老教授叹了口气，移开档案，反而又抽出来一张白纸。然后他拿笔在上面算了些一般人看不懂的卡巴拉算式，还望着算出来的结果皱眉。随后，他又从抽屉里取出一个白色的布袋子。这袋子里放着二十根魔杖，每一根魔杖上都刻有象征二十种凯尔特魔法树木之一的欧甘符文，每一种树木都代表了很多特别的预言意义。
赤杨，冬青，芦苇，石楠，紫杉，这就是教授投出的五种魔杖。第一种树代表战士，是意义最明确同时也最暧昧的符文。其它四种树木全都代表非常迫切的危机即将降临在战士身上。冬青木代表挑战或考验，芦苇代表恐惧，石楠木宣告意外，紫杉则预见死亡。
例如走私。
“你们都看得见我们的标志。”
“黑神指点我们制裁密特拉集团的办法。朋友，你们也应该加入我们，我们可以一起去做几票大的，报复它妈的，取它的不义之财！”
而且失学之后，他们也还是有开销，还是需要钱。然而他们本来就没完成学业，文凭又不值钱了，该怎么办呢？难道要和那些街上的流浪汉，和那些大字不识几个的贫民窟人一样，插上技能晶片去领每天20块的日薪，当密特拉集团的奴隶吗？
不仅如此，紫杉魔杖还横躺在赤杨魔杖上。这就意味着战士将与死亡搏斗，不过最后终将死去。
可是教授得到的结果却很不乐观。
幸好这个黑先知老大也点了点头，表示赞同：“确实如此。大家都是穷苦人，大家都痛恨密特拉集团，我们就应该先通力合作。”
然而阿尔比恩教授仔细端详着这不祥的预兆，却像只是面对着一个非常有趣的古董。
他们都在做坏事，毫无疑问。但在皮革和铬之下，他们有一些——只是有一些——还算半个好家伙。其中一个不错的家伙，正巧是某个辍学生帮派的首领，名叫斯丁。他和海登一样是普通劳工家庭出生，作为再普通www.hetushu.com.com不过的老百姓出生成长。胡须正因如此，他不算太坏，总是努力为自己出身的街区考虑，以实际行动干了点好事。
显然没几人愿意。他们好歹也曾经是名牌大学生，有自尊心的！
【战士将遭遇挑战/考验，将遭遇恐惧，将遭遇意外，将与死亡搏斗，而且最后终将死去】——教授得到的预言基本上可以总结成这样。不过话又说回来，这个“战士”其实未必指的是他……所以这才让事情变得更麻烦。这么不确定的预言，反而就让阿尔比恩教授必须介入其中。因为这个战士可能指代任何人，可能是他，可能是他的某个学生……也可能是海登甚至卡莲。
他们难道不知道自己这样该去怪谁吗？
老教授感慨了一下，转身离开了他的办公室。
然后偏偏在这种时候，因为亚当临走前说的那句奇怪的话，教授还得想办法调查一下学生们是不是有可能遇到什么危险——没办法。毕竟他最担心，最在乎的总还是这些学生。
阿尔比恩教授就没法放着他们不管。因为无论帕妮娅还是海登，都帮不了那么多不幸的孩子。可话又说回来，他又能怎么帮助到这么多人？
他们都在做坏事，毫无疑问。但光是看着这些前学生混混，你就不禁需要考虑一件事：这些失学的半大孩子混黑帮真是因为他们邪恶或愚蠢吗？还是说他们确实走投无路了？
阿尔比恩教授最近本来是很忙的。
老教授开口轻声咏唱古老的语言。凯尔特旧神是很早就被沃坦公司消灭掉的旧神系，他们的魔法也大都失传了。这种魔杖占卜法就连海登也不会。
所以教授叹了口气，抽出第二张白纸，在上面写了几行字。然后他拿起魔杖，朝它施了点有些复杂的、古老的法术。这张纸立刻消失不见了。
然而通话屏幕的另一头，海登却敏锐地察觉到了一些别的东西——和*图*书他的直觉最近越来越敏锐了：“教授，你不会是想做什么危险的事吧？”
这个预言结果不是个好兆头。真的不是。更糟糕的是，阿尔比恩教授今天其实已经试过很多种占卜法了，而且每次的结果都差不多是这样，只是用不同的方式表现出来。
所以斯丁最终问道：“怎么，你们依靠的是什么东西？”
今天晚上，斯丁帮要在一间废弃旧仓库和另一个帮派会面。这个另外的帮派也是失学的前大学生，也是穷人老百姓家庭出身，也在搞走私。他们有相似的帮派成员结构，同样的销售市场，同样对黑色皮衣和生物改造的狂热。让这两个帮派会面还指望他们不惹麻烦实在好像就不太可能。不过斯丁今天晚上确实没打算和对方打架。
“唉，都那么大把年纪了，我可真是个劳碌命。”
例如抢地盘。
虽然现在两个帮派的老大都带着自己的一些小弟站在仓库里，双方面对面摆开阵仗，但斯丁确实是真心想要来谈判的。所以他说：
这种古老的信仰认为人类中总是存在某种求签问卜的技术，让凡人也有办法对未来进行预测和认知。古希腊人称之为神示（mantiki）。因为通过这种技术，凡人就可以非常接近诸神的力量。
更重要的是，随着失业和大萧条让社会秩序变得混乱，如果说哪个组织称得上在管理穷人社区的治安，那恐怕就是这些前学生混混了。在斯丁的管理下，他们活动的几条街最近就还算平和。最近从没有疯子在街上杀人，也没有抢匪和小偷。
刚刚阿尔比恩教授用卡巴拉数学占卜计算了一些只有他看得懂的东西。至于他现在掷魔杖，则是一种和塔罗牌有点像但又更稀有的占卜法。这是古老的德鲁伊们占卜未来的技术。古代德鲁伊会随机从布袋里抽出五根魔杖丢在地上，根据魔杖落地时的方向和样式，解读它们排列出来的意义。
海登他们和*图*书那里也有些生命网络的设计工作需要拜托教授来帮忙，这也不是小事。
他对面那另一个学生帮派叫作黑神帮，不知为啥，他们都管自己的老大叫黑先知。这个黑发前学生的头发剃得很高，刚长出的硬发下面还有红色的墨水纹身。斯丁有些惊讶地发现，这纹身好像代表一种他所不认识的魔法。
例如敲诈勒索、收保护费。
于是很快，街上就开始多了一些帮派——而且是会魔法的（前）大学生们组成的帮派。不再上学也找不到工作，而且满肚子怒火和傲气，还有反叛的心态和个人英雄主义……那些心硬手狠脑子灵光难得又有魔法实力的年轻人，就穿上皮衣，装上改造零件，开始在越来越混乱的新雅图街头，做些爹妈不让，法律不准，但却能给自己搞钱的事情。
“但是像我们现在这样的两波人，对于反抗密特拉集团来说可就太小了。如果我们因为抢地盘而先斗起来，那可真就太浪费。我们应该先全部依靠同样的东西才对嘛！”
阿尔比恩教授从布袋里随意抽出五根魔杖，让它们落在地上。
可是教授摇了摇头：“新芽城有你们守护，哪里需要我去担心安全？反倒是新雅图这边，只有帕妮娅这孩子显然不够。我想留在新雅图这边再做些事情。”
“朋友，我们都是被密特拉集团害得没法继续读书，不得不来街头干这种尴尬的生意。何必因为争抢几块地盘，因为争走私该定什么价格，就先彼此打得头破血流？没人想让大公司看笑话吧？”
海登和卡莲，说起来也是教授所关心的学生。不过他们不是只能被教授担心的角色。从教授那边得知亚当的传话之后，这对小夫妻一方面感到压力山大，另一方面却也和教授说：“教授，如果亚当或魔鬼真的要开始推动他们的某种大计划，新雅图肯定是首当其冲。为了安全起见，您果然还是先回新芽城来吧？我们城里的学和*图*书
校也快建好了。”
常青州大学这样顶尖的高等魔法学校，作为一个卷得十分厉害的学校，它这里的学生，哪怕还没毕业，有时也具有非常惊人的魔法实力。而且很多要强的学生还会很努力地自学——海登和阿拉斯托就是很好的例子。阿拉斯托还没毕业就能黑进巨型企业的服务器。海登虽然比不上他但也是刚毕业就敢跑去当街头佣兵而且还成功活下来的强者。他们都在自己的领域里十分优秀，而且自负。
一个名牌魔法大学的大二、大三、大四甚至读研读到一半的学生，就算因为家庭状况而不得不突然辍学休学……他们已经学到的魔法，也不会跟着文凭一起消失啊！
凡人的预言魔法总是这么扑朔迷离。
常青州大学是这个州仅剩的唯一一所公立高等教育机构。它的学生几乎都是这个州以及附近地区的普通劳工家庭或中产家庭出身。因为除了卡莲这个特例以外，神族几乎不会跑来读公立大学。他们有自己更好的教育环境。
黑先知指了指他自己皮外套上的标识，那是一条黑色的蛇。
毕竟他要尽可能给学生们上课，自然也需要备课。
……可是等到通话结束之后，阿尔比恩教授关掉窗口，就打开了他和学校要来的，最近这半年的学生档案。自从亚当对他说过那些话之后，阿尔比恩教授就一直在细细调查最近那些因家庭经济因素而不得不辍学的学生。老实说，这数量非常惊人。而且大部分学生现在都很惨。
……如果是一般的专业，那这些辍学的学生们可能就到此为止了。然而事情发展到这里的时候却出现了一个小问题——那就是没有文凭并不表示这些辍学生没有魔法。
听见老教授这么说，海登和卡莲面面相觑，才勉强接受这个决定。
然而众所皆知，这几年小资家庭、中产阶级和生活条件比较好的普通劳工家庭们，几乎都被大公司狠狠割了韭菜。这事早在之前卡莲和图书才刚开花店的时候大家就已经知道了。
“这世道现在哪还有什么不危险的事？人在家中躺，祸也仍然会从天上来。这样就不活了吗？”教授平静地回答，“别担心，我肯定不会做自己没把握或者没计划的事。”
本来就算被狠狠收割了一波，这些家庭勉强也还是供得起孩子读书——毕竟再省也不能省教育。结果这下倒好，大萧条来了。本来就只是残兵败将的中产阶级这下更是死成稀有动物了，连带着他们的孩子也纷纷失学。
黑先知的这番话就让斯丁皱起眉头，甚至和自家的小伙伴们交换了一下眼神——这神神叨叨的家伙是嗑药嗑嗨了吗？可是他身上的魔法好像没那么简单。
他说到这里，微微一笑。这似乎是想要表达，教授他已经对海登和卡莲这两名学生的成绩非常满意和信任。
至于常青州的其他公司，现在被技能晶片恶性竞争，降低成本，裁员……这些都嫌来不及了，更不会招募新员工。再加上名牌大学的辍学生并没有真正的学历，其它公司更不会要他们。
“费恩，清那，尼图尔，乌拉，伊由。”
除此之外，研究上界魔法也确实是阿尔比恩教授的一大爱好，就像他同样喜好研究炼金术和室内乐……那么多事，那么少的时间可供分配，他近来就是如此忙碌。
他们当然知道。而且他们也知道世上有些工作是不看学历只看实力的。
他们难道甘愿插个晶片去领密特拉集团每天20块的日薪吗？
……
例如偷东西。
预知未来，是只有菩萨和少数几个神明能做到的事情。然而自古以来，凡人就一直想要得到相同的能力，试图开发类似的技术。从神话时代开始，就有一种古老的信仰流传至今，受到了所有国家和文化的普遍接受，从而得以牢牢确立。
那么现在想象一下，一大群这样的高材生开始退学，退学之后又显然大部分人都找不到工作……这时候他们会做什么事？