陈列和端起茶杯，用杯盖轻轻一拨杯中的茶叶，淡淡地说道：“情况怎样了？”
陈福肃声说道：“是！”
刘诚一拍大腿，说：“这就对了嘛！我就知道文少爷一定是个识时务的人！”
周卫国沉默良久，终于说道：“你有多少闲钱？”
刘志辉却没有说话，而是快步进了里屋，不一会儿，再出来时，手中已经拿了一个绸布包。
这时，吴妈走了进来，低声对他说道：“少爷，门外有客人想要见你。”
说着，将茶杯凑到嘴边。
刘诚叹了口气，说：“那好，我就直说了。听说文少爷最近想做生意？”
周卫国冷冷地说道：“你找我有什么事？”
却是再也说不出什么话了。
这突如其来的喜讯立刻让所有工人都是一呆，随后，这些工人就发出了惊天动地的欢呼声。
※※※
刘诚笑笑，继续说道：“听说文少爷的本钱不怎么够？”
刘志辉脸色立刻红了，说：“学长，我……”
刘志辉说：“学长，今天的巧遇虽然是汤司令的安排，但他并没有什么恶意。打听到您是复员回苏州后，他就想要招揽您，可又怕您一口回绝，所以才让我先出面。其实，他招揽您也是出于一片爱才之心，不想埋没您的才华！而且汤司令还说过，即使您不愿意来我们警备旅，这些钱他也照样可以借给你，就当是帮老朋友一个忙！”
周卫国回到家中时，家里早已经来了不少客人，这些客人，自然就是那些原本周家纱厂的工人了。不过现在这些客人的数量比起三天前来向周卫国求助的时候又多出了不少人，看来工人们对这次见周卫国所抱的期望非常大，所以增加了代表的数量。
在这之前他想得很简单，这些工人既然都是原本纱厂的工人，那么重开纱厂让他们做回纱工就是了，可是现在他手中的本钱除了刘志辉借的十根金条就只有两百来块银元了，这些钱可不足以开一个足够养活上千工人的纱厂。那么，眼下最紧迫的事情就是如何充分利用好手头的这些本钱了，可是，究竟应该办什么工厂，做什么生意呢？
刘诚哭笑不得地说道：“文少爷，就算我刘诚是纨绔子弟，是败家子，可我败得是我刘家不是周家，我们之间又没有什么深仇大恨，你和我二弟还是好朋友，今天我特地上门拜访，你总要等我把话说完吧？”
陈礼和停下了喝茶的动作，皱眉说道：“借来的？整个苏州现在有谁会借钱给他？会不会是他在故弄玄虚，对那些工人许下的空头诺言？”
陈福躬身说道：“老爷英明！和-图-书”
周卫国知道吴妈也是一片好意，所以想了想后，说道：“那就让他在外堂等着吧，我倒要看看他在我面前还能玩出什么花招！”
在一片嘈杂声中，一个有些苍老的声音突然响起：“大家静一静，让少爷说话！”
刘诚说完，悠然自得地端起茶杯，喝了一口，入口却是苦涩无比，仔细一看，只见茶杯里漂浮的都是茶叶末。刘诚虽然皱了皱眉，却还是把茶喝了下去，还大声赞道：“好茶！”
刘志辉坦然对周卫国说道：“学长，这里是十根金条，请您收下。您放心，这些钱不是用来收买您，而是我借给您的。这些钱的来路也没什么见不得人的，是我从军以来全部的积蓄，本是准备过段时间结婚和买房子用的。我知道您现在需要钱，所以这些钱我先借给您，请您一定要收下。您如果愿意，还给我的时候可以算利息。”
说完，大步往外走去。
肃立一旁的陈福立刻低声回道：“回老爷，据我们的人回报，周卫国已经答应那些工人要重开纱厂了。”
刘诚说：“文少爷，不是我说你，大丈夫能屈能伸，你怎么连这个道理都不明白？……”
随后转向工人们大声说道：“让大家久等，是我的不对，我周卫国向大家赔礼了！”
陈礼和淡淡地说道：“他真要重开纱厂的话，哪来的本钱？”
刘诚说：“我只要三成分红！”
周卫国说：“汤司令恐怕是怀疑我回苏州是受共产党指派来当说客的吧？他这可是高看我了。今天你和我的巧遇，多半也是出自他的安排，他可真是煞费苦心啊！”
对于只能在外堂等待的待遇和周卫国这样的神情，刘诚却一点也没有觉得意外，见到周卫国后，他反而讪笑着先开口说道：“文少爷，多年不见，别来无恙？”
他对刘远的这个大哥可是记忆犹新。在他的印象中，刘远的这个大哥和刘远简直就是两个极端。吃喝嫖赌抽，无一不通！这样的人找上自己能有什么好事？想到这里，周卫国立刻说道：“这样的人，我不见。”
眼看周卫国眉头皱了起来，刘诚赶紧说道：“好好好，我明说了吧，你现在缺钱，而我手头正有一笔闲钱，所以想借给你做生意，如果赔了，我认倒霉，如果赚了，这些钱我也不急着要你还，就当是我入股，每年你只要给我分红就行了。你也知道的，我这人除了吃喝嫖赌抽以外就没什么本事了，这些钱放我手里用不了多久就能花光，我也相信你的能力……”
傍晚时分，周卫国还呆呆地坐在厅和_图_书堂中沉思。
周卫国看着这些工人，突然感觉到自己心中久已平静的热血再度沸腾了！
吴妈迟疑着说：“少爷……”
周卫国笑笑，说：“老人家，您放心，大家的心思我都明白。”
说着，就要向周卫国下跪。
工人们都大声说道：“愿意！”
吴妈说：“少爷，他说他是来帮你的。”
陈福说：“据说他已经借到了足够的本钱。”
刘诚一咬牙，狠狠说道：“成交！”
陈福谨慎地说道：“应该不是。我们的人混在那些工人里面，见到周卫国的神情不像作伪，而且周卫国应该也知道，他已经是那些工人的最后希望。他要是一开始就让他们彻底绝望倒也罢了，可如今他话已出口，若是骗了他们，他们恐怕是不会这么轻易罢休的！”
刘诚说：“文少爷，我们好歹算是旧识，你回苏州了我来看望看望你也是份所应当吧？”
陈礼和则重新端起了茶杯，轻啜一口后，赞道：“好茶！”
周卫国淡淡地说道：“我不想听废话！”
吴妈摇头说：“我也不知道，但我想，少爷见见他也没什么大不了的，说不定他真能帮上少爷……”
陈礼和说：“叫我们的人继续注意周卫国的动向，有什么情况立刻回报！”
等那老人站稳后，周卫国郎声说道：“请大家放心，我周卫国说话算话！我已经决定，过几天就重开工厂，到时候，只要大家愿意，我一定请大家回来做工！”
刘志辉呆了呆，说：“当然是……”
吴妈说：“这人是远哥儿的大哥刘诚。说来也奇怪，当年小日本刚占了苏州，他就投靠日本人，还当上了苏州便衣侦缉队的队长，做了汉奸，抓了不少共产党。可不知道为什么，光复之后，国民政府却没有追究他当汉奸的事，还说他对党国有功。”
周卫国说：“你不用多说，我从你的眼神中就能看出来你在撒谎！其实我也是刚刚才想明白的。你至少在六天之前就应该知道我回苏州了吧？六天前，你们警备旅一个叫‘吉长福’的营长帮我解决了一个麻烦，当时听到‘吉长福’这个名字，我就觉得有些耳熟，不过因为没有在意，所以也没有深究这件事。可刚刚我突然想起来了，这个叫‘吉长福’的营长好像是扬州人，我当初去太丰和汤旅长商谈合作抗日的时候见过他一次，当时他还只是警备旅的一个连长，负责守卫太丰的城门，还把我拦在了城门外。你应该是从他口中得知我回苏州的吧？”
周卫国稍稍平息了自己激动的心情后，对那老人说道：“老人家和_图_书，请留下您的住址，再联络好其他工人，等过几天工厂重开后，我先通知您，您再帮我通知其他工人好吗？”
工人们见到周卫国后，都激动地围了过来。他们三天以前选出几十名代表向周卫国求助本就是走投无路后的无奈之举，虽然当时周卫国答应他们今天会给他们一个明确的答复，但就连他们自己心里也明白，在如今的世道，要一下子解决像他们这样的上千名失业工人代表的上千户人家的生计是多么困难的一件事情。所以今天来周家之前他们心里就有些忐忑，到了周家没见到周卫国后，他们心里更是紧张，如今见到周卫国，他们立刻忍不住七嘴八舌地开口了，除了诉苦，不少人都忍不住说了些牢骚话，有个别人则带着些情绪质问周卫国究竟去哪了。
这时，还是上次的那年龄最大的老人分开工人们走到了周卫国的面前，看来他就是这些工人推举出的头。
周卫国突然长叹一声，说道：“志辉，有件事我想问你，你今天上午遇见我真是巧合吗？”
周卫国这一笑，刘志辉终于松了口气，他知道，周卫国并没有怪他。
这一刻，他们的脸上都充满了坚毅的神情。
周卫国讶道：“我不想见？什么客人我会不想见？”
陈礼和放下茶杯，沉思片刻后，突然笑了，说：“重开纱厂哪有这么容易的？这个周卫国把做生意想得也太简单了！他是公子哥儿出身，本就没有经过商，又当了这么多年的丘八，怎么可能会做生意？不过这样也好，由得他折腾，等他手中的本钱都耗光了，他总还是要来求我们的。哼，到那时，卖不卖祖产就不是由他说了算了。”
周卫国立刻皱起了眉头。
这些工人这些日子以来人人都受尽了冷眼和侮辱，早已不知尊严为何物，刚刚所说的牢骚话也仅仅是憋得太久又因为人多所以憋不住，但没想到自己的牢骚话却换来了周家少爷的道歉，怎不让这些工人震惊、感动？
周卫国说：“你的条件？”
刘诚丝毫没有因为周卫国打断他的话就有一丝不豫，反而耐心地解释道：“第一，因为你现在是个商人，在商言商，我相信你可以从一个商人的角度，而不是从道德的角度来看我这个人。第二，因为你现在缺少本钱，没有本钱就做不了生意，而你虽然讨厌我，却没必要讨厌我的钱。第三，因为你懂得大丈夫能屈能伸的道理，何况我并没有要你屈服。第四，也是最重要的一点，因为你想帮那些工人。”
周卫国赶紧扶住了他，说：“老人家，您别激动，我ｈtｔps://wｗw.hｅtｕshｕ•com•ｃom
还有话要说。”
周卫国皱眉道：“帮我？他凭什么帮我？他为什么要帮我？”
周卫国在心里叹了口气，他可不会天真到相信汤炳权借钱给自己真像刘志辉说的是因为讲义气而不是别有所图，如果真是那样，那汤炳权就不是汤炳权了！也许汤炳权的确还念着些当初同在虎头山地区抗日的旧情，但如果不是自己有利用价值，汤炳权恐怕正眼也不会瞧上自己一眼。不过汤炳权对刘志辉有知遇之恩，有些事情他看不明白也是情有可原的。想到这里，周卫国不由笑笑，说：“志辉，你还是和以前一样没有机心。可见你没变，还是原来的刘志辉。唯有这一点还让我感到欣慰。你放心，这些钱我虽然不会要，但汤司令的好意我还是心领了，你替我谢谢他。我该走了。无论如何，能在苏州见到你，我都感到很高兴！”
那老人激动地抓住了周卫国的双手，泪流满面，说：“少爷，您的大恩，我们……”
老人有些惶恐地对周卫国说道：“少爷，请您千万不要见怪，大家只是因为等了很久没有见到您，所以心里都有些发慌，才说出一些混账话，绝没有别的意思。您大人有大量，可千万别放在心上。”
周卫国摇了摇头，说：“志辉，你在撒谎！”
在外堂见到一脸酒色过度的刘诚后，周卫国毫不掩饰地表达除了自己的厌恶之情。
这个声音并不算太大，但这声音的主人平素在工人中显然是有些威望的，所以听到这声音的人都闭上了嘴。渐渐的，嘈杂声小了下去。
等欢呼声渐渐小下去之后，周卫国又诚恳地说道：“大家都是我周家纱厂以前的工人，我周家以前没有，今后也绝不会亏待大家！但是，有些事我必须告诉大家。我周卫国只是复员回家，手头没什么钱，我父亲也没有给我留下万贯家财，我现在开工厂的本钱，绝大多数都是借来的！我也从没有做过生意，甚至不懂怎么办工厂，所以这次开办工厂，也许可能成功，但也可能会血本无归！大家跟着我，也许可以找到一条活路，但也许什么也得不到！”
说着，向工人们做了个罗圈揖。
※※※
刘志辉说：“汤司令是觉得您的身份特殊，来意不明，所以让我们先观察几天再说。”
周卫国说：“吴妈，你怎么了？”
周卫国没有说话，只是看着刘志辉的双眼，刘志辉也看着周卫国，目光没有丝毫躲闪。
周卫国停了下来，他想听听刘志辉还要说什么。
陈府，陈礼和书房中。
刘志辉走到周卫国面前后，打开层层包裹的绸布
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看见周卫国冷冷的目光后，刘诚立刻停止废话，说道：“一千五百块银元！”
周卫国说：“是怎么样？不是又怎么样？”
吴妈犹豫道：“这人我也不知道少爷想不想见。”
周卫国淡淡地说道：“汤司令倒真是沉得住气。”
说完躬身退出了书房。
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那老人的眼泪立刻就流了下来，说：“少爷，我们这些低贱的人不配您这样对待。”
周卫国环视了一眼工人们，声音突然变大：“但是，我相信大家和我一样，都是顶天立地堂堂正正的男子汉大丈夫！在这个世界上，即使没有一个人愿意帮助我们，我们也还有自己的双手和我们不屈的斗志！今天，我没有办法给大家更多的承诺，但我将保证和大家同甘共苦。最后，我只问大家一个问题，你们愿不愿意和我周卫国一起，和我周家一起，咬牙渡过眼前这个难关，靠着自己的双手，闯出一条活路？”
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良久，周卫国终于笑了，说：“你放心，我一定用你借给我的这些本钱好好做生意，还给你的时候也一定会算利息。你这钱可不能白借给我！”
周卫国脸上立刻现出了愤慨的神色，说：“这有什么奇怪的，迎合了某些人的需要而已！”
周卫国说：“不劳费心！”
那老人连连点头，说：“谢谢少爷！谢谢少爷！……”
前排的工人几乎在周卫国向他们作揖的同时就呆住了，后排的工人虽然没有看到周卫国的动作，但他的声音洪亮，却是每个工人都听见的，所以周卫国这罗圈揖还没做完，厅堂内外就变得鸦雀无声了。
周卫国冷冷地打断他的话，说：“你怎么知道我一定会接受你的条件？”
周卫国却没有心思听他的废话，直接就大声说道：“吴妈，送客！”
刘志辉追着周卫国走到门口，突然下定了决心，拉住了他，说：“学长，您等一等。”
周卫国淡淡地说道：“一成半！不还价！”
刘志辉有些尴尬地说道：“学长，您的记性真好，连这样一件小事情都还记得。那天吉营长回到旅部后的确向我汇报说见到您了，知道您回苏州后，当时我就想来找您的，可在我把这事汇报汤司令后，他却要我们都不要向别人提起您回苏州的事。”
最后，连那老人都在留下地址离开后，周卫国却突然发现了一个大问题——他不知道该做什么生意！
周卫国一呆，说：“怎么不让客人进来？”
又过了一会儿，得到周卫国承诺的工人们怀着激动的心情一一向他告辞。
老脸已经因为激动而涨得通红。