“俺十三岁就跟俺爹下井背煤，两次瓦斯爆炸阎王爷不要俺，给俺留下条小命，可俺爹、俺叔和村里五十多位叔伯全没了。四年前冯大帅主政再开煤矿，俺会点儿爆破技术就留下专开坑道，一干三年多钱没赚上，全都按照煤炭局的说法是为建设新河南奉献了。去年底俺正好生病在家，病刚好那天突然又发生瓦斯大爆炸，整个矿区的坑道全塌了，一下子死了三百多人，俺们村几百女人全都成了寡妇，没了地又没活干，又遇到大灾，树皮都啃光了怎么活啊？俺这几个月没回去，恐怕村里人全都饿死了，就算没饿死的也活不长，细皮嫩肉的估计还能充当菜人，卖出几个钱让家里人续命。”
“俺叫陈实地，祖籍山西的，二十几年前俺爹逃难到豫西落脚，第三年便有了俺，俺今年本命年，刚好二十四岁，去年底煤矿没了，大帅说要革命，要打倒罪恶腐朽的新军阀头子蒋中正，建设新中国，俺有几招爆破绝活被调到工兵连，没几天又被分到庞军长的暂八师，几个月来炸药都没见过，转眼就被俘虏了。打小俺娘就说俺命贱，看来是这样，这回要是被赶出这军营，不知道以后咋过啊……”陈实地垂头丧气地回答。
全场一片死寂，安毅艰难地抑制自己激动的情感，继续说道：“从去年开始，我安毅和自己的数万弟兄，就开始把自己数年来苦心经营积攒下来的钱财换成粮食，发动所有报纸恳请中央支持和大声疾呼，募捐到得自全国各地的一批批捐资和衣物粮食，用尽一切办法想往灾区运，往豫西往西北运，可是，军阀们不管百姓的死活，他们炸毁铁路，封锁水路要道，就连中央的赈灾粮食都抢夺一空，我们运不过去，没办法只有让灾民们自己逃过来，不管能救活多少人，多救一个是一个，这才有了从去年下半年到现在的鄂西难民潮。可是，就连这最起码的人道我们都无法去做，因为，军阀们把道路全都封死了，从三月份开始，就再也不允许一个灾民南下鄂西，他们宁愿眼睁睁地看着数以千万的父老乡亲、兄弟姐妹死在西北，死在家乡，都不愿意他们逃荒过来，我们的粮食药品无法送过去，所以，我安毅只有一个念头，那就是打！竭尽全力尽快打出一条通道，打出一条活路，好让源源不断送到鄂西的赈灾粮食和急救药品能送到灾区，让那些草菅人命、不管百姓死活的军阀付出代价，所以，我要打！而不仅仅是为了中央、为了蒋总司令才打，在我眼里，我安毅麾下任何一个弟兄的生命，世世代代勤劳善良的灾区百姓的生命，都比那些丧尽天良惨无人道的军阀贵重百倍千倍！”
老兵一愣，随即摇头自嘲一笑：“三十五了，不成器啊，当了快二十年的兵，到现在还是上等兵，想想真是惭愧！小哥，看样子你是南京府的人吧？进安家军多长时间了？混上啥军衔了？”
陈实地的话引起众人的共鸣，老兵看到安毅满脸悲苦，充满同情，心思一动，壮着胆子问道：“小哥，安家军能不能收下俺们？俺们真的想当安家军的兵啊，吃安家军的饭啊！”
老兵看到年轻人穿着一身迷彩夏装，脚上是与所有第五军团官兵一样的绿色高腰帆布胶底军鞋，双眼明亮，神色从容，显得气度不凡，干净的衣服上没有任何表明军衔的标志，左襟口袋上方没有名https://m.hetushu.com.com牌却插着支钢笔，显然是个有文化的人，至少是个书记官。
赵东全喉头上下蠕动，一时间说不出话来。
安毅回转身子，静静凝视赵东全的眼睛，赵东全巍然不惧针锋相对，安毅想了想从右边上衣口袋里掏出封电文递给他：“你自己看看吧，看完再说。”
“萧无现在是独立师骑兵团团长，早在二次北伐时他就加入我的麾下了。我看过你的履历，前天给萧无致电，询问你赵东全的具体情况，他获得你的消息高兴万分，上一封电报就对我说，你是他最尊敬的兄长，是保定八期骑科一百余师兄弟中最令他钦佩的人，让我好好待你，如果不愿使用你，就把你送到张承柱将军的骑一师效命。一小时后他又来一份电报，就是你手上这封，让我转交给你，估计他知道我不会放你走了，所以才再次来电问候你的。”安毅笑道。
众人神色为之一暗，一个左脸上有道长疤满头乱发的汉子两口扒完碗里的米饭，伸出舌头舔干净碗边的一粒肉星和油渍，吧嗒几下嘴巴，蹲着挪几步靠向老兵：“满叔，你说安家军会如何处置俺们？”
一个胡子拉碴上身瘦得露出一根根排骨的三十多岁老兵感叹说：“俺从十六岁当兵到现在，第一次看到大营里每天都有肉腥味的饭菜，要是从此以后能在安家军里卖命，这兵也当得值了。”
台上的众将感慨万千，看到安毅恭恭敬敬给台下数千俘虏庄重敬礼，犹豫片刻，也都走到安毅身后，齐齐举起手，给台下激动万分深受感动的俘虏们敬礼，周边数千警戒官兵全都把枪背到背上，巍然站立给面前的俘虏们敬礼，把一个个俘虏们感动得热泪盈眶，许多感情丰富的俘虏官兵禁不住嚎啕大哭起来。
“司令，一夜之间你就给一旅下发一百八十挺轻机枪、三百五十支新式机关枪，还装备大批弹药、手榴弹和价值数万元的珍贵药品，你就不怕我突然反叛，把麾下弟兄全都带到冯大帅那边邀功吗？”赵东全再问。
“俺回去更没用，俺老家在宝灵北面的矿上，这几年采煤把土地都弄没了，回去后喝西北风啊？”疤脸汉子没好气地回答。
“安家军里面也有俺们同乡？”另一个弟兄忘了吃饭，瞪大眼睛惊讶地问道。
老兵把吃得精光明亮的饭碗放到脚边，脱下胶底鞋垫在屁股下坐着，爱惜地拍拍新发裤子裤腿上的灰尘，掏出短烟袋惬意地装上一锅烟丝，划燃火柴美美抽了几口，这才心满意足地望了一圈盯着自己等待答案的七八位弟兄：“通过几日的暗中打量，加上昨晚俺悄悄问了个负责分发毛巾的同乡军需官……”
……
令所有官兵无比惊讶而又自豪的是，第五军团司令安毅亲自担任自己的师长，这支加入了一个工兵连和一个警卫营的新部队也有了自己的新番号……国民革命军新十四师！
赵东全犹豫了一下，伸手接过电文，打开一看浓眉斜飞，虎目炯炯：“箫无师弟……司令，箫无怎么会认识司令的？”
新任新十四师一旅上校旅长赵东全独自站在安毅身后三米左右，魁梧的身躯微微晃动，紫红的脸膛神色复杂，浓眉下的一双眼睛满是感慨之色，他想了又想，缓缓上前，站在安毅侧后低声问道：“司令，如果可以的话请司令明示，为何会破格任命属下为旅长？司令出ｗww•hｅｔushu•coｍ•cｏm于何种考虑？”
安毅登上高台，走出众将官行列，来到台前，缓缓扫视台下灰丫丫一片被俘官兵，良久，他用力咽了下喉咙，微微昂头大声说道：“我叫安毅，第五军团中将司令，今天是第一次来看望弟兄们。”
众人听了哄声一笑，老兵看到年轻人如此好说话，也不再那么客气，看看自己指间味道醇正的香烟，嗅了嗅不无羡慕地说道：“长官，听说你们安家军都能抽上这种特供军队的好烟，对吧？”
操场上，八千余俘虏兵全都穿上灰布军服，站在斜阳下忐忑不安地等候命运的安排。
年轻人笑着说道：“不瞒老叔，你们这几天吃的饭，和各作战部队一个样，他们吃什么你们也吃什么，没有区别，不信你们问问做饭的火头军，他们都是从你们中间挑出去做饭的，清楚警备队弟兄吃什么。我今天试了一大碗，味道还行，就是没肉肚里闹得慌。”
“是这样，从普通一兵到高级军官，每人每月都可以得到一定额度的供应，这算是基本的福利吧！”年轻人说到这儿，对满脸羡慕的众人灿烂一笑，转向老兵：“满叔，你还没告诉小侄你今年多大年纪呢？”
安毅猛然转身，欣喜地看着赵东全：“果然厉害，已经猜到我的布置了，哈哈！令人欣慰啊！我也在这儿，和你一起守城，若是曹浩森真的孤注一掷率领大军攻城，我就和你、和咱们新十四师九千五百弟兄一起共存亡，只要我们能够顶住四十八小时，最终鹿死谁手尚未可知呢！此战过后，要是我们都不死，新十四师将会从此开始脱胎换骨，成为我安家军中的一支劲旅，我安毅也就把新十四师完全交给你，我这个中将司令不能总是当这个师长吧？”
“唉，老家那边断粮已经很久了，估计这会儿家里人差不多饿死光了，回去横直也是个死，咋回去啊？”
“好的很！昨天吃上白肉了，今晚这餐有一勺肉汤，油水足。”老兵连忙回答。
“愿意……”
安毅长长地叹了口气：“满叔，你这话让小侄听了心里难受！大家想想，咱们在说这话的时候，豫西豫北和整个大西北每天得饿死病死多少人啊？还有你们，当兵当到这个份儿上了，哪里还有半点军人的尊严？全都是为了吃口饭努力让自己活下去，还得忍受无休止的耻辱和折磨……这兵当的……不值啊！”
满叔和陈实地等人呆呆地望着安毅高挑的背影消失在一群将校中间，一个个张开大嘴无法合拢，满叔战战兢兢老眼迷糊，腿脚发软“噗通”一声摔倒在地……
安毅戴上软帽，端端正正地给满叔和所有弟兄敬了个礼，转过身在数十将校的簇拥下，大步走向北面得操场。
“拿什么谢我？”安毅还是没有回头。
年轻人站起来，向后面的将校和侍卫点了点头，上前握住老兵发抖的手，一脸和气地说道：“满叔，还有各位老哥，我叫安毅，第五军团司令。等会儿我要和你们说几句掏心窝的话，谢谢你们告诉我那么多实话……陈实地，解散后司令部特务团会有人来找你，希望你到了新的部队，拿出自己的真本事来！还有，如果你们愿意当我安毅的兵，从今天开始就挺起你们的腰杆，跟着我安毅一起干，从今以后做个堂堂正正威武不屈的中国军人！再见！”
“小侄老家成都府的，不过现在南京和老南昌都有和*图*书个落脚点……对了，满叔，小侄听警备队弟兄说，你们这几千人大多数都不愿意回家，到底是怎么回事啊？这儿的各位弟兄也都不愿意回去吗？不回去家里的父老妻儿怎么办？”年轻人问道。
年轻军官眼露哀伤，沉默不语，暗暗叹了口气，转向疤脸汉子问道：“老兄叫什么名字啊？多大年纪？怎么当兵的？”
机枪手鲁璋无奈地叫了起来，弟兄们也都七嘴八舌表明相同的意思。
全场沸腾，呼喊震耳欲聋，不少人跌跌撞撞跪下，泪流满面，周边警戒的弟兄看到如此感人的情景，鼻子发酸，任由八千多苦难弟兄大声哀嚎哭泣，指天发誓。
赵东全长出口气：“把邓州交给属下吧，城在人在，城丢人亡！”
深夜，东大营火把熊熊，亮如白昼，八千余名俘虏已经编整成两个旅六个团，除团长以上主官为军团总司令部派遣的之外，副团长到班长均由原任军官和各部士兵们共同推选的人选担任。
安毅与新十四师一群将校漫步在城墙上，走到西北角的六角亭，安毅停下脚步，走到女墙开口处，遥望远山隘口逐渐消失的运输队，身边将校们相继走到墙边，凝望西北方，低声议论起来。
就在这个时候，集合号吹响，一个洪亮的声音从众人身后传来：“报告司令，全营晚餐完毕开始集合，请司令前往北面操场检阅台训话！”
“安司令，收下我们吧……”
安毅看了一眼远近充满期盼的热切脸庞，接着说道：“刚才，我和几个老兵弟兄聚在一起聊天，说了会儿心里话，对大家的处境有了些了解，知道站在这里的绝大多数人都是出身贫苦的实诚人，也知道大家都不是西北军嫡系部队，我听到有位老弟兄称自己为杂牌军的饭桶……大家先都别笑，他没说错，至少绝大多数人都和他一样，只要有碗饭吃饿不死，就这么浑浑噩噩地活一天是一天。”
一个个满脸焦虑、神色沮丧的被俘官兵，从营区中所有警备官兵巍然肃立的身躯、从操场四周突然出现的一队队身穿新式迷彩军服、头戴钢盔、手握机关枪的第五军团精锐身上，从高台上下近百名将官、校官肃穆的神色中，先后意识到决定自己命运的一刻即将来临。
次日下午，邓州城。
“不一样，不一样！安家军仁义啊，安家军的长官不打不骂俺们，还发给衣服鞋子，受伤的弟兄安家军也都尽数抬回来医治，不像俺原先的队伍，不但长年累月欠饷拖饷，就是每年发几次可怜的饷钱，还得被长官克扣一半，受伤就更不得了，看看伤得重一点的就一刀宰了草草掩埋去球，省得抬回去没医没药还白白浪费粮食，和仁义的安家军相比，那可是天地之别啊！要是安家军真能收留俺们，俺们只求吃饱肚子，不要饷钱也要拼命打仗，管他打谁，就是让俺打天王老子都不怕，反正早晚死了去球！”老兵终于说出心中所想，周围弟兄全都出言附和。
“等等！满叔，你说昨晚发毛巾的那个大个子是俺们同乡？”圈子中的高瘦上等兵鲁璋惊讶地问道。
年轻人问道：“这位老哥，你说的是怎么回事？”
偏西的艳阳，照耀着襄阳城东大营，树上夏蝉不停嘶叫，久旱无雨导致地表干燥气温炎热，数千战俘几乎半数赤|裸上身，一个个汗流浃背，手拿粗糙的海碗排成一条条弯弯曲曲的长队等候分发饭菜，先获得饭菜的官ｗｗｗ.heｔushu•ｃｏｍ•coｍ兵兴高采烈地聚在营房屋檐下或者大树下，三五成群七嘴八舌地议论。
安毅深深吸了口气：“弟兄们，大道理我不想再讲，你们看看自己的周围，看看我安毅的兵，我安毅的兄弟，同样都是兵，你们哪一点比得上他们？你们睁大眼睛好好看看，我安毅的兄弟哪一个的脊梁是弯的？哪一个的眼睛里有丝毫的恐慌……没有吧？为什么？你们知道为什么？因为他们知道自己为什么活着，为谁去打仗！因为他们是我安毅的兵，是我安毅情同手足的兄弟，是一个真正的革命军人，是敢爱敢恨的汉子！是为了自己多灾多难的祖国、为了自己的父老乡亲弟兄姐妹，可以自豪地献出自己生命的中国军人！在此，我想问你们一句，你们愿意做挺起自己脊梁的真正军人吗？愿意和他们一样，从此成为我安毅的兄弟吗？愿不愿意……”
老兵咳嗽一声，再抽了口烟，徐徐吐出烟雾，重重点了点头：“没错，是俺们义马的同乡，还曾是个大帅队伍里的传令官呢，家住在县城南面的二十里铺，去年五月他得知安将军来鄂西赈灾的消息，悄悄逃离大帅的二十一师跑回家，连夜将一家老小连同本村三百余口饿得半死的乡亲带向南面，仗着对各军防区的熟悉，几百口躲躲藏藏走了十七天，才到樊城北面的李家岗，终于得到安将军麾下弟兄的搭救，全村人随即被送到湘西乾城郊外安置新村，全都住进了新修的木房子，分到当地警备队弟兄和工兵弟兄开垦的土地，家家都领到一个月的粮食和农具、种子，村里七十余个男女青壮还进了四十四军张军座开设的厂子干活，每月能领到十块大洋的工钱，日子过得踏踏实实，比在老家还富裕。后来，俺们这个老乡响应张军座的召唤再次从军，因为他识字、熟悉军务，被挑进军部教导队受训，三个月后出来晋升士官分到军需处。这次大战，他和十几个弟兄奉命增援安将军第五军团，到了这儿就被分进总司令部军需处，负责襄阳兵站的军需发放，昨天俺听他口音就知道他是俺们义马人，发完毛巾悄悄追出去问他，这小子刚开始的时候啥也不肯说，俺问急了他才回答，说很可能发给俺们每人两个大洋遣散费去球了，唉……这两个大洋是够意思了，可今后俺们咋活啊？老家灾情越来越重，到处都是腐烂的尸首，听说瘟疫传到豫西北几个县了，回去还不是难逃一死吗？俺们可真命苦啊！”
“因为你有这个能力。”安毅没有回头。
年轻人站起来，伸手一把拉住老兵重新蹲下，在周围一片惊讶的目光中三下两下扒完碗里的饭，把粗糙的海碗放到脚边，掏出包老南昌烟厂生产的“军功牌”香烟分发一圈，用好听的官话和气地请大家抽烟，完了自己点燃吸两口，笑容满面地望着老兵：“满叔，你今年贵庚啊……蹲下、蹲下吧！不用那么多虚礼，小侄来这儿公干，正好到晚饭时间，就尝尝警备队弟兄们给大家做的饭，看看做得怎么样……”
……
安毅点点头：“留下来吧，我知道你性格耿直，时常为了所部官兵的利益据理力争，这才触怒你的旅长裴景文，数年得不到重用，你又是那种能够忍辱负重的执着汉子，相信总有一天会获得施展才华的机会，可是，你想过没有？西北军中虽然保定一系将领不少，但没几个人愿意提携后进，冯玉祥这hetushu.com.com人什么都好，就是看不起不是他一手培养出来的中低级将领，加上裴景文也不是西北军嫡系部队，要是没有咱们的这次相遇，你要等待到什么时候？退一步说，就算你获得重用，如今的西北军能成为你为之死心塌地效力的部队吗？你家乡在豫西洛南聂坟村，与你服役之地近在咫尺，你仍然不能保住自己父母妻女的性命，亲人饿死之后你才得到噩耗，你心里对西北军感想如何还用我问你吗？你不率部造反已经算是对得起西北军，对得起裴景文了。”
身边众弟兄连声附和，这个说安家军是有名的铁军，不会收留咱们这些杂牌饭桶，那个说两军交战形同生死，能留下条命就不错了，等着被遣散吧！
台下再也没有了笑声，每一个人突然发现自己就是这样苟活着，和饭桶没什么两样，舅舅不疼姥姥不爱，连吃都吃不饱，更没有什么尊严可言。
六个大方队前方均摆着一长溜宽大的桌子，桌子上整齐码放崭新迷彩军装、草绿色圆领内衣内裤、崭新的厚底高帮新式胶底作战鞋，从警备部队和警卫团临时调来的军官们逐一给每一个投诚官兵发放成套服装，最后责令全体官兵脱下灰色旧服装换上新军装，全体开到城北大营领取武器。
赵东全上前半步，举起手庄重敬礼，久久没有放下。
众弟兄一阵哀叹，无力地垂下脑袋，老兵敲敲吸完的烟斗抬起脑袋，突然看到一个满脸英气不苟言笑地年轻人捧着半碗饭蹲在正前方，大家只顾说话，没一个人注意到他什么时候来的。
台下阵阵骚动，“嗡嗡”声不绝于耳，分散在操场四周的宪兵们“嘟嘟”吹响了口哨，四处大喊肃静，好一会儿才平静下来。
左脸有疤的汉子用沉重的语气说完，叹息着摇了摇头，随后便现出满不在乎的神情。众人听了全都唏嘘不已，都知道菜人是什么，相比易子而食的人，当菜人的能换来家人苟延残喘多活一阵，原本极为血腥悲惨的事已经激不起任何的同情心和悲悯心，似乎所有人都麻木了。
见多识广的老兵不敢怠慢，急急忙忙站起来，恭敬地打招呼。
“为什么一定要留在安家军？回去后再加入别的军队，不也一样能混口饭吃吗？”安毅低头吸烟胡乱回答一句。
“司令……”
赵东全鼻子发酸转过身去，好一会儿再次转过来，看到安毅再次扶着城垛凝望西北，上前一步低声说道：“司令，谢谢你！”
安毅洪亮的声音再次响起：“我不知道你们为什么打仗，也不想问你们为什么当兵，因为你们都已经是兵了，都扛过枪打过仗了，否则今天也不会站在这儿。但是，不知道你们想过没有？我安毅为什么打仗？我安毅麾下数万弟兄为什么打仗？你们有谁知道……没有吧？好，我今天就告诉你们，远的不说就说眼前，我们为什么要打这一仗？因为，整个河南、整个陕西、整个西北数省，每一天都有我们的父老乡亲饿死病死，每一分钟都有数不清的孩子、都有数不清的母亲饿死！就在我们现在说话的时候，就不知有多少无依无靠、背井离乡的父老乡亲倒毙路旁，不知有多少女人和孩子被分切开来卖掉！”
在场的人猛一抬头，看到前方七八个将军整齐站立，向年轻人行注目礼，周围数十名全副武装的精悍侍卫双眼精光闪闪，满是警惕之色，一群俘虏兵全都吓得爬了起来，战战兢兢地立正。
“司令……”