邵良生走后，房子里便只剩下他与那几个佣人。他们都管他叫“少爷”，与张颂尧从前的称呼一样。唐竞听了甚觉讽刺，不禁猜想这大约也是张颂婷的特别吩咐，叫别人觉得是他想要取而代之。
唐竞心中一震，却也知道有些话他恐怕永远都不会说出来。大使套间里的那一夜，这辈子都是他自己一个人的包袱。他带着点自嘲的笑看着吴予培，直到吴律师突然低下头去，摘下眼镜拿在手中擦拭。唐竞这才开口道：“可千万别辞了，这件事国民大律师帮不了我，驻日内瓦全权公使却可以。”
最后，反倒是唐竞先开了口：“只是对不住你，才刚安顿下来，又要走了。”
“你不要托付给我，”一向谦谨平和的吴律师忽然暴躁，“你们一起走，我去想办法，跟着公使团的飞机去香港，我就不信有人敢怎么样！”
唐竞看着吴予培，忽觉感动，脸上却还是不当真，只是奉劝一句：“知道了又如何呢？”
过了一日，鲍德温一个电话打到张府，说是事务所里有紧急公事要找唐竞。唐竞便借着这个因头去问张林海的意思，张帅倒也大方，点头准了他出去。于是，他如以往一般驾车去哈同大楼，一路并未察觉什么不同，却也知道一定有人暗中跟着他。时至此刻，张林海尚没有确凿的证据，但是那点怀疑早已经种在心里。他之所以还能在外走动，无非是因为他这个人还有一些用场。
“遗憾，”她回答，“当我爱上你的时候，你却已经不爱我。”
吴予培接过去翻开，看到上面的名字，并不算太意外。这个“她”，当然只能是周子兮。
“什么事？你说吧。”吴予培已是全然应下的态度。
当天夜里，唐竞离开事务所，又回到锦枫里。张颂婷告诉他，小公馆已经收拾好，只等着他搬进去。至于这乔迁的日子，择日不如撞日，就是今天吧。
这一日的傧相还是原本的傧相，是张林海两个手下的儿子。戒指也是原本的戒指，老大一粒枕形粉钻，两边还有白钻辅佐，镶了金托，十分耀目。唐竞甚至猜想，要不是身材有差，大约连他仪式上穿的礼服都会是原本为张颂尧准备的那一套。
唐竞见谢力这样，猜想大约是那个雪芳的女人看不上这么一个无财无势的帮派门徒。他也不再多说什么，只是从抽屉里拿出一只信封推到谢力面前，里面是他手头筹到所有的现钞，以及一张离开此地的船票。
这话来得突兀，唐竞一怔，看着乔秘书。但乔士京却好像只是随口一提，根本没打算得到一个答案，对他笑了笑，就走开了。
他在那里独饮，用房内的留声机放唱片来听。那些唱片自然也是张颂尧的口味，他一张张放过去，有些只出一声便停下来抛到一旁，总算那时格什温与斯特拉文斯基正走红，就连张颂尧的私藏当中也有两张。
唐竞却是摇头，道：“只要她不跟我扯上什么关系，便只是逃婚，你保得了她。同我一起就不一样了。”
唐竞只是想笑，不确定他们这几日壁角听下来究竟有何收获，但再想却又觉得奇怪。若是要认真算起来，这已ｍ•ｈeｔｕsｈu.cｏm.com经不是他第一次察觉到乔士京对他的特别关照，又或者并非是关照，而是一种联盟？大约还是因为时机不对，他甚至记不起究竟是从什么时候开始有了这种感觉，此时的他已全然无心再去考虑这些问题，思绪早随着一辆汽车奔向江湾的机场，再振翅南飞，永远离开此地。
可唐竞偏就是个不怕的，更何况他早已认定自己时日无多，还不如怎么舒服怎么来，及时行乐。他还记得张颂尧曾经向他炫耀此地的藏酒，时至今日也不必再做客，自去挑选一瓶，又叫佣人取了冰块，一起送到书房里去。
“前日有人投在我事务所门口的，”吴予培解释，完了又问一遍，“究竟是怎么回事？”
“周公馆的车到了。”有人进来招呼了一声，又与候在门口的邵良生耳语。
“她不能留在此地，你一定要带她走。”唐竞道。
隔间内一时寂静，两个男人默默相对。这样坐在一起，确是有些尴尬的。
于他意料之外的是，才刚这么琢磨着，他想见的人却自己找上门来了。
唐竞看见这神态只觉好笑，显然此人也是认定张颂尧不会回来了。
白天，他还是一如往常，驾车去哈同大楼办公。案头的庶务看起来再也没有以往那么要紧，甚至只需拖过那一天，就不再是他需要操心的事情。
来了，唐竞想。
唐竞瞧着这夫妻二人忙活，倒有种看电影的时候预先知晓结局的笃定。
“难不成还是假的？”唐竞笑着反问，“你去告诉他，这事他是答应了我的，要是做不到，我必定初一十五地去找他。”
想来也是讽刺，人生中第一次，他有一个近乎于家的地方，却是在这样的情境之下。但房子真是好房子，也确如张林海所说，里面一切都准备好了，什么都不用他另外张罗。
大约是因为这句话说得太过云淡风轻，唐竞根本不信，只是静静笑起来。
那邵良生听见这话却是一愣，脸上的神情有几分怪异。这一阵，帮中颇多闲话，有人说唐竞觊觎这一切已经很久，可连他自己也不知道避嫌，倒真是奇了。
这还是第一次，吴予培到鲍德温的事务所来拜访。从前总是唐竞下去，吴律师从没有上来过。
入夜返家，唐竞又听着那张《俄狄浦斯王》独饮。
邵良生已经等得不耐烦，上楼敲门催促。唐竞这才系上白缎领结，拿了礼帽与白手套走出去。邵良生看见他，倒是意外赞叹的神情。唐竞也不与他客气，径自走在最前面，出门便上了汽车。结果如何暂且不论，姿态必得要好看。
耳边嗡嗡作响，唐竞抚额听着，从头至尾只注意到一个细节，亲吻新娘是没有的，顺应国情换作了相对一鞠躬。他忽觉失望，他其实很想听到那句话——You may now kiss the bride。可再想却又不对，他不是教徒，婚礼也不是在教堂举行。而且，更重要的是，新娘并不会出现在礼堂，仪式也不会进行到此处。
终于，吴予培站起来，转身走到门边，关上门，扣上了锁扣，而后又回来在他对面坐下，对他道hetushu.com.com：“我想好了，确是想知道。”
此时，距离婚礼只有不到两日了。是夜的晚餐还是在张府用。张颂尧下落不明，张太太茶饭不思，又兼不想看到唐竞，根本没有出来。餐桌上照旧是四个人，张林海，张颂婷，邵良生，以及唐竞。但凡晓得内情的人一望便知这是一个多么奇诡的组合，四个人心思各异，唯独不在吃饭上。
只一瞬，唐竞便已明了。
这话分明是句玩笑，但谢力看着唐竞，却是一时无语。为了个女人闹到被大佬收皮，他又想这么说，只是这一次似是噎在喉咙里，怎么都发不出声音。
若是他突然出走，原本只是嫌疑的罪名便昭然若揭。到时候，就算是追到天涯海角，张林海都不会放过他，与他同行的人也会变成共谋。哪怕是外交部的公使团也保不了他们，什么官，什么匪，其实早已是一衣带水。
“要是周小姐不肯跟我走呢？”吴予培又问。
时光似是一瞬流逝，转眼便是十个月过去，只剩他站在这里，又一次摩挲这一处。
唐竞蹙眉，只得答应下来，会去问一下捕房办案的结果。
等到开门下了楼，才知道一众人等已经在会客室里候了他许久，其中还有邵良生，如今锦枫里最得意的人物，也难怪娘姨着急来敲门。
“自然是报了的，”高经理回答，“但好像没有用，同业会里其余几家大纱厂也遇到过这样的事情，早就报过巡捕，到现在还是日日有人来捣乱。”
“谁？”吴予培问。
吴予培闻言怔在那里，似是在掂量这句话背后的涵义。唐竞便也等着，等他天人交战，或者接受，或者下逐客令。
就这样，婚礼那一天像是突然而至。
搁下电话，他又打到巡捕房，找一个相熟的华人督察聊了几句。那督察当即应下，会替他留心着案子的进展。唐竞听得懂这言下之意，此案不会有什么结果，原因简单明了——那一方身后另有势力。
张太太自是没有来，颂婷便是男方女宾中的统领，里里外外张罗着。眼看仪式时间差不多快到了，她遣了邵良生与手下人出去望了几次，却都不曾望到新娘子的花车，索性叫他们等在会馆外面的转弯角子上。
被召回锦枫里之前，他就与鲍德温玩笑，要是几天不见他人，务必找一找，看他是不是还活着。鲍律师倒也不负所托，真的记着。
只是这句话他始终不曾说出来，他一个人知道就可以了。
唐竞不响，索性拿起来报纸来读。惯写黄色新闻的小报用词耸动，粗粗瞟一眼便看见一句“心坚如石，情长似水”，是把那大华舞厅的前任头牌比做董小宛了。
谢力一震，到底还是收了。
旁边穆骁阳已是满面带笑地向他道贺，身边其余人等也都纷纷效仿，过来对他说一声恭喜。唐竞便也一个个谢过去，就如寻常婚礼上的新郎一样，可心里却免不了觉得讽刺。在这厅中的客人几乎都知道这场的婚礼背后的变故，此时脸上的神情却都自然得好像什么都没发生过一样，似乎根本没有狸猫换太子的情节，似乎一切理所应当，本来就该是这样。
电话那端一时和图书沉静，但还是有轻微呼吸的声音传过来，他知道宝莉在听。
但是，仅仅是失去联姻的作用，大概也足够赐他一死了。
他知道吴予培会问什么，但他不想答，便
他以为一切既定，等到谢力来事务所点卯，却又带来吴予培的口信。
“哦……”邵良生这才松范了些，顺势做出一副缅怀的样子，默了一默。
“报了巡捕房没有？”唐竞心思不在此处，一时间只想得到这个。
几个底下人被邵良生一溜叫了出来，算是见一见新主。按照姑爷的说法，这些佣人都是他与颂婷两人这几天张罗着新雇下的。但唐竞时常在锦枫里走动，又是过眼不忘的记性，已然认出其中两位娘姨与一个十几岁的小大姐有几分面熟，多半就是从别处调拨过来，特别放在这里的。他自然明白这一举动的用意，但也不能说什么，只道了声“辛苦”，谢过邵良生。
吴予培只得作答，这案子任他与外交部几经交涉，日方仍旧没有支付赔偿款。而通达公司果然宣布破产，清算之后只剩下三万多元交到租界法院，以供支付抚恤金，也就是说每个遇难者甚至拿不到一百元。此外另有传闻，何家已然与日本人达成协议，将仲裁书中二十七万元的赔偿款减少到十七万元，但这钱是否能够拿到，又什么时候能拿到，就不得而知了。
谢力果然被他说中，低下头笑得有些怅然，摇摇头道：“没混出个样子来，配不上人家。”
“既然喜欢，就娶了吧。”唐竞劝一句，是因为想起雪芳那一夜，他总觉得此人是为了那双姝之一才留下的。
可现在却是不同了。如果他结了婚，到了那个时候，他的妻子会怎么样？他根本不敢细想。
似乎是一瞬间的决定，唐竞站起来，没有关上隔间的门，反而收拾了桌上的文书纸笔，随手拿了一本记事簿，笑着说：“叫吴律师久等了，差点忘了那件事。”
过去几年里，周氏的产业已经叫周子勋败掉一些。此时最大的一项便是这间名为宝益的纱厂，全部英国机器，纱锭数目在本地华商纱厂中排得上号。因为遗嘱限制，眼下厂里的经理与襄理还都是周子兮父亲生前雇下的老人，凡遇到决策问题大就跟着沪上纱厂同业会随个大流，一向无功无过，平平稳稳。
说到此处，他只得谢过，挂断电话，心中只觉讽刺。若是将来有一天，张林海发觉他这个人的用场其实也不过如此，也就是他该被清算的时候了。如果在从前，这样的念头对于他来说就如同一个笑话。大约是从小到大看得太多，想到那种无声无息的死法，或者隐姓埋名地流亡异乡，他从来就没有多少恐惧。
说罢，他便揽了吴予培出去搭电梯。吴予培不明就里，却也随他闹腾，一路跟着回到楼下自己的事务所里。
时近正午，唐竞宿醉未醒。娘姨在卧室外面敲了好几次门，他方才睁开眼，披了晨衣起身，直觉头痛欲裂，浑身都废了。
于是，当他拨通宝莉的电话的时候，那一室中回荡着的正是斯特拉文斯基新作歌剧《俄狄浦斯王》里的一段。
抢先开口，离题万里。这一阵，吴律师手上事情和*图*书很多，除去为了出任公使代表做准备，还有事务所原本未了的案件需要交接。唐竞索性打听起那些案子来，比如新兴号。
最后，还是吴予培拿过那张报纸放在他面前，开口问；“究竟是怎么回事？”
唐竞走进去，仍旧如从前一样，鸠占鹊巢坐了那张大班椅，眼睛扫到桌上，便看见一张《时报》，上面正是张颂尧失踪的消息。他这才明白，吴律师今日上去找他，不是道别，却是为了这件事。
吴予培脱口而出：“如果你需要，我即刻辞掉外交部的职位，不去日内瓦了。”
而邵良生闻言已微微变了面色，茫然朝里面望了一眼，便转身急急走了出去。
这一回办婚礼，邵良生得了重用，男方这边的事都归他统管，而他倒也争气，夹着一支烟，将先做什么再做什么，一桩一柱说得头头是道。
唐竞猜到邵良生在想什么，便又解释了一句：“颂尧回来之后，我们第一次见面就是在这里，他着带我上上下下都看过了。”
唐竞朝他们走过去，张林海看见他，开口说了声：“来了啊。”
不知为什么，他又想起那一幕——他们相识的第二天，他驾车送她去圣安穆，她坐在后排，趴在他肩头，伸手抚摸他西装的驳领。
乔士京也在道贺的宾客之中，可那一声恭喜与一声谢谢说完，乔秘书却没像其他人那样走开，像是还有话要讲，却又碍着周围人多眼杂。
他在书房放了这几天的《俄狄浦斯王》，小公馆里的那些佣人大约都听得到，但若要转告旁人留声机里放的究竟是什么，可就太难为那几个娘姨与小大姐了。再联系之前张颂婷与邵良生的言行，说是将小公馆上下都重新收拾了一遍，此时想起来，显然也不仅仅是“收拾”而已。摆在他面前的似乎只有一个可能——那整栋房子，每一个房间，大约都被锦枫里监听着。而乔士京许是意外听到了那段乐曲，特地来提醒他了。
唐竞于是暗暗笑了，这笑倒是发自真心。婚礼那天的事，他都已经安排好，剩下的日子是住在这里还是那里，对他来说并没有太大的区别，倒还不如就随了张林海的意思，去小公馆做那个换太子的狸猫吧。
不过，这小公馆里倒也真有唐竞没见的。
高经理告诉唐竞，这几天时常有人上门捣乱，起初只是来写字间里坐着，指责宝益与同业会其他纱厂一起在交易所里炒高棉纱价格，叫他们这些吃交易所饭的人亏了血本，一定要厂里拿出钱来补偿。被拒绝之后，那些人又使阴招，砸漏了纱交所栈房的屋顶，使得一批棉纱浸水污损。
大约是因为酒醉，唐竞忽然觉得，这故事与现实仿佛是一个莫名其妙的巧合，又或者一则神秘的隐喻。也许，他只是说也许，张颂尧的魂灵根本不曾离开，始终都在这里游荡着。
“安顿什么？”谢力自嘲，“娶了老婆，生了儿子，那才叫安顿。”
这结果与他们当时最坏的预想相同，唐竞已不觉得失望，只是又想起那个初雪的冬日，他们从小饭店出来，他对吴予培说，他们不一样。
下车走进礼堂，唐竞老远便看见了张林海与穆骁阳。
“不必麻烦和-图-书，”唐竞婉拒，“这里各处我都已经看过了。”
等到这一顿饭吃完，邵良生十分热心地将唐竞送到小公馆，还说要带他参观。
秘书将吴予培带进来时，唐竞自以为猜到他的来意，吴予培是来道别的。
不过几日功夫，此地已差不多是人去楼空的样子。案卷、状纸、书籍，或销毁，或归置装箱，几名帮办律师也都另荐了去处，只有隔间内的写字台上仍旧摊着东西。
“来了。”唐竞恭敬点头。
却不曾想会听见身旁的乔士京问他：“唐律师喜欢希腊悲剧吧？”
直等他到了事务所，才知这紧急公事不是借口，而是确有其事——周氏宝益纱厂打来电话，是厂里的高经理找他。
这样的场合，张帅自然是穿着他少将参议的制服，如以往一样肃着一张面孔，难辨阴晴。穆先生也还是老规矩，着一身灰布长衫，袖口翻出一道白边来，就像是个教书先生，脸上温和地笑着，精神气不错，大约是因为天气转暖，气管的老毛病也随着大好了。
当时或许还有些妄自菲薄的意思，现在却是没有回头路了。
“没想到吴律师也看这种报纸。”他笑叹一句。
汽车开到礼堂门口，便见大门两边花篮摆满，但只需读一读上面的条幅，便可知道仪式来宾的组成，几乎都是锦枫里的人。唐竞当然不觉得愿望，反正只是李代桃僵，什么名流政要的也是不必了。
唐竞一怔，他想到过所有的可能，只除了这一种。她怎么会不肯走呢？许久，他才想明白为什么，缓缓对吴予培道：“那你就跟说，只要她愿意，随便她想去哪里都可以，这话一说，她就懂了。”
“我走不了了。”他对她道。如若隔墙有耳，也只有这句话，他不用避讳。
时下正是西风渐进，这婚礼也是流行的套路，分了中西两处举行。可按着老法里的规矩，又忌讳说是两次，只得说上半场与下半场。上半场是在礼堂，有证婚人主持，戴戒指，读誓词。下半场再到饭店里去，敬茶，吃酒水。
“吴先生问，真要那么做？”谢力对他说。
唐竞还是不答，却是笑看着他反问：“你可想好了，这件事你确是想知道吗？”
黑胶唱片一遍遍地在留声机上回旋，歌剧中那个身世不明的年轻人便也一次次披荆斩棘，去继承虚悬的王位，走向命定的终点。
唐竞不答，展颜笑了，将手中记事簿打开，拿出夹在其中的护照以及一本旅行支票放在桌上。到了出发那一天，她必定什么准备都没有，只身远走。他能为她做的，也只有这些了。
其实，这并不是他的计划中的一部分。铂金墨水笔，珐琅怀表，西装皮鞋，汽车当脚，他不禁又想起那句话来，本打算将这好姿态保持到最后一刻，也算是圆了母亲的心愿。但人就是这样，要说不怕，都是假的。
这一天过去，婚礼便更近一日。唐竞知道不能再拖，有些事必须得做了，为了周子兮。
重新做起来是必定来不及了，但他反倒庆幸，总算在这样的时刻，尚可保留一分自我。他的衣物都已经从华懋饭店取了来，他选一套穿上，看着镜中的自己。
随后的那两日，他都宿在小公馆里。