上了当作保镖。他对现在的舞厅没什么兴趣。反倒是安洁拉，一直用好奇地目光打量四周这一切。
在中心区的西南部，有一家叫作“媚娃”的脱衣舞酒吧，数十年来一直深受游客和工薪阶级的喜爱。然而最近全市封城，人心惶惶。虽然不禁止市民们正常享受夜生活，但出于各种恐惧心理，客人显然也就减少了很多。足以容纳上百人的大舞厅现在竟然显得有些冷清，天花板上的霓虹脉冲也显得无精打采。中央的舞台上，身穿牛仔服的脱衣女郎们本来应该用心跳钢管舞，此时此刻却在摸鱼。
“首先，如果市场状况变好，你作为资本的中间人总是能够赚到更多钱的。”
大家也算是有点交情了，所以海登懒得含糊，直接把伊凡·彼得洛夫欠债以及现在没法换钱的事情解说了一番。
但话又说回来，海登并不觉得伊凡就活该落入某种悲惨的结局。和大家一样，他也只是个普通老百姓而已。他不应该因为大公司营造出来的虚假氛围，而承受不该有的恐惧。
“最近永生技术相关的市场乱得厉害。意识上传大家担心服务器被恐怖分子炸了，所有人都在抢着要买克隆躯体，别的公司也在趁机把自己的永生产品打进来。”所以海登皱起眉头，“你也知道的，市场的混乱对我搞相关的研究不是什么好事。”
喝醉了的伊凡·彼得洛夫絮絮叨叨与海登说了许多话
不知为何，她的神色变得严峻起来和*图*书，而且还带着一丝困惑。
伊凡·彼得洛夫确实命途多舛。而且他确实有点蠢。
海登耸了耸肩：“一开始是，但彼得洛夫说你帮了他们很多，是个好人，巴拉巴拉巴拉，诸如此类。所以我决定干脆直接找你来问问情况。”
不过考虑到【波旬】委托自己要做的事，似乎正好也可以从艾比盖尔那边着手，海登最终还是决定帮伊凡跑这一趟，替他向这位债主勾兑勾兑。
买办，这可不是什么好词。艾比盖尔这么说，当然只是自嘲。
海登伸出三根指头，
“放高利贷是很损的事，尤其在这种特殊时期趁火打劫更损。密特拉集团正忙着转移社会大众对它逐渐升级的矛盾。如果它知道了有人正在这时候落井下石，闹得民怨四起，你以为它会把我怎么样？”
海登耸耸肩说，
“城市和市场状况混乱会让我很难做研究。而且我保证，这事情结束之后，我会认真帮你研究有关肉体年龄控制的魔法，在没有成果之前绝不会再掺和到其他乱七八糟的闹剧里去了——当然前提是你照常给我付研究经费，别让我没钱吃饭。”
她说的生意当然不是这家酒吧——这家酒吧平时能赚几个钱？这黑魔女平时主要的收入来源是新雅图本地的黑市走私。但现在密特拉集团已经把城封了，严查出入。就连走私商也斗不过认真起来的本地大公司。
“你真以为密特拉这样的大公司会为了‘自由市场’守护我这样的小资产阶级吗？它们只会在群众开始讨厌我的时候赶紧把我们宰了，用我们的尸体向群众表现美好的形象。只有那些傻b黑帮老大才会赚这种不该赚的钱。我都活几百年了，还不懂这个道理吗？”
新雅图的中心区是它的大脑和心脏，但同时也是娱乐生活的灵魂地带。白天，游客们在这里与人群搏斗，参观新太空针塔、水族馆，以及整个美洲最古老的农贸市场。天黑后，中心区又是夜生活的核心，公司成员和街头嬉皮都会蜂拥而至。
不过这就扯远了。现在的重点不是这个。
阿拉斯托给海登的委托内容，说白了其实很简单。
阿拉斯托的原话是这么说的：【我们“波旬”本来是要进行一场对大公司，尤其是对密特拉集团的战争，没打算要让人民承受现在这样的痛苦与恐惧。但事到如今我们不可能停下来，也缺乏移除这种恐慌的人力。既然如此，和*图*书便也只能把这个使命外包给你了，海登同志。】
这人不亏是货真价实的古代巫婆，居然还会用鸟类内脏占卜。海登也只是知道有这种古代魔法，连他都不知道怎么用。这年头可能只有一些仍然活着的魔鬼、魔女，以及烟雾镜公司的血魔法师，知道该如何施展这类古老的占卜法了。
海登点点头，表示理解。这和他预料得差不多。
“意识上传对我们而言，都不是什么令人满意的永生之法，但总还是有些探讨的价值。况且，我也想请古老的魔女分享一下她的智慧。”
艾比盖尔说到这里，盯着海登看了一会，双唇微启，发出了一个无声的“啊”。
“……我到底凭什么要帮你做这种事啊？”
“但你怎么会觉得我这样的中间人，能够在他们面前说得上话？”
……啊？
最终，艾比盖尔有些恼怒地问。
艾比盖尔盯着海登看了许久，然后才勉强点了点头，
能够在神与人之间当中介的人，如果从古代魔法意象的角度来看，自然就是接连两界的祭司，亦或是巫女。
几个穿着护甲外套，身高都有一米九的彪形大汉很快就走过来，带着他们从舞台的侧面穿过，走向了酒吧的更深处。在那房间最深处的角落里，在被薄布隔开的包厢中，这家店的主人正在躺椅上等待。她看起来就像是个胸丰腰细身材曼妙的红发高挑魔女，眼眸如火焰般明亮，皮肤光滑无瑕，化妆后更增添风采，身材凹凸有致，一袭低领黑色礼服在一旁开叉，显露出一大片白皙的腿，戴着长过手肘的黑色手套。她简直完美到不像是真的。
艾比盖尔果然沉默了。
海登哑口无言。
好问题。
那么既然【波旬】不要求他做太疯狂的事，而且还肯每天付他一万金币做好人好事，海登还有什么好抱怨的？
然后当时的海登说了和现在的艾比盖尔很相似的话：“你把我当成什么人了？我只是个都市佣兵！你以为我是什么？超级英雄吗？可以直接缓解一整座大都市里所有平民的恐惧吗！？”
“你真好意思管那套叫永生之法啊。”黑魔女虽然这么说，语气却缓和了下来，“你也知道吧？真正的上等人，那些‘神族’都是从来不用这些东西的。他们都有永生的实体，而且往往还是完美的实体。我要的不是那种虚无缥缈，存在资本家服务器上的意识体。你觉得我还能怎么看最近的事？”