老焦一听，瞪大眼睛，看着书生，良久才从嘴里憋出一个字。
工坊的领头师傅是一位资深的铁匠，别人都叫他老焦，花甲之年。
虽然这点微薄的提升，日日夜夜，只有“一点点”，但郑修却能清晰地感觉到，他在【画师】门径中，一步一个脚印，结结实实地向前挪动。
萧不平撇撇嘴：“打猎呀。”
郑修心里默默想。
到底是为了什么。
一根长箭射穿门板，从郑修腋下穿过，消失不见。
郑修朝老焦拱拱手，笑容和煦：“叔儿，我想求你办一件事。”
在小桃的服侍下洗漱时，郑修问起土匪们的动向。
有人总说喜怒无常的人不好相处。
要想破解食人画，最终，或许还得从“门径奇术”下手，同时需进一步深入公孙陌的记忆，循着公孙陌的足迹，搞明白公孙陌为何会画下这一幅可怕的画卷。
他说谢云流从镇上回来后，显得特别高兴，那股高兴劲比上次劫了一箱银子更夸张。
说白了就是——动机。
“对了，叔呀，你瞧咱们也这么熟了。”
老焦后半句话藏起，不经意间往穹顶上瞥了一眼，右手作出了一个“手起刀落”的手势，目光一冷。
算了，该动了。
翌日。
郑修连忙将两卷四季图收入怀里，将最后两个字活活吞回腹中。
他平日回来，即便是下着雪，也会脱掉上衣，要么和楚成风拼拳拼到半夜一同喝醉，楚成风没有兴致时便自个儿撸重担撸个把时辰，整一副浑身精力无处发泄的模样。偏偏今日一回来，谢云流便兴高采烈地往穹顶上爬，似乎有什么要紧事要与老妹说。
郑修微微一笑，走到角落吹熄油灯。
郑修看这两卷四季图看了一整天，也没观出端倪，便随口问：“小桃，你觉得，这两幅画画得如何。”
“求？”老焦放下削脚皮的小刀，眼睛一虚，疑惑道：“是大当家的事？”
“换粮食？就没点奇怪的地方？”
老焦：“？”
或许这才是真正解开食人画的钥匙。
小姑娘悻悻离开。
郑修一愣，心中暗骂。
郑修走到工坊时，工坊里的煤炉早已熄火，老焦面前摆了一个炭盆，他一边烤着火，一边用一把小刀，削着脚跟上的死皮。
什么万物之音。
不知从什么时候开始，郑修就不爬绳梯了。
“公子，这是你画的么。”
郑ｍ•ｈｅｔｕshu•ｃom•coｍ修皱皱眉。
郑修美滋滋地从甬道走下山，面上笑容逐渐放肆。
白鲤村中的拼杀，让郑修有着远超常人的毅力。
花骨朵仿佛活了似地，以肉眼可见的速度，迅速长大、开花、枯萎。
在房间里挥舞几下，虽然对郑修目前的体质而言略重，但整体非常趁手，再轻就敲不死人了。
郑修目前只隐约猜到救出凤北的方向，但未能找到具体如何实施的办法。
“说说，你想打点什么东西。”
“老焦！”
“别啊，要不先听听？”郑修偷偷往老焦怀里塞了一壶酒。
他说着指了指山贼们扛回来的八头野猪。
谢洛河虽没说什么时候出发，但想到即将要离开这云河寨，郑修曾有那么一瞬间，还觉得有点不习惯。
“咦？”
前面作画，后面跟棒槌似地，一棒槌敲下去，能要人命。
郑修摇头，老老实实道：“看不出来。”
“不是。”郑修笑着摇摇头。
萧不平想了想，摇头：“倒也不是，其实咱们一共打了十头野猪，然后谢云流亲自带了一帮亲信，到附近的镇上换了粮食。”
郑修嘴角一抽，瞬间明白了谢洛河的意思。
跟我斗？
不是一路人。
老焦这下好说话了，笑眯眯地将手烘在炭盆上方，只见他那乌黑的指节间长满了老茧。
“你要不要在门旁贴个对联什么的，不仅能增添喜气，还能多点变化。不然你这屋子看起来真的和上辈子凤北的家一模……”
搁这掩耳盗铃呢？
在黑暗中，郑修咬破手指，鲜红色的血沁出，郑修以血为墨，舞动铁笔，在身前快速划动。
“成了。”
“对了。”
挂了一串铃铛，就和凤北的家不一样了是吧。
眨眼后。
关紧房门，郑修偷偷在角落点燃了灯，取出那支铁笔。
“小桃认为，公子画得比上面好上百倍。”
到了晚上。
即便他在鬼蜮中的经历会随着“循环”、“重启”、“读档”，而回到原点，但在一次次循环中所累积的经验，会留下，成为郑修的经验值。
血色的光映着郑修那灿烂的笑容。
渐渐地。
白鲤村中与宝藏王生死对练的经历，让郑修深刻体会到，这种循环与轮回下来，他并非毫无收益。
小桃小声嘀咕：“可大小姐并非‘面恶’呀，看起来可美了，小桃羡慕得紧和图书。”
萧不平纳闷地盯着书生。
“对了，你问这些做什么？”
当郑修翻来覆去地问时，萧不平总算说出了一点。
郑修感觉自己对“丹青”的理解与造诣，随着每日任务的进行，在不断地提高。
“书生，你来作甚？”
手法到位。
郑修后来听说老焦的儿子现在过得挺好，在一座小城里摆煎饼摊，卖煎饼，娶了媳妇，媳妇现在怀胎六月。
他替云河寨打了半辈子铁，郑修说到这里，他哪里看不出郑修想打的铁笔，分明就是一件趁手的兵器啊。
郑修将层层黑布打开，将画笔握在手中，沉甸甸的。
云河寨里的匪刀与铠甲铁片，全出自他的手笔。
“真去打猎？没去其他地方？”
谢洛河默然。
谢洛河嘴角一勾，指了指自己的耳朵。
郑修三言两语糊弄过去后，便留意着谢云流的动静。
哼哼哼。
郑修看着谢洛河，同样沉默了半分钟后，他忍不住问：“我来这里那么久了，你都不曾问过我，你难道就不好奇，国师临死前，对我说了什么？”
她急了。
去的人里包括楚成风、温诗珊、萧不平三位新人。
他能感受到这一点。
郑修凑近几步，笑嘻嘻地套近乎。
谢洛河入屋时掀起微风，清脆的乐声传来。郑修这才注意到，谢洛河木屋门框上不知何时悬了一串风铃。
谢云流才带着一票人马神色匆匆归来。
“我就想问问，你这儿是不是藏着一些专打神兵利器的材料，什么天外陨铁、千年寒铁、万年海底金、火山不融钢什么的，给我匀个十斤八斤的呗！”
两个月相处，郑修渐渐拿捏住了谢洛河的底线。
次日给谢洛河画背影时，在郑修离开前，平日里对郑修不理不睬的谢洛河，忽然问了一句。
“天大的秘密？”小桃眼睛一亮，旋即捂着耳朵：“这是小桃能听的么？”
不过郑修是真的佩服，隔着那么远都能听见他与楚成风的悄悄话，顺风耳么这是。
郑修笑道：“传说这套四季图中，藏了一个天大的秘密。”
小桃给郑修捏着肩膀，二人聊聊天，郑修给小桃说了几个小故事，便到了深夜。
顺便一提，温诗珊女扮男装的身份早已败露，只不过土匪们似乎都听说过楚成风与温诗珊的恩怨，谢云流甚至故意将楚成风与温诗珊的房间安排在两隔壁https://www.hetushu.com.com，隔墙还有一个破洞，能让人钻过来恁过去的那种大小。
名副其实的顺风耳。
只是还没来得及经过他同意。
几天后。
“我想打一支笔，用我的头发。”郑修将一束提前割下的头发交到老焦手里，并向老焦仔细描述了画笔的长度、重量、形状。
老焦一口回绝。
她看起来心情不好。
谢洛河点头，推门走进木屋。
直到晚上，屋内昏暗，小桃送饭时贴心地为公子点燃油灯，郑修才伸伸懒腰，揉着眉心。
“那两幅四季图，你看出什么了。”
郑修趁着谢云流带队巡山，来到工坊前。
艹。
吹牛逼谁不会。
“不是，我意思是，谢云流去镇上，有没有让你觉得，一点更奇怪的地方？”
郑修很快找到嘴巴漏风的萧不平。
反正他自己也没看出秘密，有可能唯一知道这个秘密的国师已经死了。
叮当。
“人贵在诚实。”
因为郑修当时问了一嘴：“你眼睛干不干？”
谢云流回来时的举止，让郑修察觉到有几分不对。
小桃见公子似乎有些腰酸背痛，便主动贴近郑修身后，一双巧手默默地揉捏着郑修的肩膀。
“别误会，就是一件作画的器具。”郑修将自己那白皙细嫩的手摊到老焦眼前，笑道：“你瞧我这双手，哪敢有什么小心思呀。”
老焦一看书生的手，心头怀疑消去。
郑修闻言，微微一愣，刚说出一句，猛然想起谢洛河的“顺风耳”，便连忙道：“哪有什么舍得不舍得，大当家面恶心善，人好得很，格局很大，岂是小气之人。再说，这本就是我爷爷留下的墨宝。”
听声音郑修推测，有大约两百多人外出了。
郑修闭上眼，享受着小桃的服务。
他总觉得谢云流似乎知道了什么。
“我……跟你？”长达两个多月的平静被骤然打破，郑修暗道自己觉得谢云流的反应古怪是正确的。他稍作思考，忽然想到了一个可能：“你找到了其余两幅四季图的下落？”
面对如今这种状况，他丝毫不慌。
一个书生，一个小桃。
小桃捏着捏着，小手一顿，秀眉微蹙，纳闷道：“可小桃分明记得，这幅画是小姐的宝贝，她总会在夜里偷偷在灯下取出来观看，小姐怎会舍得将这幅画交给公子你？”
小桃没有隐瞒，说寨子里如今食物紧缺，二和*图*书当家亲自带着人马去打猎去了。
“打猎？”
郑修恨不得抽自己两大嘴巴，一下子没注意用错词了，不该先抑后扬，对付这种顺风耳，就该一扬到底。
“物归原主。”
谢洛河默许了此事。
郑修还没提要求，老焦便猜出郑修想打点什么。
在郑修身前，仿佛存在着一面并不存在的“纸”，血墨泼上，成了一朵血色的花骨朵。
谢云流平时说打猎，大多数都是外出打劫。
郑修摇头：“不是。”
谁都知道整个寨子里，有俩人打不得骂不得。
小桃小心翼翼地问公子是否还需要捏点别的，郑修觉得其他地方不酸，便拒绝了，并叮嘱小桃早些歇息。
“你们白天上哪了？”
小桃噘噘嘴：“可小桃并未撒谎，公子画得比这幅画好上千百倍。”
郑修自从知道谢洛河的顺风耳后，说话多了几分小心谨慎，不敢什么话都说出口。
最后散发着淡淡血光的莲花，在几息间绽放出一生的璀璨，化作点点血光逸散在黑暗中。
现在的郑修只觉得谢洛河是听力好。
但郑修想知道的不是这些。
当郑修几次借【囚者】门径以精神态往返两界，知道食人画中的时间几近停顿，与外界的时间流逝截然不同时，郑修安心地在食人画中练技巧。
没事别招惹她就对了。
老焦年轻时也混道上，过着刀口上舔血的日子。不到三十岁便从良了，改名换姓到了南方，娶了媳妇，喜提一子。后来儿子长大了，他年轻时曾是山贼的事不知怎的泄露出去，官府里还挂着他的陈年悬赏，有捉刀人找上门，想提着老焦的脑袋领赏。
郑修突然开口，老焦吓得手一抖，差点没把脚后跟削掉一块。当他看清来的人是郑修时，顿时没了脾气。
“滚！”
“无妨。”
除野猪外，他们还运回两车粮食。
“奇怪！当然奇怪！好端端的土匪贼子不去抢，谢云流偏要拿野猪肉去镇上换，他娘我要不是我萧不平换了这身行当，我差点以为咱们是一群专门在山上打猎的正经人家。”
“滚。”
郑修正想从旁敲击追问下去时。
“嘿嘿，你又不是不知，我和楚成风可是过命的交情，我从他房里拿的。”
也不知他们从哪里打来的，每只野猪目测足重两三百斤，足够寨子里吃一阵了。
叮！
“哪来的？”
郑修知道小桃不懂欣赏。
和图书郑修回到房中，关紧房门，打开两幅画卷仔细琢磨。
“那甭想，我过了冬才开炉。”
谢洛河淡淡留下一句，进入屋内。
谢洛河淡然道：“过段时间，你和我出一趟远门。”
入冬后，云河寨已经有半个月没活计了，谢云流此番外出，也不知是不是收到了什么风声，不知是哪家的商队要倒霉了。
不就是一根铁笔罢了。
破解食人画的奥妙，或许成了郑修目前唯一的希望。
小桃问公子为何对这两幅画如此上心。
好端端的山贼不去抢，而去以肉换粮，当然奇怪。
谢洛河兴致缺缺，不想多提。
铁笔长十寸，两指粗，末端毫毛用的是郑修的头发。
一阵急促的马蹄声将郑修吵醒。
后来老焦当场剁了三位捉刀人，拖着一条断腿，逃出生天。他竟靠着自己打铁的手艺，给自己做了一条铁腿，便拖着这条沉重的铁腿辗转逃命，几经波折，到了云河寨，管着云河寨的工坊。
老焦走得很快，甚至没给机会让郑修说声谢谢。
老焦起初没在意，可听着听着，老焦琢磨出怪味，呼吸一促：“你想打一件……”
郑修有一次在宴会上听他吹嘘“提着一把刀从街头杀到街尾眼睛都不眨一下”的英勇故事，与老焦搭上了话，并给这位花甲老前辈留下了深刻的印象。
在小木屋的门即将关紧时，郑修冷不丁来了一句。
谢洛河嘴上嘲笑郑修不自量力、想要为姓楚的争天下，但她在让郑修滚下去时，仍是随手将两卷四季图丢出。
一个个对此心照不宣。
她这么说纯粹是看在自己的面子上，于是笑了笑，不再多言。
“谢……”
恰到好处。
因为打猎收成，当晚山贼们再一次喝得醉醺醺的。
但郑修觉得谢洛河挺好相处的。
谢洛河见郑修露出吃瘪的表情，转身走向木屋，心中不知为何泛起一阵淡淡的愉悦感。
老焦一看酒坛的封口，眼睛一亮，郑修眼前一花，那壶酒就被老焦捂怀里了。
难怪谢洛河不问，原来国师临死前在他耳边说的悄悄话，谢洛河早听见了。
郑修从不过分。
起初郑修以为这“画具”需要十天半个月才能弄好，没想到才五天，在一天深夜，老焦在外头轻轻敲了敲门，郑修打开门时，老焦二话不说将一根裹着黑布的“画具”塞郑修怀里，转头就走。
因为她怒的时候比喜的时候多得多。