沐晟拿着杯盖撇了撇末，凑到唇边喝了一口，“元江以一府之力，同时哺养六大府城，且触手广布云南的西南、西北，势力之广，就连相隔在千里之外的东川都囊括其中。要说孙兆康不忌惮害怕，连本王都不信。”

朱明月见到是她，不由道：“在座都是官员，小女一介商贾之女，如何当的。”

沐晟走上台阶，执起她的手端详了一下，神情还很认真，“你是不是觉得无论如何明日本王都会去，所以不介意跟孙姜氏做个顺水人情？”

那厢，李芳道：“孙知府此言差矣。孙知府宅心仁厚，顾念旧情，殊不知这世道凶险，人心难测。历来官员都靠政绩说话，尤其像那等京畿之地，无人不想鱼跃龙门、争得赏识。吴公本就要强，再加上新官上任，政绩压人；别说之前还有过误会，就算没有，也难保证人家心里是不是跟咱们一样，顾念着同僚之情。”

她说到此，孙兆康的额头忽然沁出汗来。

孙兆康却连脸色都变了，急急地问道：“刚刚王爷提起下官私产的事，莫非就是应天府传出来的谣言诬告？”

边藏互市，不仅以茶易马，还有药材、动物皮毛、丝绸和古瓷玉器。尤其是遭抢的这一趟，之前萧颜在曲靖府的衙署清点出来的货物劫掠清单里，就有一件元末的高浮雕虺龙纹白玉杯，价值连城。随后不久，坊间流传出东川知府近日又添了新宝贝，据说是秦穆公时期的鸳鸯白玉夜光杯。

“沈明琪，”朱明月提盏在唇畔，“只消王爷答应事成之后，将小女的兄长一并送回沈家，小女定当尽心竭力。”

朱明月道：“真的假不了，假的也真不了。事实证明那玉杯是赝品，就算王爷不要，恐怕也当不成传家宝了。”

“倒买倒卖，罪不至死！但孙知府明明接手了赃物，却说是蒙在鼓里，那小人是不是也能说自己不知道那些东西的来历？”张三说到此，眼底一抹阴冷划过，“既然孙知府的命是命，小人就是贱命一条，咱们倒不妨好好说道说道。”

她迈进门槛，视线落在桌案上摆着的各色菜肴。

沐晟眼睛眯起，不动声色地放开她，“商人本色。”

在相思坞酒楼中提起吴成海的，是沐晟；而后甩手不管的，也是沐晟。这种抛砖引玉的行为，难道不是在等孙兆康这只鱼愿者上钩吗？

沐晟淡淡地开口，睨去的视线凉若秋雨，“这样的买卖不缴关税，不缴市税，净赚不赔，却有着相当高的风险。而且并非任何货商都有接手的机会。但那件东西偏偏流落在你手里。无疑说明，你不是中间人，就是那伙匪患的同党。”

沐晟望着她被灯火照红的侧脸，“怎么你也有伏低的时候？”

约莫她穿戴齐整，马车外响起随扈恭敬的声音，“小姐，王爷询问是否妥当。”

面前的银碗吞口颇大，寻常男子都要怯惧几分。沐晟从容不迫地端起，一连也饮下三碗。那禄弘铭见状，又陪了三碗。算上之前的痛饮，酒量甚为惊人。

沐晟道：“不用等到互市结束。”

裙衫是准备好的，尺寸却似量身定做般合适。

沐晟像是丝毫没把她刻薄的话放在心上，唇间泛起一抹微笑，“你真想知道？”

朱明月道，“夫人多虑了。既是黔宁王府的职责，孙知府不过是代为审理。”

阿曲阿伊抓抓头发，“是这一路上跟着帕吉美，唯恐不周，生怕怠慢了她，来之前特地跟一个汉家嫂子做了些打听。”

回答他的，是身后那道帘幔——

那厢，连翘温顺地说道：“对于大门不出二门不迈的千金小姐，这身衣裳的确是端庄体面，美则美矣，却不甚实用，还是咱们的挑绣粗麻别致大方。”

若是不懂酒的人，根本品不出那相思坞酒楼里的相思酒，其实正是御前供奉；如果不懂珍宝收藏，也断不会看出这精致的玉杯究竟有多重的身价。

“他进了科道。”

李芳睨了他一眼，像是责怪他多嘴，解释道：“其实也不是什么了不得的大事。孙知府深知吴公的脾气，见那架势，只当是劝说几句，给了颜面，都好下台。事后那几个书吏都被吴公以不同的理由，罚了俸禄。再后来吴公离了任上，也就不了了之了。”

沐晟点点头。

沐晟的面色淡淡，语气仿佛谈论天气般平常。

话音刚落，孙兆康讶然地出声：“都察院？”

说罢，从腕上撸下来一枚通体油亮的玉镯，塞到朱明月手里。

他更想问的是：究竟是谁在背后捣鬼，胆敢蒙骗堂堂的四品知府！？

“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。王爷曾随老黔宁侯征战多年，半生戎马，比起吾等文官，必是更加懂得这其中三昧。”李芳道。

那厢，少女喟叹道：“玉是好玉，可惜虚报了年份。孙知府若花了高价，真真是不值呢。”

朱明月脱口而出，说罢看向对面的男子，对方显然没有丝毫惊讶的神色。

让她猜猜，这才是他此趟护送马帮走货的真正目的。

团花嫣红的花冠罗裙，雕琢精致的金簪银佩，都是之前孙姜氏精心准备的。朱明月从镜子里看着那上下忙活的丫鬟，一张无甚特色的面容，配上毫不出奇的五官，掉进人堆里几乎找不出来。

“下官参见黔宁王，黔宁王一路辛苦了！”

香茶的热气在他的脸上氤氲弥散，显出雕琢斧刻般的面容，一双黑若深潭的眼眸深处，隐有簇簇的星火。

面部线条硬朗的男子，却风度翩翩，举手投足间自成一股高贵；俊朗至美的面庞，一双深邃黑眸，唇间依稀含笑。这般气度和风范，让在场的东川官吏一阵啧啧赞叹。

那厢，男子淡淡地接口。

“王爷明察秋毫，此事必定是有人在背后嚼舌、泼脏水。要知道朝廷命官向来严禁入商、营商，孙知府身为地方父母，岂敢以权谋私，罔顾朝廷法纪。”那厢，李芳帮衬道。

此刻的席间也是静静的，伺候的侍女执壶，款款斟酒，举手投足间，让人赏心悦目。孙兆康手握酒盏，徐徐地说道：“之前听有幸进宫述职的承宣布政使傅阁老说，那时的席上佳酿，有一款与这相思酒甚是相像，不知王爷可有品尝？”

孙姜氏笑着揽起她的肩，“小姐可是咱们府上最金贵的客人，自然也就是这席间的贵客，小姐不当的，还有何人当的。”

孙姜氏让人给她奉了茶，才投来略略打量的目光，道：“早就听说，沈家锦绣山庄坐落在西山峰下、滇池之畔，坐拥天光云影、千顷碧波，原来更出落了一位神仙般的女孩儿，‘明珠’二字果真是小姐才配得。”

千里调军，分明是劳民伤财，却说成抚民爱民。

朱明月低下头，“夫人谬赞了。”

“小姐此言差矣。放眼整个滇黔，谁人不知云南府的锦绣沈家——多年跟官府打交道，又承揽十三府城的茶运生意，虽为商贾，实则贵不可言。而妾身知道沈家的眼界绝不仅限于此。小姐如是有意，将来东川府的大门，可随时为小姐的商队敞开。”

朱明月道：“夫人如此抬爱，小女区区家世，实在是愧不敢当。”

外面的人因此都说云南府的黔宁王为博沈家小姐一笑，甘愿倾尽所有；认为他色令智昏，深陷温柔乡不能自拔，殊不知这其实都在掩人耳目。而她相信这是沐晟与萧颜共同布下的一盘好棋，布局的时间可能比沐晟离开云南还要早。两人一个在明，横冲直撞，招摇过市；一个在暗，春风化雨，润物无声。等到与之相关的人和事都被算计在内，又不动声色，一招一招杀人于无形。

“王爷这是恨不能让所有人都知道，小女是商贾出身呢。”朱明月抬了抬皓腕，上面银玉闪耀，一阵环佩叮当。

孙兆康吹胡子瞪眼，有些被冒犯的恼火。

原来不是不查，而是一切都进行得悄无声息，同时更让人措手不及。

说罢，别有笑意的目光从对面两人的身上一扫而过。

朱明月忽然生出一种庆幸，庆幸自己生性谨慎，面对坦途仍步步小心。否则如身边这位，一旦先入为主，恐怕早已被拆穿了身份。

时日又延迟了三个昼夜。直到临近沐家军离开东川的前一天，当地的土官姗姗而来。

咄咄逼人的言辞，沐晟却说得甚为平淡，如同一件寻常事，“刚刚你说你是最末梢的一个？好，那你就把你所有的上线都交代出来。你说一个，本王即刻就去查一个，无论揪出多少个人，一旦发现有任何对不上的地方，你本人立刻身首异处。怎么样？”

“原来是沈姑娘。”

“春秋战国时的龙纹雕刻特点是龙头似马头，上唇下卷，下唇上卷，似斧形或鱼尾形，口露厉牙，多用透雕结合细阴线刻的技法。”

圆润的杯身，吞口很大，薄而剔透的玉璧，自杯脚往上盘旋着雕刻虺龙。细致滑润的玉色使得那虺龙仿佛活了一般。

朱明月望着他良久，淡淡地说道：“小女说过从不与人对弈，而这不代表小女愿意成为他人手中的一枚卒子，行进停退，全凭他人指挥。”

地上的人显然也急了，大声喊道。

在场几个人面面相觑，谁的脸上都没有了笑容。汪大海沉不住气，刚想开口，却被李芳扯了一下，然后朝着孙兆康的方向努了努嘴。

朱明月面露难色，“但是小女一贯不插手王爷的事。”

与元江一样，滇黔地界上所有的土司府都由皇上亲自任命：广西、广南、姚安、武定、景东、镇沅、大理、丽江、永宁、永昌、蒙化、顺宁……土司与土司之间官职相当，其权力却有很大的差别：如有些土司官能够对所属的长官司、副长官司、守备、土舍、巡检等军事官员进行分封、授权，而其他很多土司官都做不到。而在这其中，元江府又是极为特殊的一个：罗必甸长官司、它郎甸长官司、马龙甸长官司的分封都是由那氏家族一手掌控的；甚至是周围的土司府官选任，那氏同样可以插手。又如普洱府、镇源府的使司和知府官，也都为那氏家族所控制。

“居然是沈小姐。”

沐晟提壶倒酒，“哪个韩？”

孙兆康听得三分糊涂，“禄老爷说的什么？”

李芳把话说到这儿，意思已经再明显不过。于是汪大海端着酒盏起身，面朝着沐晟道：“要不是王爷途经东川，咱们被人算计了还蒙在鼓里。但求王爷给咱们主持公道！”

“怎会呢，就算再忙也要偷个清闲不是。何况参与民间盛会也算是与民同乐，王爷又是爱酒之人，上次没喝尽兴，我家老爷心里很是过意不去呢。”

那厢，孙姜氏悻悻地噤声。朱明月浅笑道：“看来孙知府断是不肯轻易示人。”

孙兆康脸上笑意深深，连声道：“岂敢言及‘叨扰’二字。王爷亲自护送走货商队，不远千里赶赴边藏互市，让吾等为人臣者煞是自愧。而王爷年纪轻轻，抚民恤困，夙夜匪懈，颇有老西平侯当年之遗风，朝廷幸甚，云南幸甚。”

朱明月不由得轻轻叹气，“王爷非是姓沐，合该姓韩。”

彝族少女的衣饰非常华丽，热烈的色彩浓郁而奔放，极具民族特色。尤其是这一套，前襟、后襟和排襟以及袖口都用彩线挑有天河彩虹的纹饰，领口周围缀有纯银和珠玉的盘扣，另有彩色丝线缠绕的盘扣，下面是飞扬艳丽的百褶长裙——裙裾中部窄长的是红色，下节蓝色细褶均匀齐整，其下横间以红、蓝、黑细条纹，再下是青色，膝盖处百褶四散，轻盈飘逸。

少女一贯清淡的脸颊上染着浅浅绯色，也不知是灯笼晃的，还是当真赧然，却映衬得眉目婉约，面如中秋明月，色若春晓之花；尤其是一双点漆似的瞳仁，眸色浩淼，泪痣盈盈。

月白缎的短褙子，外护袖镶锦绣，配着一件浅绯色宽褶玉罗裙，还有一双菱纹绮履。

“还去？之前不是去过一次了吗？”

“王爷在后面装神弄鬼，小女自然就在前面狐假虎威。何况这可是良渚玉镯，白果青色，晶莹滋润。王爷瞧，年头够久了，却没有丝毫的沁色，可见价值不菲。”

这样的姿势，朱明月被半搂进了他的怀里，很亲密。

踏青，赏花；论棋，品酒。

孙兆康在心里打着如意算盘，面上却挂着几分舍不得，“这玉杯原有五只，不断的王朝更替，流传到现在只剩下这么两个。下官也是在不久前无意获得。”

“但是小女同样也知道，如此一来，王爷答应小女的那三个要求也都会悉数收回。由此关于沈家的一切也将变得不可估计，前途渺茫。可王爷就这么相信小女，甫一开场，便由小女这么一个不相干的人来挑大梁。”

禄弘铭说罢，端起中间的一只碗，仰脖就喝，待饮尽后，将碗朝下一摔，而后双手并用，又一手拿着一个碗，一口气连干三碗。

当锦盒内夜光杯的宝光映照得众人的脸一片迷离灿灿，孙兆康低下头，掩饰住眼睛里的一抹意味深长：什heｔｕshu•ｃom.ｃom么重若传家宝、不肯轻易示人，不过都是铺垫、是噱头，若这位黔宁王看得上眼，这件价值连城的宝贝，便是他酬神用的岁钱。

三楼的布置比上一次还要雅致清净，两道孔雀雕饰的花梨木屏门挡着，落地几座六扇屏风，隔绝了喧闹和嘈杂。从楼上凭栏眺望，能俯瞰到远近错落的屋苑、井然有序的街道，道旁小桥流水，花树烂漫。在外间一扇雪织锦美人绣的屏风后面，还安排了个唱曲儿的姑娘，怀里抱着一把琵琶，唱的是北宋范仲淹的《苏幕遮》：

待那人把脸抬起来，淤青的眼眶、满是血的嘴角，还有高高肿胀起的颧骨，像是打翻了五味瓶，青紫红黄，几乎看不出本来面目。

李芳的心里咯噔一下，道：“可王爷说吴公还是闲职，那他……”

孙姜氏领着她跨进门槛，经游廊，过垂花门，然后往内宅的西厢走。忽然间像是想起了什么，不经意地笑言道：“姑娘既是来自京城，知不知晓沈姓在滇蜀可是大姓呢，尤其是云南。姑娘也是沈姓，莫非与云南府的那个沈家是同宗？”

“不仅是东川，还有寻甸、顺宁、普洱府，甚至是乌蒙和芒部。”

一直到酉时的时候，东川知府在府宅中厅前的琅台上设了接风宴。孙兆康作为东道主，其治下的正五品同知汪大海、通判李芳，还有东川府各县县官悉数到场，专程宴请远道而来的云南藩王沐晟。席间陈酿美酒，美味佳肴，来来往往的都是东川最体面的人物，衣着光鲜的侍婢穿梭在宽敞得可容纳百人的亭台间，到处是一派灿烂辉煌。

连翘有些犯难，“但是夫人那边？”

对面的几个人齐齐抬头看他，须臾，坐在右侧的李芳道：“王爷说的可是于去年告老还乡的吴成海、吴公？”

安排在西厢的这间客房，也是事先布置好的。锦帘绣缎，红毯铺地，宝器堆叠；外阁的花罩里特别搁置了一张美人榻，铺着名贵的雪色貂裘。隔着一道摇曳剔透的水晶珠帘，可见里面的镶嵌翡翠的四扇屏风，屏风旁是描金镶银的青玉案、妆奁宝镜。都是女儿家的用物，无一处不宝光熠熠，美轮美奂。

朱明月看着她。

晌午的阳光在浓绿的树荫下变成一片斑驳的疏影，打扮得喜气洋洋的当家主母扭着腰一步三摇地走了。经她吩咐的那个貌不惊人的丫鬟就站在树影儿里。过了好半晌，朱明月才抬头看过去，对方刚好也在望着她，视线一经接触，对方马上低下了头。

张三显然也认出是孙兆康，像是遇见了救星，一边号啕大哭，一边磕头作揖。

扑面而来的阳光明灿灿，连同玉镯油润的光晕一同投射在他的眼底。沐晟挑了挑眉，道：“怎的，一个镯子就把你收买了？”

而禄弘铭想知道的却是：明明是一个不起眼的贩货商，为何一出手动辄就是价值千金的稀世珍宝？

彝家奴仆扬起手，又是狠狠地一巴掌，“知道是黔宁王还不快说！”

沐晟睨视而来的目光很淡，说的话却让在场的人心惊。

这些话，即便对待系出名门的官宦闺秀都是极高的赞美，何况只是一个商贾之女。对方还是堂堂的知府夫人，当真是给足颜面。

洪武十七年，土官那直来朝朝觐，贡献大象，太祖皇帝任命其为元江府知府，钦赐官服、绶带；

“你懂得真多，可不像是常年在路上走货的。”

禄弘铭看了他一眼，“王爷在此，自然是王爷审。”

鲜艳的红毯铺地，黑裙花帕的侍女洒着鲜花开道。紧跟着的是一辆八人抬的花梨木步辇，雕梁琐窗，装饰着颜色鲜艳的烟罗纱和琉晶帘，衬托出纯金打造的圆顶。步辇的两旁跟着数十名彝家打扮的奴仆，后面则是手执户撒刀的土司府护卫，赫赫声势，气派非常。

“不对不对，王爷理应坐在案首。”

这惊讶的表情太过明显，朱明月颔首道：“夫人实在客气。”

他在阐明立场，替自己也替别人，要表达的意思却是：吴成海真的对东川旧同僚作出指摘，便是怀恨在心、公报私仇。

作为负责照顾的丫鬟，连翘不敢马虎，替朱明月绾了发，又拿来好几套簇新的衣饰。

孙兆康有些奇怪地道：“吴公与下官同僚多年，亦是李芳、李通判的前任。都说他年老体弱，卸任之后一直在乡里养病，如何去了京城？”

说话的是汪大海，一口气说下来，连气都没喘。

所谓的“土官”，就是指当地的幕府土司，朝廷置其宣慰使、宣抚使、按抚使等武职，以及土知府、土知县等文职，由其家族子孙世袭。“流官”则是由朝廷派遣到地方的官员，有一定任期，期满调任。

“而高浮雕，是不作镂空的。”

一旦去追踪货物来源，拔起一个来，就会连带着好多。相互攀咬，查无可查，最后一定会落到曲靖府的马帮头上。等闹将起来，商贾们就会以为是马帮监守自盗，使所有的马队都会失去信誉。到头来损失最大的还是云南自身。

然而像置办私产这样的事在官员中间比比皆是，孙兆康在四品任上多年，不求有功但求无过，一直顺风顺水。吴成海刚一调任到都察院，就出了这种传闻。而作为东川府最高一级的知府，孙兆康出事，下面大大小小官吏都撇不清关系。

这时候，阿曲阿伊从外面进来，后面还跟着两个抬着檀香箱子的随扈亲兵，进屋见到桌上摆得琳琅的裙衫，不禁愣了一下，“帕吉美，我把你的随身物都拿来了。”

“孙兆康的意思就是，张三的事既不从他手里过，也不能交给禄氏土司府，待本王全权处理之后，与抢掠赃物有关的一切也都要与东川知府撇清关系。”

朱明月转着腕上的玉镯，“假使王爷拒绝了孙知府的邀请，就意味着对吴成海的事袖手旁观，那样不仅伤了孙知府的颜面，还会跟曲靖府的文官们交恶。王爷是这么聪明的人，怎么会搬起石头砸自己的脚呢？”

“怎么让小女穿成这样？”

珠玉般的唱词，婉转悠长，入耳颇有几分烟雨江南的味道，让人的心都跟着醉了。

若论扮戏，怕是彼此彼此。

亦是太祖爷时期朝廷钦定的世袭首领，曾由元朝统治者亲封为武略将军，又以军功授昭勇大将军，加资散大夫、云南行省左丞，配三珠虎符，领有东川之地。

“夫人言重了，究竟是所为何事？”

显然孙兆康是投其所好。

在他即将期满离任的当口，忽然之间发生了吴成海的事，现在又多了一桩茶运要案，祸不单行，不由得万分后悔当初为何要留沐家军在东川经停。等片刻落座，才发现案上没有惊堂木，孙兆康幽幽一叹，索性以掌代替，“砰”的一声狠狠地拍了下桌案。

朱明月看到箱子里的东西，道：“看来要辜负知府夫人的好意了。”

孙兆康的心里很不是滋味：他在东川府的任期马上就要满了。作为地方知府的流官生涯挨到了头，就等着朝廷新的任命通知。选官、授衔的事，自然要经过中央、经由吏部；但是像科道那种地方，同时能够参与的，恰恰正是官员的谒选和拔擢。

“虽是闲职，却从属给事中，往后或有作为也未可知。何况能进都察院，可见吴成海其人颇得赏识。”

云南本土的大多数商贾都是靠赶马帮起家，外省的茶商只要去藏边互市就会来云南进行中转，以避免课额，增加盈利。而通往藏边的官道很少，狭窄山路，凶险异常，所有货物的长短运输全靠人背马驮。马帮在进入思普之前，沿途一带山高林密，气候炎热，是有名的烟瘴之乡；路上又有峭壁深涧，山中有恶虎猛兽，河里有毒蛇蝎子，随时还会遭到土匪的骚扰。不知有多少赶马人和马锅头就这样弃尸荒野，连个收尸的人都没有。

“但是小人将那批货悉数卖给孙知府却是事实！”

“大老爷要小的说什么？”

酒尚未温好，煮茶的泉汤已沸。等侍婢沏了新茶，沐晟就着热气抿了一口，不置可否地说道：“本王说了，就算有诬告，也不会告到本王跟前。”

这时候，孙姜氏从后面走上来。与晨曦时迎她的装扮也不一样，深青色绣花霞帔的品服大妆，用金线绣的云霞孔雀纹。

那正四品的府尹面朝沐晟的方向，一边拱手作揖，一边高声呼喝。

其实孙兆康更想说的是，这杀千刀的居然敢用假货诓他！之前几年里买入府的东西经他手的不少，到底哪些是真哪些是赝，还是大多数都是赝品？孙兆康一阵痛心疾首。

回到府宅时，孙姜氏仍是气息恹恹。

更不是他孙兆康的人。

朱明月道：“这不好吧？王爷只是暂时经停，平白流连在坊间，恐会惹人非议。”

沐晟手里拿着与上次一样的杯盏，盏中却是刚刚起坛的陈年佳酿，淡淡的绯色，盈盈流光，鲜亮可人。这便是相思坞的镇楼之宝。据说由一对情人在殉情前所创，酿制方法神秘独特，埋在合欢树下。每年起坛时，都会引得无数文人墨客前来凭吊品尝。

洪武十四年，那直率众投诚纳款，输赋于西平侯、沐英为奏；

可这些话孙兆康没法说出口。花了冤枉银子倒在其次，重要的是他这个堂堂的知府竟被愚弄了——向来自诩眼力刁钻的人，居然看走了眼！孙兆康的脸色一时青一时白，气得哆哆嗦嗦，像是随时都能昏厥过去。孙姜氏急忙扶住他，拍着他的背替他顺气。

岂止是高价，他用了天价！

然而，吴成海的事已经在孙兆康的心里埋下了猜忌的种子，尤其吴成海在东川府供职多年，最了解的就是东川任上的这些事，上至文官知府，下至衙差小吏，会不会仍有把柄在他手上？吴成海又会不会制造一些把柄、用以成就自己的政绩？职权之内，公务之便，也该有冤报冤了。

话音刚落，引得孙兆康和孙姜氏双双抬起头。

“可那走货的商人看似平凡不起眼，实则大有来头，根本不是我家老爷能够招惹的！”

沐晟早已离车，偌大的车舆内只剩朱明月一个人。席间备着盆盂和清水，妆奁也是现成的，还有桌案上堆叠整齐的崭新裙裳，外加一方装首饰的三重螺钿宝函。

少女般的愚钝和羞涩，让孙姜氏笑得花枝乱颤，“懂与不懂，有何要紧；现在无兵，更不要紧。有那猛虎之师的沐家军作为依仗，小姐想要怎样的商队要不来呢！”

朱明月抬起眼，清澈的眸光若月下小池，“小女离家在外多年，不懂经商，亦无兵可带，又何来商队一说。”

除了衣裳还有首饰：腕上的金錾刻花纹银镯、耳珠上的银环坠子、脖颈上的层层叠叠的纯银项圈……周身能装饰的地方，佩戴得满满当当，直压得她抬起不起头来。

朱明月一直随着被服车，直到夜色阑珊，闻着淡淡的熏香气息醒来，才意识到自己已经在沐晟的车舆上了。

那打扮得贵气的妇人躺在软榻上，阮烟罗的丝绸也没让她的脸色好看些，片刻垂下泪来，“沈小姐善解人意，慧质兰心，又是菩萨心肠，这次一定要救救我家老爷！”

朱明月抬眸看他，不怒反笑道：“王爷若是这么说，就别怪小女贪得无厌了。”

汪大海道：“还是王爷在来东川之前，接到什么人的诬告？”

洪武九年，朝廷改行省制为承宣布政使司以来，在疆域内设府和直隶州，形成了一个省、府、州、县四分等级和省、州、县三分等级并存的格局。设置都指挥使司、承宣布政使司、提刑按察使司，为各省军政司法权力体系，分管全省军政、民政、财政和刑法。

三楼宽敞的雅间里，摆着一座唐代锦绣花卉雕红木落地屏风，原是供娇客休憩之用，这下成了衙门断案的内堂。等跟着一行人走上楼来，孙姜氏直接拉着朱明月往屏风里躲。

一个心胸狭隘、善计较、犯口舌的狷介官吏，跃然纸上。如果从未接触过吴成海本人，仅凭前后的这些话，就已经可以盖棺定论了。

“沈小姐这么说便是妄自菲薄。”孙姜氏压着嗓音道，“妾身当小姐不是外人便说一句直的。其实像朝廷军队护送走货这样的事，可谓是旷古烁今，王爷为了小姐却都做了。小姐在王爷面前，还不都是一句话的事吗？”

“王爷说得没错，但下任的知府是孙知府的得意门生，只消孙知府一句话，东川府照样会对沈家大开方便之门。”

“还有什么可计议的？”禄弘铭虎目圆睁，“这厮负隅顽抗，再问下去也问不出个所以然来。也不劳烦知府老爷操心了，就让我带回土司府去，不信他开不了这个口！”

桃花美人颜，恍若画里面走出来的。

“在托付给禄某人以前，萧军师就曾做过严密的勘察，发现除了在来云南半路上被阻截的，部分的本地茶商www.hetushu.com.com遇袭之地，正好处于曲靖府和东川府的交界处。于是在接到手书之后，半个多月的时间，我禄氏的家仆前往附近的各个府城、州县，多时奔走，好不容易才找到了一个关键人物。”

当晨曦的第一缕阳光顺着窗幔照进车内，马车已经行驶在东川府的官道上了。

“你的确没能耐抢掠，却参与了销赃。”

于是在那之后的第三日，孙姜氏来找朱明月。

朱明月有些默然地看他，半晌，开口道：“那么王爷用吴成海的事带出了一套元末白玉杯，不久之后，禄公刚好就抓住了倒卖那玉杯的走货商人张三。而张三的现身，同时又牵出了两条线索：云南十三府茶商被阻截的要案，元江那氏土司府。”

孙兆康冷笑一声，“这些年来，光是卖本府假货赚的银子，就够你置办不少田产的吧？”

西厢的敞苑里，飘来一股扑鼻的饭菜香气。

两人比肩而坐，一个明艳，一个英凛，目光相错时，谁都没有先调开视线，像是心有灵犀，又似脉脉含情。

“不是挺好看的吗？”

地上那人哆哆嗦嗦，好半晌，道了句：“小的张三。”

一般内命妇在大红底色的大袖衫上披挂霞帔时，都要用深青色绣花霞帔。若有品级，其差别主要就表现在上面的绣纹。孙姜氏这身品服正代表着她是正四品的诰命夫人。

晌午的阳光顺着琐窗照进来，晃得地面上的雕饰都有些花了。孙兆康也跟着晃了晃，像是要摔倒。禄弘铭不耐烦地推了他一下，就错过了说话的时机。再想开口争取，那厢，沐晟已经起身离开。

同时孙兆康也是万万没想到，明明让他解甲归田，居然一下子把他排挤进了都察院。

“就是前段时间云南十三府的茶商被半路抢劫，滇黔之地各府、州、县的商贾一直人心惶惶，萧军师寝食难安，故此修书一封与禄氏土司府，托付禄某代为查探。”禄弘铭说到此，朝着孙兆康抱歉地拱了拱手，“应该提前跟孙知府打声招呼，但事关重大，禄某唯恐打草惊蛇。还望孙知府不要介意。”

沐晟睨了一眼，“得寸进尺。”

此趟出府名为体察民情，实际上是品酒踏青，安排的是相思坞的三楼，整层清空，虚位以待。通往三楼的楼梯也是独立出来的，从正门进，却不用经过一楼，彰显着客人的独特和矜贵，不可谓不花心思。只可惜事与愿违，不仅没有尽兴，还打了脸，让花了大价钱的孙兆康等人铩羽而归。

那厢，禄弘铭哼笑一声道：“小兔崽子，光脚的不怕穿鞋的，这是开始耍混了。行啊，你不是说你自己不归云南吗？在东川的地头上犯事儿，由我禄氏土司府来审你总没话了吧！”

……

迎着刺眼的阳光，她微微眯着眼，两弯似蹙非蹙的笼烟眉，一双似喜非喜的含情目，泪痣盈盈，明媚胜却星华。沐晟望着她片刻，凑近了几分，耳畔低语道：“本王发现，你很擅长扮戏，每一次不用事先商量，都被你处理得妥妥当当。”

粉蒸肉！

孙姜氏握着她的手，“就知道沈小姐是菩萨心肠。小姐只管去说，成与不成都由王爷。”

铿锵的话音落地，举起杯盏一饮而尽。

站在后面的孙兆康撇了撇嘴，暗道了一句“粗鄙”。

“禄老爷来得可真是时候，下官正想着如何为王爷送行。禄老爷要是隔日过来，或许还能看到沐家军离开的盛大场面。”

站在原地的人尴尬地端着酒杯，也不知是该放下好，还是不放。李芳狠狠扯了一下他的后襟，让他落座。孙兆康讪讪地陪笑道：“王爷说的哪里话，自然是来喝酒的。”

像走货这样的买卖，一向专门跟各地的马帮和藏边居民打交道，以贱价或是低于货物本身买进，回到城里再高价出售。赚的就是中间差额。一旦遇到自己消化不了的宝贝，就卖给途径较广的货商，这样不断倒手，货物本身的价值也在不断攀升，就看谁有更出得起银子的主顾。当然，有时也会做拉纤的营生，倒买倒卖的专是一些见不得光的东西。

“殊不知禄老爷查得如何了？”孙兆康不阴不阳地问道。

马帮的这条走货之路，从曲靖府出发，要一直走到巴蜀境内的成都府。四百多里的路程，需要途经其他两个府，过三条江，然后在朝廷专设的川蜀茶课司，缴纳茶税和办理通货文书；再入藏境，在藏边进行互市易货；最后会将换得的货物和钱帛带回来，交给茶商换取余下的银两。

“瞧下官，光顾着说话，王爷快请进城。”

所谓欺世盗名，又岂止是她。

朱明月交叠着双手，朝着她款款揖了个礼。

朱明月扶着她下了马车，没见到伺候的奴婢，只好自己搀扶着她往府里走。等跨进主屋的内阁，有侍婢拿着披风过来接，孙姜氏始终攥着她的手，到底也没放开。

一个是绝世佳酿，一个是稀奇珍宝。

沐晟看着他恼羞成怒的模样，淡淡一笑，“这么说来，他是你的人？”

沐晟示意她继续往下说。

“小女沈氏。”

宝函里还有专门配的镶珠玉荷包，她取出两个挂在腰际，包面绣着奇异的花纹，下坠五色飘带，随着裙摆垂坠的璎珞撞击摇曳，一连串叮咚的悦耳脆响。

“照你说的这些来看，那孙兆康非但不敢招惹元江府，而且对元江的惧怕更甚过敬畏本王。这回宁愿花钱消灾，也要把黔宁王府推出去跟元江府死磕。”

只手遮天说不上，独霸一方却是事实。

被他视线扫过的孙兆康，脑门上的汗刷的一下就下来了，“不不不，东川府民淳朴和善，从没有作奸犯科之辈。他绝不是东川的人！”

豪饮之后，禄弘铭抹了一把下巴，道：“孙知府刚刚说禄某人来得及时，此话其实说得也对。之前禄某受人之托，而今总算是忠人之事，经过半月查访，整件事情已有了些眉目，特地赶来向王爷禀告。”

“吴公的性子是冷了些，但吾等同僚多年，即便在任时有什么，也不涉私情，是公务，是职责所在。想那吴公不会这么斤斤计较吧？”

朱明月蹙了蹙眉，忽然间有一种似曾相识的感觉。

张三抬起头，这才从肿得眯成一条缝的眼睛里，认真打量着桌案后面的几个人。

沐晟走上三楼时，听闻这话，不禁道：“据说这间酒楼是孙知府的私产？”

以往朝廷每派京官来地方巡查时，当地官吏都会献上真金白银，或赠以良宅美妾。太祖爷时期贪贿之风甚重，惩治手段残酷，就演变到了后来投其所好，悉数成为官员们喜爱的金石玉器、古玩字画。于是挂起这样一道遮羞的珠帘，贪赃枉法、私相授受也变成一桩雅事。

打扮得如此花枝招展，不是侍妾，又是什么？以至于不让她从正门进，要拐到这侧门来。但站在门口迎接她的是府里的当家主母，又显出对她这位“娇客”的重视程度，侧门台阶下的四抬平顶软轿也是早就准备好的，一侧丫鬟点头哈腰，礼数周全。

孙姜氏说完，孙兆康咳嗽了一下，道：“没规矩，王爷什么没见过，区区一套玉杯就拿到王爷跟前卖弄。”

这张三显然精于此道，又在东川府里混迹多年，熟门熟路，有自己的一块金字招牌，否则不会接触到像孙兆康这类的四品大官。可饶是这样的人，却如此不小心地将赃物原地消化，还是在商贾遭抢之后的不长时间，可见是多么的有恃无恐。

“自东川府脱离云南管辖以来，军归云南，政归川蜀，就算有人要状告孙知府，也告不到本王跟前。但是本王的确是收到了一些消息。”

孙姜氏含笑的一双眼睛，像是蜜糖般甜腻得透光，却是言尽于此，轻轻拍了拍她的手，便施施然离去。临走前还特地嘱咐那个站在苑中许久的丫鬟，在寝阁中贴身照顾，伺候周全。

孙知府张大了嘴，难以置信地道：“怎么会是你！”

沐晟虚扶了一下，“本王途径东川，叨扰之处，请孙知府见谅。”

随着席间官员不断前来敬酒，一杯接着一杯，桌下堆放的酒坛足足有七八个，主座上的男子已经有些曛然。等到夜色阑珊，桌案上灯烬酒残，杯盘狼藉，朱明月扶着沐晟先行离席，起身相送的官员满面含笑，一声声“恭送”走出琅台前的院落还依稀可闻。

洪武十五年，朝廷设置元江府；

事实证明，所谓的夜光杯，正是那件裹挟在遭抢货物中的元末白玉杯。

让禄弘铭说对了，这人他确实认得。正是那个用假夜光杯愚弄了他的走货商人。

孙兆康是地方四品流官，并没有进宫伴筵的资格，不由得讪讪地说道：“不知吴公被遣任到了何处？”

朱明月正从内屋出来，听到阿曲阿伊憨憨笑道：“连翘姑娘真是说笑，那些粗麻料子用来糊窗屉都嫌碍眼，哪能给千金小姐做衣裳呢。”

自大明开国以来，因国姓始采用朱为正色，皂吏都穿青色布衣，平民女服用料皆不能以纻丝绫罗等，商贾之家更是要用绢布制装，只许用青、绿、桃红等色，以免与官府正色相混。像沈小姐这种身份，断不能穿这么艳色服饰的，倒是沾了西南诸蛮夷的光。

“来东川之前，本王曾说穷山恶水出刁民，其治下官吏自然就相对横行霸道。还记得这话吗？”他道。

东川府位于曲靖府的北方，洪武十五年设立，属云南布政使司；又在十六年归于蜀地，最终脱离云南管辖。几年之后，朝廷再一次颁旨，要求东川府诸事皆报西平侯府，政归四川，军属云南。

锦盒是由孙姜氏拿进来的，上面还蒙着一层深红锦缎。孙兆康小心翼翼地接过来，当着沐晟的面将盒盖掀开，一道瑰丽的光晕扑入眼帘。

孙兆康忽然气急出声。

在场众人的面色惊疑莫定，其中最惊愕的莫过于孙兆康。在东川府里查案，他这个四品知府居然半点不知！然而既是萧颜的授意，还能跨省调动东川的土官家族为之效命……孙兆康忽然感到是这位年轻的云南藩王沐晟。

专程在府门前迎接朱明月的，却是孙兆康的夫人孙姜氏。

沐晟挑眉等着她往下说。

朱明月眼底刺芒闪过，片刻，淡声道：“好歹也是同坐一条船，若王爷能够时时照拂，小女怎吝处处配合，只是这配合却有条件。”

她的声音轻轻，语气却无比强硬。

沐晟说到此，伸手将她后面的窗幔放下，道：“现在时辰还早，你可以再打会儿瞌睡。等天亮以后到了东川，给本王提起十二分精神来。”

他的话很少，经常一沉默就是一整天，又傲慢自持得很，拒人于千里之外的模样，看上去就很难接近。稍有觉悟的人，都会敬而远之，很少愿意去碰钉子。可这样的男子，偏偏生得一副甚是出挑的相貌。

洪武十四年，西南地区纳入疆域，朝廷设置土司、宣慰司等，其中多有世袭土司家族，与朝廷直派官吏区分为“土官”和“流官”两种——云南府、曲靖府、澄江府、临安府、大理府、永昌府六个府，全设流官；楚雄、姚安、广甫三个府的流官任知府，以土官为辅，任同知、通判；寻甸、武定、广西、元江、景东、蒙化、顺宁、鹤庆、丽江、永宁、乌蒙、东川、芒部等十三个府以则土官为主，流官为辅。

红袖添香的小小佳人，忽然摇身一变成了熟识古董的行家，让孙兆康一时错愕，“什、什么问题？”

沐晟眼底一抹淡笑：“都说识时务者为俊杰。你极聪明，有城府，有心机，表面略显浮躁却内心坚定，本王也相信你有这个能力！”

其实朱明月很想说，她实在是怀疑他和萧颜的能力。但棋已开局，戏已拉幕，她再想要独善其身退避三舍，已经是身不由己。撒泼哭闹？任性离开？从她身在东川府的那一刻，沐晟就没给她安排悔棋的余地，亦如当初他带着她离开应天府时一样。

“大、大老爷，小的可是正经的买卖商人啊。一不偷、二不抢，从来不做犯法的营生，青天大老爷要给小的做主啊！”

说者无心。

沐晟将远望的目光调回来，淡淡地说道：“傅阁老说的是西域的供奉，葡萄美酒。”

“小姐原来在这儿，怎么不进去呢？”

紧接着禄弘铭大喝一声，“知道在你面前的是何人吗？云南十三府的藩主、列土封疆的黔宁王。还敢装疯卖傻！”

孙姜氏说到此，哭得满脸的妆容都花了。朱明月伸手帮她顺气，“那夫人可否与我讲讲，到底是这么一回事？”

沐晟立在花下，唇瓣一抹淡淡的玩味：“但是孙知府一心想巴结黔宁王府，即便不是白玉杯，也会再送来其他的好东西。届时你可以再帮他掌掌眼，也省得他拿假货来糊弄本王。”

倒打一耙的行为，让孙兆康怒火中烧。

这么诱人的条件，比起几样古玩字画来划算得多，而她也能够给那一直都未露面的沈明琪一个顺水人情。

“那么张三的身份……”

孙兆康想再次向沐晟发出邀约，又https://www.hetushu.com.com怕被拒绝落了面子，再无商讨余地，于是就让孙姜氏来央求沈家小姐。

曲靖城里的屋苑大多古老陈旧，东川城里的却几乎隔年修葺一次。曲靖府街巷破败，垒石成堆、土块开道；一旦阴雨连绵，就会泥泞不堪，很难行走。反观东川，街道平整，台阶是用一水的端石堆砌，路面用的是青石板，随便一座石桥点缀的都是太湖石。

朱明月隔着额间纯银流苏去看他，那种狡黠而又揶揄的神色让他整个人都更亮眼，深邃眸底飞扬的是一种自信从容的神采。此刻席间所有的人都若有若无地注视着这边，竖着耳朵，瞪大双眼，像是恨不能从他二人的脸上戳出个洞来。而这时从对面孙姜氏投来的目光，更是别有笑意。

“王爷这一厢情愿的毛病，还真是改不了了。但小女不禁好奇，究竟是什么事让王爷这样的人如此谨慎刻意，非要用小女做挡箭牌不可？”

一袭青、紫、白三色的短式百褶裙，挑花侗锦的面料，很是鲜艳华贵。脚下踩的是银丝镶边的翘头花鞋。发髻饰环簪、纯银钗，戴蝙蝠寿鹿的纯银冠，还有配挂着的多层银项圈、耳坠、手镯、腰坠等，均是银饰。华佩彩服，喜气洋洋，脸上隐约皱纹，显出已不年轻的岁数。

地上那人见到这架势也骇了神，红着眼睛死命地扒住桌角不撒手，下一刻又被彝族侍卫堵了嘴，嘴里呜呜也不知喊着什么。正推搡间，沉默了片刻的孙兆康忽然伸出手，一把将人拦住：“禄老爷，此事还应从长计议。”

脖颈上的银饰坠得沉甸甸，朱明月闻言抬眸看他，“什么意思？”

朱明月看了半晌，摇头道：“夜光杯诚然珍贵，可孙知府不愿意示人，推辞便好，不用拿个赝品来糊弄人啊。”

来人说罢，不等对面的人做出反应，朝着身后的家奴一招手，即刻有人捧着木盘子上前，盘里是三个纯银酒碗。

还有一点就是，像酒楼大街那等繁华之地，居然看不到行乞之人。即便是京城应天府，也做不到这一点。曲靖府与东川府，根本不在一个层次上。

洪武二十年，摆夷族作乱，太祖欲发兵剿之，未果；

明媚的阳光让那一袭彝家彩裙愈加瑰丽，抖开的百褶裙裾，宛若大片盛放的花海；随莲足落地而激起千层粉浪，碎雪融冰似的，亮灿灿，明艳艳，流泻了一地的流光溢彩，更显得肤若凝脂，芙蓉照雪。美人如花隔云端，煞是引人注目。

蓦然亲昵的接触让朱明月脸一红，“王爷莫要趁机戏弄。”

“此事结束后，就送你回沈家。”

看来不仅是转道河南的行程，就连之前沐晟奉旨留京改良火器的事，在西南地界上也仍是秘密。

孙兆康面沉似水，不以为然地说道：“春秋时期确是如此没错，直至隋唐时也一直沿用，可凭此就断言这东西是赝品，下官不敢苟同。隋唐时同样惯用的是镂空技法，龙头却相对较长，头上还有鹿角呢，丹凤眼，口大张。以上种种在这个夜光杯的身上并无体现。”

那从步辇上下来、一路踏着红毡毯走近的男子，约五十多岁的年纪，两鬓已有白发，却虎背熊腰，双目生威，步伐铿锵有力。身上穿的是彝族正宗的黑色窄袖右斜襟上衣，多褶款裤脚长裤，头前部正中蓄小绺长发头帕，右方扎一钳形结，肩膀上还披着纯白羊皮披毡，腰间斜跨一把长约八寸的景颇尖刀。

马车在这时缓缓停驻，一袭甲胄的英凛男子利落下马，牵着马缰，到车辕前亲自扶她下车。

沐晟淡淡而笑，“冲撞谈不上，只不过汪同知拜错了庙。本王管的是东川府的军政，是都指挥使司，而孙知府隶属文官，归的却是民政，有什么事都应该去找四川承宣布政使傅行之、傅阁老。”

纯白的丝裙，黑发如瀑，睡意蒙眬的面颊上，还有两道袖口压出的浅浅红印子。夜色阑珊，海棠春睡，衬得一张精致的面容明艳至美；眼角一粒浅褐色的泪痣盈盈，颤巍巍，若鲜活泪滴，愈加显出几许娇娆，很是动人。

当然，沐晟就是那尊神。

侍婢进来将盘盏都撤下去，又奉上一壶沏好的新茶。朱明月给自己倒了一杯，茶汤透着醇郁的褐红色，是专门用来销滞的普洱。

摆弄古玩多年，孙兆康自认眼力不差。

沐晟看着她，“适可而止吧！”

“是你？”

沐晟的问题，让朱明月一笑：“自然是天壤之别。”

绕过府门后的影壁进府，直接就回了内厅。厅内少有伺候的随侍，就连苑中的洒扫仆从都打发了，体现出孙兆康的细心。同时也说明，孙知府做这种事已是轻车熟路，府里的下人们也早见怪不怪了。

朱明月道：“孙夫人许给小女的是重诺，自然就希望获得对等的答复。除此之外，孙夫人还说对黔宁王府这边的答谢，也必定不会让王爷失望。”

这次是整个清空。酒楼的沿街都是把守的衙差，连商铺里做生意的伙计都不允许随意出入。手执撒户刀的彝家侍卫则在楼中严阵以待。

孙兆康急忙扯出笑脸，道：“王爷言重了。什么宝不宝的，既然王爷有这个兴致，那下官权当是献丑了。”

“韩信的韩啊，”她拿着银箸，夹了片乳扇放在玉盏里，“明修栈道，暗度陈仓，这招‘声东击西、假意诱敌’，难道不是深得韩将军的真传？”

夹了一块粉蒸肉，入口滋润，美味极了。

孙兆康咽了口唾沫：“那王爷的意思是……”

洪武二十七年，知府那直等再次来京朝觐，纳贡。

东川知府的府宅按照侗族的建筑风格，三坊一照壁，四合五天井，其间廊腰缦回，亭台水榭，九曲回廊绕着错落的屋苑，显得娟丽而堂皇。几处苑中都开辟出一道山水，堆砌叠石是清一色的青灰色太湖石，巧如云，如奇峰，近视则玲珑剔透。假山上有古柏，山下有池塘，碧绿的池水将整座山体衬映得格外灵秀。

当然，黔宁王能帮他美言一句，离任后的仕途则会更加顺风顺水。尤其这次黔宁王府护送马队走货，其间情由是不会不报到御前的，东川府作为途径的第一站，自然也会出现在奏疏上。

这样既不驳了主人家的面子，也不会勉强客人。朱明月露出一抹微笑，“如此便多谢了。”

“王爷有所不知，在东川府里，那吴公的倔劲儿可是出了名的。脸皮还薄。就在他离任之前不久，就曾因为户籍归档的事跟几个书吏发生过争执。书吏因他官职高，不敢还口，吴公却硬是要革那几个人的职。事情闹到后来，也没分出个是非对错。”

一切似乎都回到了河南府。

只是她这祸水，当得好生冤枉。

“元江府的人。”

孙姜氏拉住她走针的手，“明日刚好赶上相思酒起坛的日子，很多文人墨客都云集到东川府，专程来赴这场盛会，十分热闹。沈小姐好不容易来一趟，不如也去瞧瞧新鲜。”

孙兆康还是在第一时间认了出来：

在这其中，她充当的既是花前月下时最美的一幅画，也是混淆视听的一块挡箭牌。

“说了半天话，却不知姑娘如何称呼？”

“既说了是要传家的东西，自然奉若珍宝。”

隔日，天边泛起第一丝红霞，已然巳时。待朱明月洗漱完毕，连翘已经将她要穿的裙衫熨好了，又熏了香，淡淡的栀子细芬。阿曲阿伊摸着考究的面料，操着不流利的汉话道：“汉家装束就是讲究，这一件衣裳要好几两银子吧。”

自然是刚刚的事。

孙姜氏说，那看似不起眼的走货商，实则大有来头。他既不是东川府的人，也并非外省流民，而恰恰就是云南元江府的摆夷人。《云南志》中的《土司卷》对西南地区的土司家族有比较详尽的记载，尤其是元江府：

等朱明月回到自己的屋苑，已经过了晌午。孙姜氏非要留她一起用膳，然而等侍婢将膳食端上来，她自己却食不下咽，连带朱明月也没了胃口。等她出了主屋，顺着抄手游廊走到西厢，没跨进门槛就感到腹内空空，感到更饿了。

“刚刚过了寅时，还有两个时辰到东川府。”

满苑伺候的下人们来来往往，那些故意从他身旁经过、悄悄打量着他的侍婢，一个一个都微红着脸，就连一侧的小厮都巴巴地望过来，既仰望又羡慕。而那煊赫尊贵的男子，长眸含笑，手持美酒月光盏，脊柱挺直端正，在觥筹交错、气氛热烈的场面中自成一道风景。

沐晟把玩着手里的杯盏，“冬至的大朝会前有一批地方官奉旨进京待诏，过完年吏部就下了具体的委任。那吴成海自然就是病愈之后，谋到机会，重新出仕。孙知府的消息似乎不太灵通。”

禄弘铭朗声大笑，三下响亮的击掌，身后有彝族黑袍的奴仆端上红缎木盘子，“素知云南府的黔宁王嗜好美酒，今日一见，果然名不虚传。”

东川府的时令刚刚到早春，万物复苏，料峭春寒，早晚仍有些微微的凉意，并不适合游园赏花。府城中却有一家极负盛名的酒楼，名曰“相思坞”，楼中有温室花坊、有雅间棋室，更储藏有百年陈酿。其中很出名的是一种相思酒，醇厚芳香，回甘醉人。

沐晟神色淡淡地落座，“但本王怎么听说，不仅是这间，府城中其他几处也都在孙知府名下。”

两个时辰之后，天也就亮了。朱明月掀开窗幔，外面漆黑的夜空下，那些随行的东川府吏打着灯笼火把，将两侧的道路照得一片明亮。

“这么兴师动众，又没有任何知会就急行军前来，假使让随扈士兵当成是沿途匪寇，引起冲撞，东川府可就弄巧成拙了。”

一个月后，就在即将抵达东川的前夕，当地官员在没有任何知会的情况下前来迎接。足有百余人的队伍，浩浩荡荡，几乎倾尽东川府衙。这些当地官吏显然没打算在外夜宿，于是正准备在山谷间安营扎寨的商队和军队，不得不趁着夜色往府城赶。

沐晟继续揽着她单薄的肩，动作暧昧，面色仍旧淡淡，“做戏做全，何况本王也不能白让你提了那么多条件。”

朱明月被安排坐在沐晟旁边，也是主座的位置。等她步入琅台，四周投来一道道或惊诧或惊艳的目光，少数地方官员面上的表情更是羡妒交替，丰富多彩。

其余两人同时投来殷切的目光，那坐在明媚阳光下的年轻男子扬眉一笑，双手对顶在一起，将手肘搭在扶手上，淡淡地说道：“原来孙知府不是请本王来喝酒的。”

沐家军护送的这一众队伍却要从成都府转道，军队随行，多有车乘，因此专挑官道和城镇走，虽然大大增加了行程，却相对平坦。其中，东川府是第一站。

孙兆康的心思没有白费，早早预定了相思坞的位置，一掷千金的布置，然后成功地将贵客再次请进了门。却并非是因为吴成海的事，都察院的权力再大，总硬不过六科，上下打点一下，谁都别想只手遮天。所以孙兆康不担心吴成海公报私仇，而是怕黔宁王府落井下石。

唯有一个人，从始至终都未露面。

朱明月难掩错愕地看着他，“元江府在资助东川？”

孙姜氏涂脂抹粉的脸上，挂着跟孙知府如出一辙的笑容。

寻访，查案。

那一刹的寒冰消融，都化作了他眸中、唇瓣上的淡淡笑纹。朱明月却从他的眼睛里看到了一层薄薄的冰，就像是春日里封冻许久即将开化的湖面，看似一踏即碎，其实冻得十分坚硬，几可伤人。那是她再熟悉不过的东西。

孙姜氏笑盈盈地望着这一幕，款款道：“王爷真是消息灵通，我家老爷素来喜欢宝器收藏，尤其是那套夜光杯。据传是周穆王时，西胡以鸳鸯白玉精雕细琢而成，杯壁薄而剔透，玉色透明鲜亮；以其盛酒，犹如月下对饮，照出盏中淡淡酒色。我家老爷自得到之后，爱不释手，简直要当成传家宝呢。”

待高矗的城门楼映入眼帘，身着官服的官吏们早已等候多时。

沐晟的话很客气，却让本就心里没底的孙兆康，蓦然感到一阵口苦。

朱明月说到此，给两人盛了汤，“而且孙夫人也一再向小女保证，将来无论孙知府去哪里任职，都会时时照拂着沈家商队。”

孙姜氏这般询问，客气而小心翼翼。

端的是很应景儿。

枉担了一个祸水红颜的名头而已。随之而来的身份、地位和颜面、底气，都是平凡商贾女儿可望而不可求的。

那人说罢，张手匍匐在地，高声唱喏道：“大老爷若要查，小的一定知无不言、言无不尽！”

下一刻，连翘咬了咬唇，道：“小姐若着实不喜，奴婢便与夫人说，准备的裙衫不太合身。”

相思酒，夜光杯。

知府夫妇面面相觑，愈发感到荒谬之极。却见朱明月将那玉杯拿在手里，“孙知府且看，这玉杯的杯脚上刻着的是双线虺龙纹，昂首睁眼，两角后翘，通身鳞纹，的确是秦汉之前君王御用青铜器和玉器的代表纹饰，可这杯身的浮雕却有些问题。”

孙兆康心想，想喝酒什么时候都行和图书，把这间酒楼双手奉上都行，“王爷莫怪，汪同知是个急性子，言辞间冲撞了王爷。”

随着那玉杯被重新放回锦盒中，孙兆康的脸色也跟着褪掉了一层。是啊，高浮雕的手艺直到元朝才出现，根本不可能出现在元以前更早的年代，更别说是春秋战国。

沐晟放下银箸，似笑非笑地看她。

“穷山恶水出刁民，其治下的官吏必然也相对横行霸道，但如东川府这样拥兵自强的府城，在滇黔地界上却是不多。”

朱明月不明白“此事”指的是何事，不由道：“茶马互市何止千里，结束之后，王爷自然要送小女回沈家。”

一直避之不及的态度，忽然就积极了起来。禄弘铭当时就想反驳，又被孙兆康抢白，“更重要的是，下官也深受其害。如此被人戏弄，却不能亲手惩治，往后下官还有何面目再面对东川的百姓！”

“其实像孙知府这样的地方任上，山高皇帝远，很多事往往都传不到京城，但偏偏京城流出的消息有些许跟孙知府有关。正所谓众口铄金，积毁销骨，倘若中间有什么误会，孙知府还是尽快说清楚才是，省得在这一两句议论上头吃亏。”

沐晟将那象牙箸往前挪了一下，“兵车行。”

孙姜氏踏着满地婆娑的树影跨出屋苑门槛，正巧沐晟正从外面进来，那张涂脂抹粉的面上挂着心满意足的笑容，迎面见到沐晟，急忙敛身道了个万福。而朱明月伫立在琉晶珠帘内，摇曳的碎光照耀在她的发间、肩上，待四目相对时，她抬起纤细的皓腕，摇了两下，腕上一枚鲜亮的镯子明晃晃的。

“孙知府是主，本王是客。主审的位置自然是孙知府的，本王旁听即可。”

当地官员招待外来要员时，必要安排的几样行程。

说罢，竟是掩面而泣。

孙姜氏笑得一双眼睛眯起。

那丫鬟说罢，恭顺地伏了伏身，便抱着满桌子的东西下去了。

孙兆康额头上沁出汗来，“王爷容禀，小官真是冤枉得很。”

沐晟听着她一语双关的话，不由得淡淡笑道：“不然你以为本王为何要扶持你做这个沈家当家。若想得到，必要付出，何况此事对你来说并不吃亏。”

孙兆康怎样安排都感觉不对，于是扭头瞥了一眼禄弘铭，没什么好气儿地问道：“人是禄老爷抓的，这案子是禄老爷审啊，还是下官来审？”

“王爷能够赏脸，下官真是不胜荣幸，这间相思坞更是蓬荜生辉。”

朱明月点点头，“但是东川当地甚为富足。”

“与此同时，孙夫人还提到一点，若论身份，那张三是元江府的人，无论他如何狡辩，都归云南管辖。而今虽在东川倒卖赃物，但审理定案的理应是黔宁王府而非东川府。”

席间官员见她来了，纷纷起身拱手见礼。

“为了给王爷赔罪，禄氏老儿在这里先自罚三杯。”

这样的身份在东川可谓是位高权重，孙兆康却似乎并不买账，朝着来人略一颔首，连礼都没行。

此刻一行人走在平坦宽阔的官道上，前面是鸣锣开道的东川府衙吏，中间是驾车赶马的马帮和商贾，然后是穿着红绒绦齐腰铠甲的沐家军。浩浩荡荡的队伍，放眼望去一片威武之色。引得东川府的沿街百姓无不争相观瞧。被簇拥着的赶马人第一次受到如此待遇，挺胸抬头，昂首阔步，连日来的疲惫仿佛都一扫而空。

孙兆康这般道。

沐晟面色清淡，有一种不怒自威的气势，“东川府的前一任五品通判，几个月前被调迁回京，而今已经有了委任，听说是一个闲职。”

倘若这位前任通判当真是“心胸狭隘”又常“犯口舌”，此番掌握实权，就非常耐人寻味了：要知道都察院管的就是监察百官、巡视郡县，且不受地方牵制，是专门往下砸人的。官阶小，却连一、二品的大官都能弹劾，莫说是区区的地方官。

孙兆康没话可说，那厢，禄弘铭冷冷地递去一记眼色。于是那彝家的奴仆上去就是一脚，又准又狠，直直揣在张三的心窝上。地上男子痛苦地呻|吟一声，顿时蜷缩住身子。

这也是她想说却没敢说的话。被他毫无芥蒂地道出，让朱明月略微怔了一下，继而道：“自打孙夫人从相思坞酒楼回府就一直长吁短叹，几乎是以泪洗面；而堂堂的正四品流官知府也是满面愁容，坐立难安。那副模样可不像是装出来的。”

“伪造个年份，不仅将赃物洗白，还能卖个好价钱。倒是不愧为行家里手。但是你又有胆子把赃物倒手给朝廷官员，可见在你背后有足够厉害的势力作为倚仗。”

朱明月在屋苑内做刺绣，雪白的绷布上是莲叶田田的绣样。

朱明月道：“那便是货郎愚弄了孙知府，因为这盏玉杯根本就不是春秋之物。”

之前姚广孝之所以会让她来云南，是因为西南边陲有一个沐家，坐拥滇黔；而在云南十三府中同样有个那氏土司家族，雄踞元江，地位超然。

沐晟眼含戏谑，哂然之余却并无过多恼意。

“科道”二字，属于言官范畴。科，是六科给事中；道，则是都察院下设的十三道监察御史，负责十三省监察之职。六科和都察院里的官职都很小，却行事自主，往往能够以小搏大。吴成海从堂堂的正五品一下子降到了从七品，看似贬谪，实际上却等同于升迁。

“三进一，仙人指路？”

东川府的内城气派而繁华，高低错落的房屋连片而建，街巷通达，显出当地百姓安居且住户甚多。垒石铺路的街道，沿街高高挂着招旗，店铺里经营热闹。偶有小桥流水，两边是开凿出吃水的莲池，有妇人三三两两拿着石槌在池边浆洗。顺着陌白街一路往前，绕过常明坊，便是由衙差把守、专人负责洒扫的宽巷，直通东川知府的官邸。

东川府现任的知府孙兆康，便是这样的流官。

朱明月并不明白沐晟话里的意思，而她实在是太困了，又困又乏，于是难得顺从地抱着锦衾再次和衣躺下。那厢，男子拿起火箸拨了拨熏笼，氤氲的烟气蒸腾而出，丝丝缕缕，让软榻上的少女逐渐进入了梦乡。

“听说还是锦绣沈家的半个当家呢，被那年轻的云南藩王引为知己红颜，十分宠爱。这不，为了给她立威，亲自率领沐家军护送商队过来了。”

热情而喧闹的场面，隆重气派，筹备精心。从始至终，这位来自云南的年轻藩王除了之前一句客气却敷衍的话，其余都是孙兆康在自说自话，却进行得欢天喜地，不亦乐乎。

孙兆康说到此，一挥手让城楼上的守兵将城门大敞，迎着身边的几个人往城内走。等后面的队伍呼呼啦啦随着进城，衙差早已在前面敲响铜锣，一声高过一声，吆喝着行人回避。

“你放屁！”孙兆康又急又怒，气得拍桌子大骂，“本府受你蒙蔽，花高价买的都是赝品，本府也是受害者！”

“还不都是倚仗王爷的颜面。不过那孙夫人却是极周到、亦客气，没有一点命妇的架子。”朱明月绾着裙裾，身后的侍婢忙递来金心烫红团垫。

“什么时辰了？”她揉了揉眼睛，问道。

放下碗筷，菜肴还余大半，她已相当饱足。

“堂下所跪是何人？抬起头来！”

同时派出同知、通判两位正五品属官，又有衙署内百余衙吏倾巢而出。浩大声势，迎接的还是外省藩王，可谓做足了工夫。那孙知府揖完大礼，再次拱手道：“王爷远道而来，东川府上下不胜荣光。下官没有躬亲去迎接，实在是罪过，罪过。”

其实沐晟只命人去准备，并不知准备了什么、准备了多少，却也没想到她把所有备好的首饰几乎都戴上了，不由得轻笑道：“看在你如此配合的分上，本王会对你好些。”

……

孙姜氏拉起她的手，脸上是一抹难以掩饰的欣赏，“小姐不必太过自谦。平生得见小姐这样一个人物，实在算是有幸。若蒙小姐不嫌弃，定要在府里面多住些时日，也是咱们府上蓬荜生辉的好事呢！”

片刻，耳畔传来沐晟似笑非笑的嗓音，“这么说来，那你不就是‘项庄舞剑，意在沛公’，”

一行几人皆是便服，除了孙知府夫妇，作陪的还有同知汪大海和通判李芳两位五品属官。东川府身份最高的人都在列，相当惹眼。孙姜氏拉着朱明月上楼时，也没错过从四周投射过来的视线，不禁些许感叹，青春少艾，占尽春光。

孙姜氏说到此，又趁热打铁道：“何况从曲靖出发的这一路上，小姐和王爷跋山涉水，风尘仆仆，怎能不好好休整一番。”

“所以本王也说，像东川这样多有自主又拥兵自强的府城，在滇黔地界上可是不多，而这一切都是元江府的手笔。”

孙姜氏则日日往返朱明月的寝房，恨不能把府里所有值钱的东西都搬来让她看一遍，顺便也让她选出几件称心如意的。且正如沐晟之前所说，孙兆康挖空了心思淘弄来的这些宝贝中，当真有他提到的那两件。于是在预料之中，朱明月忽然嗅到了一丝让她不安的气息。

《军形》中说，善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上。她一直以为这话形容李景隆再贴切不过，露拙藏巧，假痴不癫。如今看来能够决胜千里、克敌制胜的军中统帅，并非个个如她爹爹那般耿直憨厚，只懂拼命。实则更多的却是像当年的燕王、像李景隆，还有面前这位年轻的黔宁王。

朱明月望着他，“王爷好像真的不知情。”

朱明月顺着那气味望过去，正是她自己的寝阁，窗扉和寝门都敞开着，离远就能瞧见屋内的桌案上摆着精致的盘盏。尤其是那道粉蒸肉，由笼屉盛着，红白相间，显得嫩而不糜，五香味浓郁。待略略走近了，还能瞧见肉层下面是以老藕垫底，色泽分红，粉糯而清香。

这么隆重的打扮，倒像是来迎亲的。

相思情，相思酒。酒入愁肠，化作相思泪。

他微微侧目，打量着她的精心穿戴。

“奴婢分内。”

空穴来风这种事，一旦经由默认就会变假为真。朱明月望着孙姜氏笑靥如花的脸，犹豫着说道：“既然夫人都这样说了，那小女便试试。”

孙姜氏拿着绢帕，长吁短叹地抹泪道：“小姐有所不知，像这次商贾被匪寇抢掠的案子，可大可小。但这毕竟是云南十三府的事，是黔宁王的事，现如今，却统统压到了东川府来，我家老爷，恐怕晚节不保……”

孙兆康一怔，连连摆手，“王爷可千万别误会。相思坞是东川府最出名的酒楼，尤其在川蜀之地极负盛名，下官只是略尽地主之谊。”

禄弘铭，东川府的彝族土官，禄氏土司府的现任当家。

地上的人陡然抬起头，龇牙咧嘴道：“黔宁王位高权重，小的无权无势自然是惹不起。但这里毕竟是东川府，是川蜀的地方！王爷恐怕不能想管哪儿就管哪儿吧。”

“一件赃物是偶然。两件，十件？本王说你销赃便是销赃，如同说你参与抢掠，明日你的头颅便会悬挂在东川府的城楼上，以儆效尤。”

“大、大老爷，小的可是正经的买卖商人啊。一不偷、二不抢，从来不做犯法的营生，青天大老爷要给小的做主啊！”

沐晟端着琉璃盏的手从她背后伸过来，绕过她纤细的腰肢，与她手里的酒杯碰在一起，发出清脆响声，“好，本王准了。”

这次不是人命案，却更加离奇。在各地的商贾们走了几十年的运货路上、在当地马帮都没发现任何风吹草动的情况下，所有来云南中转的茶商几乎在同一时间悉数遭抢。作为镇守云南十三府的藩主，黔宁王府责无旁贷。离奇的却是这查案的契机。之前一点蛛丝马迹也无，偏偏是刚刚经停东川府；一直以来也没有任何消息说黔宁王府要查，突然之间却都摆在了明面上。

她说得极干脆且不客气，表明立场不参与两方争斗，作壁上观独善其身。对面的男子淡而平静，微笑着慢条斯理地说道：“很合理。而且你也放心，任何人在没有本王的授命之前都不能轻易加入战局，你永远在棋局中保持着最超然的身份，无论成败与否，本王都会遵守之前的约定。”

“本王知道你很辛苦，特地犒劳一下。”

东安鸡、金鱼戏莲、腊味合蒸、姐妹团子、麻仁香酥鸭……清一色的湘菜，香、酸、辣，扑鼻浓香，勾人津液。

“有没有人说过，王爷其实很贴心？”

所有蒙在男子眼底的迷雾散开了，露出深黑的瞳，以及瞳心处熠熠迸发的光束。而这微露的锋芒，裹挟着一种惊艳夺目的魅力，摧枯拉朽般趁势而来，所向披靡无往而不胜。

屋内的男子侧坐在檀香紫檀木桌案前，英阔剑眉，双目炯然，半张脸的轮廓已是无可挑剔，褪去了初见时的张狂、蛮横，余下的瑰丽和庄严、阳刚和不羁都在他身上得到了最完美的融合。分明是拒人千里之外，却又引人入胜。

之前在孙兆康府宅中发生夜光杯的事，禄和-图-书弘铭并不知情，但那玉的确是好玉，虽然虚报了年份，价值仍是不菲。而这件价值不菲的东西，恰恰就是这次云南十三府商贾遭到抢掠的一件赃物。

云南管辖着大理、临安以下，元江、永昌以上。孟艮、孟定等处为司，新华、北胜等处则为州，或设流官，或仍土职。自元江府正式归于明朝管辖以来，已经过去了二十几年，那直死后，土司之位由其子那荣继承，一直至今。

双手一抱拳，嗓音里都带着彪悍的气劲。

这位附庸风雅的知府老爷，极嗜收藏，除了夜光杯之外府里还有很多奇珍异宝。

汪大海起身，给众人斟了一遭酒，“依下官看，不仅是美酒醉人，美人更醉人，否则王爷也不会被羁绊住脚步，乐不思蜀。”

说话间，即刻就有彝家侍卫上前来拿人。

经此一场，东川府的流官和土官就算是在云南藩王的面前达成了一致，那名叫“张三”的走货商由禄氏的彝族家奴和衙署的衙差押着，出了酒楼，直接送往了东川府衙牢。而同一时间，相思坞酒楼里如此大的阵仗，有三位身份显赫的大人物驾临坐堂的消息，一时间在东川府小小的府城中传得沸沸扬扬。

朱明月抿了抿唇，“正因如此，这东西不但不是隋唐的，反而还要往后。”

李芳心领神会地说道：“孙知府说的没错。吴公是下官的前任，给下官做了一个极好的榜样。但他又是耿直之辈，秉性执拗，难免清傲了些，心热却面冷，很难不得罪人。此番在京城出仕，也不晓得脾气改了没有。”

沐晟挑眉看了她一眼：“孙兆康的任期马上就满了，再过不久孙家阖家就要离开滇黔地界，这么个酬谢法真是很便宜。”

对面的男子拿着软布在擦拭佩剑，正襟危坐的姿势，举手投足间都是一股逼人的英凛之气。但显然是整宿未阖眼，眼底有淡淡的青色。

“真是吃了雄心豹子胆了你，居然卖给本府赃物！”孙兆康大惊色变，气急之下隔着桌案探出半个身子，“你说，之前那些云南茶商的货是不是都让你给抢了？胆敢隐匿，本府活剐了你！”

低沉的声音，让她为之一怔。却见他眼含认真，朱明月道：“除此之外，王爷以后不能再拿沈家的事处处指摘，与沈家有关的小女的一切事、小女回沈家之前的一切过往，王爷也都不能再插手。”

沐晟端起案上琉璃盏，与她手里的茶盏轻轻一碰，“祝你旗开得胜！”

“吴成海只是块引玉的砖，张三也只是钓鱼的饵。到目前为止，一切都才刚刚开始。而本王并不想强人所难，可惜的却是在这局棋里没有丝毫退路。每个人的扮相和戏词都是事先准备好的，怯场与否，只要堂锣一敲，都必须傅粉登场。”

禄弘铭的到来，实在是起到了一鸣惊人的效果。而他表明态度是拜会沐晟，没有要踏进知府官邸的意思。孙兆康也不愿意去禄氏土司府。既不能去衙署，也不便在大街，于是听禄弘铭叙述经过的地点选在了相思坞的酒楼。

孙兆康一边领路，一边笑容可掬地说道。

孙兆康道：“李通判曾跟吴公多年，从前的吴公，的确不怎么喜与人结交。”

一句话说得孙兆康瞠目结舌，而后愣愣地点头，“王爷深谋。”

谓之“雅贿”。

按照朝廷规定，县一级的官员上街，要鸣锣七下；府一级的官员出行，鸣锣九下。鸣锣十一下的，则代表省、道一级的官员出行；皇帝出行，要鸣锣十三下。此刻迎接沐家军进城，衙差每一轮敲响手中的锣鼓，却足足有十二下。

一句话，激起了千层波澜。

地上那人却始终低着头，闻言哆嗦着肩膀，像是在笑。“青天大老爷容禀。小的常年在外，经手的货物不知过了多少人的手、倒卖几次才到了小的手上。不管是同党还是在中间对缝的什么人，小的都是最末梢的一个。大老爷最需要问的，应该是那些赶马人吧！”

一段往事，三个人的描述。

朱明月由连翘引着抵达中厅前的琅台时，里面已经坐满了人。视线逡巡了一圈，文武官员按各自品阶依次而坐，高矮胖瘦，面目不一；间或土官知府，貂裘披毡，额戴毡帽，扎着辫子，各个满面油光，壮硕得膀大腰圆。

未等朱明月开口，后面紧跟着跑上来一个书吏，闻言忙道：“夫人眼拙，这位正是锦绣沈家的嫡长千金！”

“小姐何出此言？这东西是下官真金白银买回来的，一直悉心保管。若不是王爷抬爱，哪里肯轻易拿出来。”

沐晟说罢，将一副银筷摆到她跟前，“说说吧，这次又是什么？”

哪里来的自信？

朱明月唇畔的笑靥淡若悠云，“孙夫人答应小女事成之后，往后的东川，沈家商队将会畅通无阻。”

说罢，稍稍用力，不由分说带着她往前，“何况今个儿是专为黔宁王接风洗尘，只谈风月，不讲身份。走吧，别让王爷等急了。”

那些细碎的议论声，孙姜氏没听太真切，悉数进了朱明月耳畔。

“早前听闻黔宁王从京城带回来一位绝美的侍妾，就是这位？”

“王爷想让小女继续往下配合，也不是不行，但小女有言在先……”

当然，东川知府孙兆康珍藏有春秋时玉杯的事，并不算什么秘密。

朱明月扶着她躺到软榻上，“夫人是不是有话要跟小女说？”

朱明月仰起面颊，视线不离他那深邃的黑眸，“世人也都认为黔宁王是个不折不扣的莽夫，王爷真的是吗？”

屏风后面一直在聚精会神听着外面情况的孙姜氏，闻言差一点没昏过去。

轻薄的花瓣在他身后徐徐洒落，长身玉立，更显得卓然挺拔：“本王只是听说，除了这套夜光杯，孙知府府里还有两件战国时期的玉勾云纹灯和一块玉镂雕龙形佩。”

两侧的商贾和马队都齐齐等候在原地，三军俯首，肃整无声。

朱明月微微而笑：“小女的条件很简单，只跟王爷讨一个人情。”

戴着雪白包头的少女探出半个身子，衣襟处缀着的是红缨和珠料的沿边，又以数百颗银泡镶绣而成，衬得一张巴掌大的小脸柔光若腻，肤白盛雪；弯弯的眉黛，点漆似的黑瞳，顾盼间眸光若月下湖泊，连浩渺星辰都不如她的一双美眸剔透。

她也有这个同感，但沐晟的话也很奇怪，东川是云南十三府之一，理应以黔宁王府马首是瞻，何来死磕一说？而孙兆康连东川的世袭土司禄弘铭都不放在眼里，居然会如此忌惮一个外省的土官家族。

相思坞的掌柜早早地就将三楼腾了出来，等两辆马车抵达时，但见孙知府引领着一位清贵男子往里走，于是心领神会地吩咐伙计上菜、温酒。

闻弦歌而知雅意。沐晟的视线从对面一唱一和的几个人头顶飘过，然后很随意地将手搭在朱明月身后的椅背上，“这么说，吴成海在任时，与三位相处并不融洽？”

禄弘铭自顾自地说着，孙兆康却忽然转身，朝着沐晟就是一拜，“王爷，既然禄氏家族已奔波多时，下官身为地方父母，理应负责审理此案！”

“王爷位高尊贵，还请上座！”

先是她回沈家的机会，后来是他不能插手沈家家事的保证，现在又轮到沈明琪。同一件事，她却提了三个要求。

“车马颠簸，姑娘一路辛苦了。”

孙兆康被他噎了一下，又回头去看沐晟。那清贵而煊赫的男子坐在阳光的影儿里，一袭云纹蟒袍被照得泛着白光，却显得五官奇俊，眉目英凛如墨画；不说话也不笑的时候，有一种无形的威慑力，压得人透不过气来。

这时沐晟走上前，淡淡扬眉道：“早就听闻禄氏土司府里的藏酒出名，禄公饮尽三碗，可有留给本王的？”

两日后的天气也是极好的。和风丽日，阳光轻暖，街巷边杨柳垂垂，叶落不沾地，又轻飘飘地落进了街道两边的莲池里。一路上乘马车而来，经过的街巷都很热闹，等到了相思坞酒楼前，沿街来往的都是慕名而至的酒客，一楼人头攒动，二楼雅间早已坐满。掌柜的拿出早已准备好的桌椅，沿街摆在外面，等到美酒佳肴一上桌，整条街都是醉人的酒香。

禄弘铭说到此，摸了摸胡子看向孙兆康，“那个人，孙知府刚好也认识。”

“那些假货都是从哪里来的！”

“人贵有自知之明。若非王爷悉心铺垫，小女怎会受此优待。”朱明月摩挲着琉璃盏。

“不作过河兵、不作沉底炮，不解杀，不应将；中局之前，全身而退。”

“禄氏来迟，还望黔宁王见谅！”

上堂用的方端石梨花木大桌案和四把敞椅早就摆好了，两边的墙上还布置着大旗，一边写着“替天行道”，一边写着“忠肝义胆”，不像三堂会审，反而有些山寨里歃血为盟的味道。桌案前中间的地上，跪着一个人，五花大绑，被彝族家奴按着匍匐在地。

一贯从容不迫的四品知府，此刻面沉似水；然只是一瞬，忽地又笑了：“说起来这吴公原是咱们东川的属官，而今被提拔进京，也是东川的荣耀。同僚一场，咱们理当道一句‘恭喜’。”说罢，扭头朝着李芳道，“是吧，李通判？”

用马帮来相要挟，的确是很聪明的做法。可惜他不过是区区平民。

因为一套夜光杯，品酒的地点一下子从相思坞酒楼转换到了知府官邸。在回去的路上，李芳和汪大海都以有事为由告辞，于是品鉴的就剩余下四人。那守门的衙差像是早知道出行的马车会提前回府，已在府门口准备好了踏凳，等马车就近停驻，连翘跑上去将挂帘掀开，扶着里面的朱明月下来。

朱明月抬眸看了他一眼，正巧对方也朝她看来，搭在她身后椅背上的手同时抬起，轻拂过她的耳梢，然后很自然地落在她的肩头，“美酒佳酿的确是让人流连忘返，但好酒无杯，总让人多少有些遗憾。本王听说前段时间孙知府正好收了一套周穆王时的夜光白玉杯，何不拿出来给大家一饱眼福？”

反观那坐在主座上的男子，一袭黑金暗纹束身蟒袍，胸前用羊脂玉扣串成对襟；黑白比照，越发显得周身英气逼人。鬓若裁刀，眉若墨画，斧凿刀刻般的五官轮廓，被一团灯火晃得三分阑珊，端的是丰神俊朗，出类拔萃。饶是席间人头攒动、华服晃眼，不用仔细去找，也能一眼得见。

几个丫鬟在屋苑内进进出出，有的熏香，有的洒扫，见到她都是恭顺地问好。

“……”

沐晟看着她款款落座，道：“看来你跟知府夫人相处甚笃。”

而东川府当地的蛮夷民族居多，城中屋苑除了部分砖瓦风格，大多是土木结构，没有钉子，全靠木桩和木扎，遇到天灾时会越摇越紧。然而沿街小楼楼柱的包绳都是半成新的。不像曲靖府里的年头久，长时间浸泡雨水和日晒，全都发霉开烂。这就说明那包绳是经常更换的，而更换包绳则是为了洗刷和重新铺设板条。一两座如此尚可说是富户居多，可几乎包括所有的住家小楼在内，包绳都不旧。

张三有些惴惴，却也不慌，“青天大老爷明察，小的就是个走货商，弄到些什么，自然就卖什么。什么年份，什么洗白，小的可不懂，也没有那么大的本事去行抢啊！”

言下之意是，地方官吏一旦被谪罪，朝廷不会等罪名落实就会直接贬官拿人。

地上的人颤抖了一下，噤声不语。孙兆康目光冷冷，又狠狠地一拍桌案，“大胆刁民，事到如今，还不从实招来！”

“比曲靖府如何？”

东川府短暂的经停，就这样在闹出了一段真赝玉杯的轶事后，变得引人入胜。而孙知府对待沐晟的态度愈加恭敬了，连带着驻扎在城外的沐家军和马帮也受到妥善的照顾，有城中官吏负责每日送饭送水、安排一切生活配备；偶有东川府的百姓出城犒军，馈赠些粮食土产，比出征打仗时还要受到爱戴。

“既然是来喝酒的，便应只品佳酿，不谈公事。”

青葱似的一根手指，摩挲过剔透的杯脚，停顿在杯身雕刻着的纹饰的嘴上，“元朝时的龙纹，上嘴唇明显拉长，向上翻翘。当然五代时期也是如此。然而从元朝至今，玉器的雕刻用得最多的就变成了高浮雕，这样雕刻出的纹饰比普通的雕刻技法都更为凸出，雕纹鲜活，栩栩如生……”

而一向冷硬倨傲的黔宁王不但没有不耐烦，反而全神贯注侧耳倾听。两人一唱一和，一个热情，一个尔雅，一颦一笑都像是事先商量好的。

“黔、黔宁王……”

阳光中被风拂动的琉晶珠帘撞击出零零碎碎的轻响，抖落了一地盈盈的光影。朱明月坐在阳光影儿里苦笑，须臾，淡声道：“好吧！那么接下来，不知王爷想要小女如何走这棋。”

其余的两人在这时走出内堂，等跨出外院，沐晟看着她道：“让人印象深刻。”

……