虽然门上护军都认得这辆车，可该走的程序还得走，否则就是失职。马车停下了，驾辕的是个太监，乾清宫紫檀牌子一出，禁军统领立即跪下行大礼。锦书见状忙不迭肃下去，心里庆幸着亏得晚了半步，否则门上护军定要盘查的，到时候不是和皇帝碰个正着吗！
车上并没有她的位置，锦书暗呼了个好，既然坐不下就不必硬挤了，于是退回去立在车旁道：“奴才不敢和圣驾同乘，奴才给万岁爷扶车，万岁爷有差遣只管吩咐奴才。”
小宫女摇了摇头，“没见着贵喜公公，姑姑找他有事儿？”
“我忙得很，腿长在你们身上，爱上哪儿我看不住。只一点，别给我惹事儿，叫我多活两年，我也就知足了。”春荣迷迷糊糊地嘟囔。
车上人隔着窗道：“朕要出宫走走，别声张。”
大丫头和小宫女的值房是分开的，就像下等宫监没有资格坐椅子和高座一样，次一等的宫人休息的地方在廊子尽东头。小宫女对她福了福，脚步轻快地绕过去，一路往下值房里去了。
禁军统领拦下马车，朝车厢看了看，“奴才斗胆，请主子出腰牌。”
春荣嗤地一笑，“得了吧，我人微身贱，受你一拜怕折了寿。”
苓子和锦书凑在一起看白绫袜上绣的花，又拿样子比，正嘈嘈切切议论得热闹，太皇太后屋里抱猫的小宫女惊慌失措地打了堂帘子进来，白着脸道：“姑姑，出事儿了！”
苓子红了脸，啐道：“可见你每日里在想些什么！我没那个命，该小心的是你。你是姑姑，在宫里时候长，天天地见，保不准一来二去就成事了。就算摊不上妃嫔的位分，回头老祖宗给你指婚，配个公侯伯子男的，你才是得了高枝儿呢！”
锦书只觉背上寒毛直竖了起来，莫说宫女，就是皇后也没有这样和皇帝同坐一辆车的规矩。在宫里当差，眼皮子浅了不行，到时候随便被人一拿捏和图书，小命怎么丢的都不知道。再说自己着实也厌恶他，和谋朝篡位的乱臣贼子共乘，自己岂不半点气性也没有了吗？真是后悔先头怎么踩上了那条二板凳，心里也暗恼自己没用，经不得吓。这会儿要是能有把剪子，真想给他来上一下子！
两人俱一惊，锦书心头扑扑直跳，忙问怎么了，小宫女哭道：“我才刚要给大白喂食，它抓了我一把，蹬腿就上了宫墙，撒丫子往东去了。我追也追不上，这可怎么好！”
春荣翻个白眼，一裹毡子转了个身，面朝窗户睡她的去了。
春荣叹了一声，“我就是天生的劳碌命。”说着声音渐次低下去，不一会儿便呼吸匀停，已然睡着了。
锦书倏地一震，复平了平心绪，谨慎道：“万岁爷说笑了，宫门上有护军看守，奴才就是想出宫，护军也不会放行的。”
苓子给她掖了毡子角，“还不睡，过会子膳完了还有事呢，快眯着吧。”
苓子啧啧道：“果真老子娘有体面能沾到不少的光，咱们大英选妃相貌不是最看重的，说穿了就是靠着姻亲稳固朝纲。万岁爷多精明啊，随便赐个位份，就能让重臣们死心塌地的，这样比动刀动剑省心多了。”
锦书拘谨地缩着，皇帝扭过头看她，长长的睫毛低垂着，像蝶翼般地轻颤。也许是刚才受了惊吓，脸微有些发白。他原本还带着怒意，见她这个样子反倒心里一抽，也渐渐平静下来。想起她先前立在神武门前的神色，半真半假地问：“朕要是晚来一会儿，你寻猫是不是就要寻到宫外去了？”
几个人都奔了出来，打发了人散开，到各处宫院里去寻。锦书道：“先别回老祖宗吧，没的着急上火。咱们朝宫门上猫多的地方去，想是春天到了，找伴儿去了。”
春荣讪笑着，“可不，你师傅在这上头可是把好手。你趁着她还没放出去好好地学上几招，那绝活，受和*图*书用一辈子！”
苓子也说：“该得偷懒耍滑的时候也别含糊，你瞧我，以前火石蒲绒让外头送进来，火眉子还是你搓的呢，能省事儿的就别自己动手。嘴一张，嘱咐下面的就成，样样亲力亲为，生出二十个手指头来都不够使的。”
大家都急红了眼，正愁没方向，被她这么一提点登时醒过味来。也没人拿找伴儿打趣，着急忙慌地朝宫门外跑。好在雨已经停了，锦书提着袍子下沿往神武门去。神武门对面是景山，山上聚了好些没主的野猫，常蹲在墙头上叫。太皇太后命人在那里摆了几个布施的盆碗，定时定点有专门负责的太监喂食。时候长了猫越来越多，要么是黑的，要不就是杂色杂毛的笨猫，通体雪白的要是混在里面自然很醒目，扫一眼就能认出来。
春荣直瞪她，“烂了舌头的，自己有了小女婿还说别人。行啦，过你的小日子去吧。过两年添个小子，逢着过年来瞧瞧我，我就高兴了。”
统领恭恭敬敬应个嗻，垂手退后，示意宫门上解禁。正待要为圣驾引道，车门突然开了，皇帝冷淡的声音飘了出来，“上来。”
大白是太皇太后心尖上的宝贝，是只缅甸猫，纯白的，五官全挤在一起，扁扁的嘴脸，对着人时常一副哭笑不得的表情，非常的滑稽逗趣儿。眼下这宝贝丢了，不知要有几条命得跟着交代。
锦书思忖了半天，小声问苓子：“我想找寿膳房的贵喜打听点事儿，他今儿没来侍膳，你说怎么才能见着他？”
小宫女号啕大哭，春荣边穿鞋边骂，“还有闲工夫在这儿号丧，还不快叫人找去！”
春荣揉着肚子道：“你这蹄子丫头真够狠的，要出去的人就是不一样，连玩笑都开不得。我说句话你就折腾我，仔细出去之前叫老公公背了去，赶明儿封个贵人，你就升发了。”
苓子不盐不酱地笑，“知道她对下面的人不好又怎么www.hetushu.com.com
了，咱们奴才天生就是供人撒气打骂的，做主子的想怎么收拾都在理，谁还计较这些个！”
皇帝一哂，“你倒是敢不尊朕的旨。”
苓子不依，“我还没数落你呢，你倒编排起我来了。”一边咬着后槽牙去咯吱她，春荣边挡边告饶，只笑得上气不接下气。嘴里亲娘祖宗地叫起来，苓子解了恨方才收手，坐在边上直喘粗气，哼道，“别当你是掌事儿我就怕你，你再胡诌，看我怎么罚你。”
春荣往炕上一横，闭着眼，枕着锁子靠背道：“用不上你，让小太监领去就是了。外头冻得脑子发僵，何苦受那份罪。”
锦书看她们吵闹，只淡淡地笑着不说话。翻翻自己的火镰包，盒子里的烟丝眼看着要见底了，便掀了门帘出去招呼人上库里去。顺着廊庑朝偏殿看，大玻璃窗里人来人往的，都是寿膳房和御茶房伺候的太监。恰巧偏殿上站门的小宫女下值朝听差房来，她拦住了问：“今儿侍膳的人里有贵喜吗？”
锦书怅然若失，随口应道：“没什么要紧的，你去吧。”
苓子倒不忙给她出主意，只问什么要紧的事儿非要找贵喜。锦书想了想，说出来也没大碍，就一五一十地全告诉她了。苓子听了道：“照理说你出了掖庭，北面榻榻里的事儿就不该管了，不过看在以往的交情，也是你们姐妹的意思。要找贵喜不难，今儿在坤宁宫摆席，到时候各房各司的人都要到值伺候，贵喜肯定得来。就是不来，你趁人多的时候溜出去，往寿膳房寻他就是了，只要咱们荣姑姑睁只眼闭只眼就成。”
锦书戏谑道：“多谢姑姑了，你要是没躺着多好，还能受我一拜。”
苓子猛力摇晃春荣，“别挺尸了，出大事了，大白跑了！”
锦书转到桌前坐下，针线也不做了，眼神涣散地绞起了手里的帕子。春荣看她心事重重的样儿，只道她是为了太子选妃的事烦恼www.hetushu.com.com。便故意道：“人家有个靠得上的老子，傅郡王是开国元勋，当年有名的巴图鲁，如今又掌管着军机大事。他妹子说出来你们都认识，就是长春宫的通嫔，要是二月里能添个小皇子，傅小姐再来个‘随姑出嫁’，那可就是亲上加亲，烈火烹油的美事了。”
锦书转回身，正听着苓子和春荣在说太子选妃的事，又说起军机大臣傅浚家的小姐。春荣哦了一声，“那位大小姐我知道，前几年乞巧来过，模样长得不算十分美，充其量过得去。脾气嘛，人前笑得像朵花儿，人后架子十足。小事不沾手，大事吆五喝六，当然不是对着我们，是对她身边伺候的丫头。想是皇后主子只看见面上的东西，白委屈了太子爷。”
春荣惊得直弹起来，懵了一会儿冲那小宫女喝道：“你是怎么当的差？连只猫都看不住，中不用的东西！”
锦书勉力笑了笑，“我有个毛病，白天睡不着，大概是没倦透了吧！说起青条，年下领的烟丝快用完了，要不我寻个时候上造办处去一趟吧，拿了牌子好上库里领去。”
众人一愣，不明白皇帝是什么意思。面面相觑之际，雕花窗上的幔子打了起来，皇帝直视锦书，面上颇不耐，“还要朕再说一遍？上来！”
小太监搬了踩脚的洋红板凳在车前，躬着身抬起手让她搭。锦书心跳漏了半拍，不知道要带她上哪儿去。自己要给老祖宗找猫，况且还在值上，这一走又是一场轩然大|波。只好道：“回万岁爷话，老祖宗的猫丢了，奴才尊懿旨寻猫，不敢擅离职守。”
门的那一边就是另一个世界，要是能踏前一步就逃出升天了。怀里的那块表热得几乎担不住，拿出来吗？就说奉太子爷口谕出神武门找猫……她犹豫着，心跳得几乎从腔子里蹦出来。事到临头须放胆，她看着门前泥塑木雕似的护军咬了咬牙，正想掏出怀表，却见神武门当值统领向这里ｈｔtｐs://www•hｅtushｕ•ｃｏm•ｃom飞奔。门上护军纷纷跪地行大礼，她微讶，回头看，一辆翠盖珠缨八宝车翩翩而来。
皇帝嗯了声，听声调极为不悦。锦书茫然不知所措，正惶惶不安时，皇帝挪了挪位置，边上腾出两尺来宽的一个空当，便是容她落座了。
春荣道：“那可不！反正天底下也找不出比自己更漂亮的了，留谁的牌子都是一样的，今年选秀不知有几位要晋位份呢！”
苓子掩着嘴笑，“姑姑这话错了，上头最忌讳人说万岁爷漂亮，你仔细祸从口出吧！”
她走走停停，沿路都留意了，却连个影子都没看见。穿过园子往顺贞门，原本宫里有规定，妃嫔宫女是不许出内宫的。顺贞门是个交界，门内属内庭，门外属禁军，因着太皇太后丢了猫，门上掌事的破例让她出了园子。她道了谢，渐至神武门前，立在汉白玉须弥座前张望，城台上的三券门洞深远悠长。她恍了恍神，生出一股莫可奈何的感慨来。
遂抬手蛮横地一提，便把她提上了车。她狼狈万分地扑到了他膝头上，他顺势把她半拖半抱着按到座上。瞟了驾辕的太监一眼，小太监忙放下幔子搭上车门，只听一记长鞭破空的凌厉风声，马车平稳地驶开去。天色已是青灰的一片。
皇帝看她拉着脸子，也能算出她在想什么。左不过国仇家恨，可不论她有多不满，毕竟他是皇帝，她敢给他摆脸色，是料定了他不会拿她怎么样吗？她那样自信，不过仗着他对她略有些意思。他不由着恼，要杀了她比捏死蚂蚁还容易，只看他愿不愿意做罢了。这丫头，当真是不知好歹！
神武门上的护军被吓得不轻，背佝偻得愈发厉害。锦书没法子可想，只得应个是。晕头晕脑爬上车，扒在车门前又怔在了那里。那马车虽装点华贵，到底是单乘单厢的。皇帝舒舒服服地坐着，胳膊下还垫着肘枕，半倚着，脸上隐隐有笑意，也不挪动，就这么饶有兴趣地等着看她的反应。