从此，他不念书了，像个小马弁似的跟着父亲出门奔走，也跟着父亲去军营里常住。爷儿俩夜里在灯下吃花生米，雷大爷喝了一点小酒之后，竟然很会讲故事，有点说书人的意思，讲起故事来绘声绘色，十分招人听。雷一飞若不是跟着他父亲离了家，也不知道他父亲也有这样活泼的一面——平时雷大爷在家里总是沉默的，一张脸长长地沉下去，很有威，但是从来不发威，因为玉舫比他更阴沉、更厉害。他不敢、也不会对着玉舫连说带笑，而玉舫永远在家，所以他也不敢对着家里的旁人亲热。
雷一飞还不敢往远处想，能够成为玛丽的朋友，他就很知足了。
他心心念念想的都是玛丽，想得把其他一切都忘了，也没察觉到自己和先前相比有了变化。他没察觉，雷一鸣却是清清楚楚地察觉到了——他察觉到自己这个混账弟弟，竟然公然要和自己竞争起来了！
雷一飞被他拽得歪了脑袋，不再说话。而雷一鸣又问道：“你去冯家干什么了？”
雷一飞想趁机说说雷一鸣的坏话，可话到嘴边，又管住了自己。背后嚼舌头是不好的行为，他相信日久见人心，他们兄弟两个到底哪个好、哪个坏，凭着玛丽的聪明，一定瞧得出来。
洪霄九比他大了好几岁，早就开始跟着雷大爷当差了，是条高大威武的好汉，就是一脸的红疙瘩。其实他不丑，甚至挺英俊，可再英俊也架不住长出满脸的红疙瘩来。但众人都说他这不算事，全是因为没老婆憋出来的，将来娶了媳妇自然就好了。
雷一鸣是和他一起认识玛丽的，他迷上了玛丽，雷一鸣也一样。雷和*图*书一鸣比他更有行动力，自从认识了玛丽之后，已经添了五六套新西服，头发也改到东交民巷的西洋理发馆去剪了。雷一鸣本来就是有名的美男子，如今经了这一番修饰，更美了。手里钱又宽绰，见了玛丽，也是会说会笑，处处都比他高明了一万多倍。
“那可挺稀奇。她长得怎么样？”
况且，这个家里就只有他们小哥儿俩，他离了哥哥，又找谁去呢？
雷一飞鼓足勇气到了玛丽家去，玛丽很大方地接待了他，还专程坐下陪他谈了三十分钟的闲话。雷一飞像喝醉了酒似的，回到家里还是昏昏沉沉地红着脸。然而一夜过后，他哥哥雷一鸣冲到了他面前，劈头就是一个嘴巴子：“谁许你私自去冯家的？”
“玛丽要找几本中文书看看，我正好有，就把书拿去借给她了。”
雷一飞听了这话，却是把眉毛皱了起来，头也低了下去：“不行啊……”
雷一鸣认为雷一飞既然坐不住板凳读书，那定然就是个大字不识一箩筐的人，这样的人怎么会有书？还正是玛丽所需要的书？他没想到读读小说小报是不需要大学问的，认字就成。而雷一飞认字还是不成问题的，读读写写都来得。
说完这话，她摇了摇头，用英文又说：“可怕。”
雷一鸣认定了雷一飞是在撒谎，反了这小子了，竟敢在哥哥面前撒谎，长兄如父，他今天饶不了他！
他现在夜里梦里都是玛丽，而且他觉得，玛丽——至少——并不讨厌他。
雷一飞就是要去见玛丽。
雷一飞心想哥哥可不止是有鸦片烟瘾那么简单，哥哥和亲戚家里的好些个女孩子都和-图-书不清不楚，在外头更是花天酒地——他娘赞成他出去玩，别累坏了身子就成。哪怕他见一个爱一个，将来讨下一百房姨太太，那也是他的本事。
雷一飞确实很快乐，玛丽总说他好，生活习惯也健康，比他哥哥强。说起雷一鸣，玛丽脸上的表情很复杂，又是微笑又是嘲讽又是嫌恶：“我真没看出来，他有鸦片烟瘾。”
玛丽并不急着结婚，一味地只是玩。雷一飞初见玛丽时，还是个愣头青似的大小伙子，并且因为长得太高，所以瘦得好似一条刀鱼，实在是不大体面。可是单方面追求了玛丽一年多后，他竟也“男大十八变”似的，变得好看了一些，身上脸上长了些肉，瞧着顺眼了许多。玛丽夸他像个运动健将，他听了这话，乐得简直不知如何是好。他爹知道了他的行踪，也没说什么，还偷着拿些钱给了他。毕竟现在这个年头儿，小伙子请大姑娘出门，再怎么着也得喝杯汽水吃碟子点心。雷大爷觉得老二从小在家受气，怪可怜的，如今总算是长大成人了，追求的还是那高等人家的中西结合式大小姐，到了这个时候，自己让他手头宽绰些，他底气足了，也能快乐快乐。
洪霄九笑着看他：“玛丽？洋婆子？”
“不是，是中国人——也不是，是一半英国人，一半中国人，她娘是英国人。”
这可是先前从未有过的事情，混账弟弟真是狗胆包了天！
于是他亲娘私底下和他爹说了这话，他爹听了没说什么，但是眼睛亮晶晶的，竟仿佛是有点高兴。
雷一飞同情严清章，可是也不敢去拔刀相助。结果有一天，严清章这人忽
和图书然就消失了，再也不来了。据说是雷一鸣昨晚儿带着一帮小子，抓住严清章狠狠地戏弄了一场——到底是怎么戏弄的，众说纷纭，反正都是顶坏的法子。仿佛最后严清章的衣服都被那些人扔到井里去了，大冷的天，他光着屁股在街上走了好一段路。
雷一鸣恨他长得高，这时就薅着他的头发往下拽，让他顺着自己的力道弯腰低头：“王八蛋，我打你怎么着？你翅膀硬了，不许我打了？”
雷一飞告诉洪霄九：“我认识了一个姑娘，她叫玛丽。”
如他所料，玛丽确实是生了一双慧眼，瞧出了他哥哥的坏；可是出乎他所料，他哥哥竟然为了玛丽把鸦片烟戒了，并且洗心革面，成了个一身正气的好青年。
雷一飞知道父亲其实最爱自己，自己处处都像他，他看了自己，会觉着亲切。要不然在这个家里，父亲也像是个客人一样，没着没落，也没个伴儿。
因为雷一飞没记性，在房里挨了亲娘好些个骂。这倒也罢了，他虽然是个弟弟，可是并不自居幼小，被雷一鸣推一把打一下都不在乎。直到了十三四岁的时候，他人长大了，也读了些书了，在外也结交了几位新朋友了，眼界一开阔，这才渐渐地懂得了是非好歹。懂得就懂得，他也完全没有和雷一鸣算旧账的意思，只是暗暗长了心眼，不再像先前那样傻乎乎地被雷一鸣当枪使就是了。
“为什么不行？那个玛丽不嫁中国人？”
玛丽瞧着像只花蝴蝶似的，其实眼明心亮，显然也瞧出了他是个好青年。既然他看她好，她看他也好，那么两人有没有可能——交个朋友呢？
洪霄九起初和_图_书是把雷一飞当成了少爷对待，结果两人相处下来，洪霄九渐渐发现雷一飞是个厚道小子，便拿他当了真朋友。两人平素一起做事，一起玩乐。结果到了雷一飞十八岁这年，洪霄九还没娶到媳妇，雷一飞先情窦初开了。
从小到大，他在他哥哥那里挨过无数的嘴巴子，可今天这个让他忽然有了气，他本是坐着的，这时霍然而起，因为比他哥哥高了半头，所以捂着脸低头直视了他哥哥的眼睛：“有话说话，你怎么无故就打人？”
玉舫烦他，可又看不得他和姨太太做恩爱夫妻。她不痛快，他也别想往好了活。
在这之前，他总觉得雷一鸣是他哥哥，他们是兄弟，饶是雷一鸣总是对他闹得没轻没重、让他屡次尴尬为难——甚至还受过一次重伤——但他总觉得哥哥是无意的。哥哥脾气大一点儿，性情顽劣一点儿，都是被娘惯的。另外，哥哥是嫡长子，天生也比他更尊贵一点儿，所以他决定自己要大人有大量，不和哥哥一般见识。
雷一飞愿意永远都跟着父亲，况且父亲身边也有他的好朋友——洪霄九。
雷一鸣对着雷一飞连打带骂，一脚踹到他腿弯上，让他跪下。雷一飞起初死活不跪，后来跪了，但是也不老实，有点桀骜不驯的意思。雷一鸣劈头盖脸地打他，他不敢还手，但是也要抬手护一护头脸，怕自己被雷一鸣打破了相，接下来没法子再去见玛丽。
雷一飞嗫嚅着没有回答“不行”的原因并不是出在玛丽身上，而是出在了他哥哥雷一鸣身上。
他也瞧出了雷一鸣是真坏，不但坏，而且狠。雷家的家塾里，也有好几个亲戚家的男孩子过来跟着他们wwｗ•ｈetushu.ｃom.ｃｏm哥儿俩读书，其中有个姓严的小子，叫严清章，比他们小几岁，长得白皙清秀。严家穷，这家塾里的众学生虽然年纪尚小，但都已经学会了恃强凌弱，跟着雷一鸣以欺负他为乐。严清章脸皮薄，爱脸红，雷一鸣偏就要拿他开玩笑，一天几次地把他比作姑娘，一会儿要把他配给这个，一会儿又要把他配给那个。带着他的喽啰们堵了严清章在书房里，大呼小叫地扒他的衣裳。严清章气急了，和这些人动起手来，然而不是雷一鸣的对手——雷一鸣并不是人高马大的身材，然而长得匀称结实，手上藏着暗劲，打人特别疼。
从小到大，他从来没和哥哥争抢过什么，可是这一回，他想退让，却身不由己，无法退让。
雷一飞这人有些晚熟，活到十三四岁了才“长了记性”，彻底对他哥哥雷一鸣寒心了。
雷一飞红了脸：“那真是——没有那么好看的了。”
严清章不来了，又过了些时日，雷一鸣也不来了——他顺应潮流，去了外国学堂里读书。雷一飞后来也跟着他去了，去了之后才发现他哥哥在那洋学堂里，除了学会了几句眼前的英文之外，一无所得，光忙着玩儿了。至于他本人，虽然是怀着上进奋发之心入学的，可是他很快发现自己天生就不是读书的料——他父亲雷大爷是位武将，而他天生也喜欢舞枪弄棒。他长得又特别高，终日局促地坐在那教室里，度日如年，简直快要活不下去。
想到玉舫，雷一飞又想暗笑，他知道玉舫不许雷一鸣和玛丽谈恋爱，雷一鸣不听她的话，她都要气死了。
洪霄九立刻来了精神：“那你和家里说，让他们赶紧替你去提亲啊！”