回到大营后，三人一合计，由胡子负责每天全副武装八公里的耐力、队列和基本技能训练，晚上由尹继南负责各种条例和士兵操典的学习。白天安毅和尹继南将强训期间记录的各种资料进行分析汇总，并改进和购买各种辅助工具，力争在二十九号的比武中表现得更为出色。
安毅看着欧耀庭诚恳的双眼，震惊于他如此大的决策和如此快的态度转变，一时间有些不知所措。
“小毅……”
欧耀庭颇为惊讶地注视安毅好一会，叹了口气，不住点头：“你这样的人品，在如今的乱世难得一见啊！小毅，这段时间我想了又想，觉得还是该把心里话开诚布公地告诉你，我请你再慎重地考虑一下，留下来吧！留下来帮我，我非常需要你，我打算把广州方面的生意全部压在你的肩上，相信你定能做得比我好。”
安毅难过地摇摇头：“抱歉，先生，我觉得晚了……要是没有上军校，要是没把码头上的两百多人骗进军营，先生就是不说这些话，我都会哀求先生的。当初我跟随先生的时候，就怀着先生刚才说的理想，只想凭自己的脑子赚尽可能多的钱，安安稳稳躺在数不清的金钱上，搂着自己的女人过日子，想去哪儿就去哪儿，想拥有什么就拿钱去砸。可是现在，不一样了，我肩膀上压着好兄弟的信任，压着两百多个弟兄的性命，我已经没有别的选择了……先生，还是那句话，你是我的恩人，如果还有机会的话我随时愿意为先生效劳，包括我心中还在酝酿尚未成熟的几个工商项目，都愿意和先生一起分享，要是顺利的话，打下南京后我们就可以着手筹办，很有前途的，到时如果求到先生，请先生不计我的过错和*图*书，帮帮忙。”
安毅苦涩地笑了笑：“我明白……感谢先生对我说出心里话，我知道自己该怎么做了。我突然觉得自己很自私，连自己命都不知道能不能保住就敢说爱……可是，不管以后如何，我今天也想对先生说说自己的心里话，我真心真意爱着楚儿，就算现在我知道得不到她了，我还是要实实在在说出来，我爱她！虽然我现在没有地位，没有什么能力，但我深信只要子弹打不死我炸弹投不到我脑袋上，我就会成功，而且会成为不亚于你的人上人……对不起，请原谅我的狂妄自大，但这是我的真实想法，我不该隐瞒你也不愿隐瞒你，因为，我心里一直把你当成我的恩人，有恩我安毅绝对要去报，昨天是这样，今天是这样，明天也还是这样！对不起，先生，我该走了，谢谢你长期的关照提携，如果我运气好的话，还会有报答先生的机会，再见！”
欧耀庭站起来拦住安毅：“你再考虑一下，行吗？要是你担心面子问题我可以出面，我可以去找你的蒋校长获得他的同意，要知道爱国爱军不止上前线打仗这一条路的，只要你留下来，我可以立刻让你和楚儿结婚，然后让你们一起到美国到欧洲最好的学府深造，出来之后接掌我欧耀庭的半壁江山，为我分担沉重的压力、壮大我们的经济实力。只要我们通力合作，定能创造出一番轰轰烈烈的事业，定能让我们的女人安逸幸福，让她们没有担忧、没有泪水天天生活在快乐之中，这一切，难道不比上战场打死几个对手更有意义吗？”
欧耀庭点点头：“辛苦了……昨晚接到你的电话，我一时忘了告诉楚儿，今天楚儿和她妈妈到她和图书小姨家喝满月酒去了，估计下午就回来。来来，小毅，一起到书房喝杯茶聊聊吧，有不少事情需要和你好好谈谈。”
安毅几个知道上峰是担心比武那天被友军笑话，所以这面子上的事情不但要讲究而且还绝不能含糊。
三连的弟兄们走路回到西大营，身上穿的是崭新合体的军服，脚下穿的是新发下来的黄色帆布面黑胶底深底纹的绑带军鞋，全副武装整整齐齐，加上昨天刚刚做了一件无比长脸的事情，晚上又享受到林村父老乡亲大鱼大肉的丰盛宴席，连长安毅还在宴席上高声宣布回营后每人赏五块大洋，因此三连的弟兄们个个觉得荣耀无比，一进大营走路的姿态吊得不行，都把自己看成是凯旋而归的壮士。
“楚儿？你是说……欧先生，你的意思是……”安毅似乎隐约有些明白了。
直到这个时候，安毅、尹继南和胡子都不知道，刘歭等人已经把即将举行的小小比武搞得声势越来越大，军部驻扎在广州城以及周边地区的一到六军高层中间早已经传得是沸沸扬扬……张辉瓒与刘歭为自己的面子斗气，举行冷门的工兵技能大比武，竟然说动了中央军事委员会的军令部、军训部和后勤部进行仲裁，私下里张辉瓒已经和刘歭对赌上了，麾下将校谁也不服谁，赌注已经从五千加到两万，据说对好赌成性的四师上下志得意满，几次提议赌大些，刚刚组建工兵营的刘歭正在犹豫之中，其他各军将帅也在明里暗里煽风点火凑热闹，不少人询问能不能投注赌上一把过过瘾，因此估计赌注很可能会越来越大。
欧耀庭温和地看着安毅：“你知道我只有这个女儿，我妻子在生下楚儿之前还生下了个男孩，可是和-图-书不到一岁，一场看似普普通通的发烧就夭折了，为此我和妻子非常伤心，我妻子足足伤心了两年才缓过劲来，第三年她才怀上了楚儿，当时我妻子没有现在的丰腴，那时候她很纤瘦，由于体弱加上长期的忧郁，她怀上楚儿之后我非常担心，还好，楚儿健健康康地生下来，可我妻子却再也不能要孩子了。我妻子把她所有的爱全都倾注到楚儿身上，有了安慰有了希望，人也就慢慢恢复过来，她不止一次劝我纳妾，以传承我欧家的香火，我一直没答应以后也不会答应，我是受过高等教育的人，我爱我的妻子，爱我的女儿，她们都是我的生命，所以我不能让她们任何一个伤心难过，不愿看到她们的眼泪……对不起，我说了这么多，但我想你能明白我的意思。”
两人坐下，佣人也端上香茶，欧耀庭挥退佣人，让她随手关上门，示意安毅随意：“小毅，你出钱为自己的连队购买军资，却让我顶着这个荣誉接受国民政府和军队将领的感谢尊重，我心里很不是滋味啊！虽然你想得周到，不愿让上司和同僚们获知你的真实财富，但我还是非常钦佩你爱国爱军的拳拳之心，钦佩你如此年轻就知道韬晦之策，锋芒内敛，方方面面的关系处理游刃有余，非常难得，将来你必能成就一番伟业啊！”
欧耀庭摇摇头：“很抱歉，我那是违心的，由始至终我都不愿意你从军，由始至终我都希望你能留下来和我一起奋斗。我非常后悔在那个关键的时候离开广州，后悔自己的用人不善让你鬼使神差地走上了从军之路，我一直在想着怎么挽回自己的错误，包括现在这个时候，我都在努力留下你，因为你是个天才，有着诚实善良的和_图_书品质，有坚定的信心和毅力，还有灵活独到的处世方式。说实话，我这辈子从未遇到过像你这么优秀的人……小毅，留下来吧，为了我们的事业，为了爱你的楚儿，留下吧！”
……
“准备北伐了，全军都在做准备，我们工兵营刚刚成立，所以这段时间训练很忙。”
欧耀庭追上来眼里雾蒙蒙一片。
“先生，你实在是过奖了！我只是担心太早暴露自己的家底，才不得不这样做的；再一个，我手下这一个连的弟兄是我进入军界的第一笔本钱，就像做生意一样，我不能把自己的本钱给弄砸了，所以就千方百计想办法装备些新东西。还有一个很重要的原因，我手下的弟兄们都是些实实在在的苦弟兄，大都是在走投无路之下跟我的，不能让他们吃亏，得尽量保住他们的命，让他们过得好一些，毕竟我自己也是苦过来的，所以我理解他们。”安毅坦诚地说道。
欧耀庭此刻百感交集，失望、不舍、钦佩、难过、震惊等等诸般滋味涌上心头，他快步走到书桌旁，拉开抽屉取出提前预备的渣打银行五万元现金支票：“小毅，既然你决心已定，我就不再多说什么了。你我是同一类人，只是各自走的路不同罢了，唉……一直想把你应得的报酬给你送去，可不是你找借口拒绝就是没机会，这次你上前线会用得着的，拿着吧，能为你的从军之路添点方便也是好的，拿去吧，这次别再推辞了……”
由于刘歭等人实在看不惯三连的军容军姿，昨天返回大营后立即命令军需处送去崭新的服装鞋帽，随着这些物品送到安毅手里的还有一道死命令：必须在一周之内完成严格的队列训练，进行系统的军容军纪的整顿教育，务必达到《操
和图书典》的要求。
“好的，欧先生请。”
安毅以为又是生意上的事情，便欣然答应，觉得反正聊完之后差不多是午饭时间，随便吃点估计楚儿到时也回来了，今天之后很难再请到假，下月初部队就要北伐，这一走不知何时才能见面。
安毅大方地接过支票放进兜里：“谢谢先生！请先生放心，这笔钱将会一文不少地用到北伐战场上，用到我手下战死伤残的弟兄们身上，我对你发誓，我安毅绝不会把其中的一文钱用到自己身上，这样才对得起先生的厚爱和期待。再见先生，要是我不死回到广州就来拜访你，还有楚儿。”
“小毅……做我儿子好吗？”
过了好一会儿，安毅才回过神来，小心翼翼地问道：“欧先生，你不是一直支持我从军的吗？”
安毅挺拔的身影消失在院门外，欧耀庭从窗前缓缓回到书桌旁重重坐下，看着两杯没有喝过一口的茶水，黯然发呆……
“对，楚儿。”
周日，好不容易请到一天假的安毅依约把卡车开到欧耀庭府上，把钥匙交给管家权叔时欧耀庭大步迎了出来：“哎呀，小毅，怎么搞得又黑又瘦的？”
安毅愧疚地解释道：“先生，在军校时蒋校长召我谈话，在他期待的注视下我对他说：人生下来只有一个爹，以学生这副臭脾气只会认自己的亲爹，而不会像别人那样有了亲爹还去认干爹，那种事情学生做不来。谢谢先生的深情厚谊，安毅永远铭记在心！”
连续五天，安毅都伏案整理资料，研究对策，对师部特务连潜入张辉瓒辖区侦查回来的关于其工兵营日常训练和战斗力的报告进行详细的分析对比，以便找出差距，扬长避短。
安毅礼貌地回答，眼睛却不时扫向四周，寻找楚儿的身影。