她走地很辛苦，手脚有些僵硬，一直绕到了禅房，才觉得舒缓了好多，有值夜的沙弥将她拦住：“女施主，夜已深，此处不便进，请回吧。”
子虞慢慢地往回走，泪珠已经在眼眶里打转，被她倔强地忍住，身后忽然有轻微的声响，她转过身，怀因已走到面前，眉峰微拢，目光闪动，在黑暗中仿佛清冷的月光，他踌躇了半晌，才低声说：“娘娘请带路吧。”子虞吃惊地看他一眼，微微点头。
子虞想到这里，一阵翻江倒海地恶心，一眼瞥到侍女躺在地上，又害怕地牙齿打颤。
子虞对他有种说不出的安心，细细想了想，还是将刚才的遭遇合盘托出。怀因听着听着，一向清冷平静的脸不由变色：“将婢女刺伤，娘娘可是要我去探看伤势。”
“娘娘有没有想过，一些看不透的事物，值得用一生去琢磨，而一旦看清了，就会置之脑后，弃若鄙履，”怀因道，“我不愿意将回忆变成一场逃脱不去的噩梦。千人眼中有千人的真相，为何我不能选择这一种呢？娘娘不必为我可惜。”
将染血的地方擦干净，再点上一炉香，子虞松了一口气。怀因站在门旁向她施礼：“既然娘娘事已毕，我先告退了。”子虞看不见他的脸，想了半晌，只能道谢：“今天多亏了大师。”怀因合什作揖，推门走了。
走了没几步，怀因就发现子虞的异状，可是看她面色果决，显然有比身体更重要的事，便一直没有开口问。一直到了院子门口，子虞一阵晕眩，在门槛上拌了一下，幸好怀因在身后拉了一把。怀因道：“娘娘的面色不好，是否身体不适？”
虽然住在寺中，但是子虞深居简出，见过她真容的人并不多，僧人不疑有他，只是听她说话语调嘶哑生硬，仿佛生了重病，又不禁多瞧了几眼，这才进去通传。
“娘娘，你醒着么？”侍女压低声音问。
子虞惊恐地看着她，双手发颤，这是白天献上桂花糕的侍女。
这一幕子虞大概一辈子都无法忘记。
侍女转动了一下身体，子虞转动眼睛看向她，突然，眼前一黑，一阵天昏地暗，她的眼，耳，口鼻，整张脸都被闷住，不能喘息，她顿时明白——侍女想用软枕捂死她。
“我父已存必死之心，只求保存大义，青史留名。府中人都已绝望，每日听到羌族调兵的消息就惶惶不安。到了封城的那一日，叔父忽然来找我，说我家香火不能断，偷偷让小厮放我出城逃跑。我出城后一直不舍得离去，只在城外徘徊，三日后，羌族大军进犯，把城池围住，想到家人尽在城中，我更加不敢远离。到了夜间，突然有兵士打开城门，说城主称降。”
子虞哆嗦了一下，轻轻“哦”了一声——今夜发生了太多，已没有什么能让她再感到害怕了。
怀因挡在她的面前，听到身后沉重的两声喘息，忽然“嗵”的一声，子虞再和*图*书也撑不住，摔倒在案几边。怀因上前扶起她，但觉触手的地方冰凉，心里暗惊，不及避嫌，搭她的脉搏，眉头越皱越紧，神色忧重：“这是——中毒？”
“确是称降，”怀因的声音略有些不稳，“我也觉得疑惑，父亲刚毅，不是出尔反尔的人，只因闭城一日，让羌族的士兵阻在城外，领兵的又是个脾气暴烈的亲王，入城后非但不善待，还因一言不合，将我父打死。羌族人在城中肆意收掠，欺辱妇孺，但有反抗就一律灭杀。城中民众都恨我父主动开城，我混入城中时被人发现。羌族亲王看了我一眼，就说‘原来是那个不识时务的城主儿子’便把我扔入死牢。此时我才知府中上下都被屠戮，父母弟妹无一幸免。到了夜里，牢里突然有一群人闯入，杀伤了狱卒将我救出，一直送我到城外，带头的人是我叔父，又一次救了我。叔父让我远遁不要回去，但留一丝血脉。”
怀因看着她，她却一句都不辩解，头转向一边说道：“大师若是厌恶，就当做没有此事，请回吧。”
不对！她的身子已不听使唤，但是脑子却清明起来——是什么时候中了暗算。
“我的故乡就在瀛洲。”怀因说道。
屋子里一片黑暗，子虞也不敢点灯惊动别人，悄悄推开窗扉，让月光透进来一些。她凭着记忆望侍女躺的地方望去，只见一滩血渍，人却不见了。她险些要惊呼出来。怀因看了一眼床边，又望向屏风旁，脸色忽然一变，伸手将衣袖挡在子虞的面前：“别看。”
转过身，窗户刚才被她开了一缝，透了些月色进来，朦胧而稀薄，可在这漆黑的夜里也显得柔和而珍贵。子虞往外望了一眼，绡纱上勾勒出一个高大人影，她惊道：“谁？”
“娘娘眼中的世界与我看到的大不相同，”怀因的声音又突然在窗前响起，“我所知道的叔父，待我极好。”
子虞想说话，可嗓子里只“嘶嘶”地抽气。
子虞将被子裹紧，身子又酸又麻，思维却格外地敏感清晰，短短一霎就已翻过许多的念头。香炉里一脉兰花清雅的气息，在夜里尤为分明。她从中嗅出隐微的血气，心底那血淋淋的惊悸便再也压不住，冰冷地感觉浸入四肢。
“不会，”怀因哑声道，“他如此做，又何必多此一举来救我性命？”
子虞坐在案几前，眼神游离，怎么也不敢再望向屏风。怀因写完药方，说道：“尸体应当尽早处理。”子虞摇头：“先让我想想。”
“后来呢？怎么会到了东明寺？”她问。
怀因道：“我怕身后有追兵，不辨方向一路逃亡，路中染上重病，幸好被当时游方的方丈救了性命。”
他忽然就停了声音，子虞也觉得慨然，一时四下无声，过了片刻，他才又开始说道：“后来南北两国多年交伐，两国都大伤元气，极西的羌族便蠢蠢欲动，修书一封https://m.hetushu.com.com给我父亲，要我父开城相迎，作为进取中原的第一步。”
“娘娘听说过瀛洲这个地方吗？”
子虞听地身子一抖，嗫嚅道：“何不开城求降？羌族目的只在南北两国，只要攻伐无功，自会退兵。”
怀因沉思了片刻，又道：“这种毒极是霸道，幸好是润过水的，量又微小，调理几日就可以恢复，不过……”他看着子虞欲言又止，最后还是说道，“不能再碰这种毒了，一点都不能碰，瞬息就会要命。”
怀因很快就走出来，看见子虞的时候愕然一惊，可立刻又淡然，对她双手合什道：“既然娘娘有急事，还请姑娘带路。”
怀因道：“我的父亲是瀛洲城第五任城主，和叔父二人共同打理政务。父亲严肃古板，叔父诙谐幽默，家中除了我，还有一双弟妹。因为我自幼受父亲严厉管教，不敢亲近，倒是和叔父言笑无忌，相处和睦。”
子虞心中大恨，抄起案几上的烛台砸过去。侍女肩膀受伤没有避开，额头被重重砸中，晕了过去。血从她的发际汩汩流出，顿时染满了整张脸。
“是我，娘娘。”怀因平静温和地应声。
这下子虞真感到惊奇了：“你出生在仙山上？”
子虞听不清她说什么，气憋在胸口，几乎要让身体爆炸起来，眼泪汹涌而出，无处宣泄。她的思维渐渐模糊起来……
那一刹那子虞还是看到了：那侍女侧躺在屏风旁，手握金钗扎在喉口，血浸红了整块地面，她临死前瞪大了眼睛——大概是因为腿和肩膀被扎伤，自觉逃出无望，所以自寻了断。
子虞专心地听，心里酸涩无比，刹那间几乎衍生出一丝羡慕，可转瞬就被抛之脑后，她看向窗缝里漏下的月光，轻喃道：“傻子。”
子虞心里骤然一松，顿时觉得踏实起来，纵然房中有一具冰冷地尸体，也不觉得那么害怕了。 她不去细问他为何还不离去，忐忑地享受这片刻心安——在环伺着对她抱有各种目的的人里，总算有这么一个人，不带功利，不问索取。
扭动挣扎的时候，她双手乱摆，忽然摸到一个尖锐冰凉的东西，刺破了她的手指，这一痛，让她惊觉：是卸妆时忘记的金钗。
子虞心生不妥，问：“真的称降？”
怀因愣了一下：“羌族久攻无果，只好退兵。后来我打听到，叔父重新整理政务，事必躬亲，又善待城民，被尊为城主。”
“那可如何是好？”
她用最后一分力气握住，狠狠往上扎，噗地一声，侍女闷声惊呼，手下一松。
“你知道什么……”子虞一下次被他刺伤，胸口窒闷地透不过气。
她已料到今夜无法入睡，此刻就觉得分外难捱，黑夜沉沉几欲将她压垮。
生死之间，子虞不知哪里生出的力气，不能动弹的手脚开始挣扎。侍女也开始加大力气，狠狠地按住软枕，森然道：“无耻贱妇，有悖常伦，https://m.hetushu.com.com若让你在世，晋王颜面何存……”
怀因走出一段，已离开了院子，心里有一缕说不出的牵挂，回头望了一眼，但见夜色深沉，她的身影几乎被掩埋其中，只有凉风拂起衣角，偶在黑暗中一显。他不禁想到她苍白的脸色，和刚才难以隐藏的沉重心思。
怀因思索了许久，才写下药方，其中还有涂涂改改，似乎很难定案。
大概她的声音太轻，他半晌没有回答，黑夜寂静，子虞正有些失望地把头埋进被褥，他说道：“娘娘想听什么？”
梦中别无它物，一片苍茫平野。她曾经也梦过这样的场景，可这一次不同平常，费尽了力气，都不能迈出一步，身子仿佛被层层束缚，用千钧之力，都不能抬动手腕。她压抑地嘶喊了一声——怵然发现自己已醒了过来。
她苦苦思索，口干舌燥，整个身体已渐渐失去知觉。一种难言的恐惧从心底蔓延出来：难道要无声无息地死在这里？
房门处突然有轻微响声，子虞艰难地挪动脖子，也只能看到一角侍女的裙摆，她拼命地抬动手脚，想弄出一点声音引起侍女的注意。侍女似乎发现了床帐里的不寻常，一直走到床前。
子虞脸色平淡：“是的，应该是南国独有的毒药，堇汁。”
子虞叹了口气，缓缓说：“你叔父好狠的心。”
想到这里，怀因觉得心仿佛被针扎了一下，隐隐地作痛。离开的脚步无论如何也迈不开了。
擦了擦脸，她从衣柜里找出一套灰色的外衣，再将头发匆匆挽起，离开时又将门掩好，不让外人看出异状。
怀因平静地说道：“漠视他人的性命，就如同别人漠视你的性命……娘娘，你不是这样的人，为何要改变成你原本厌恶的样子。”
连贴身的婢女都要她的命，子虞绝望地想：还有谁是能信任的呢。
子虞又问：“你呢？”
子虞脸色漠然道：“背主之人岂能留命，我不过有几个疑问，要向她问个清楚。”
过了几日，果然有宫中使臣到，旨称令子虞出家静修，法号“仪真”，原本应削发迁往妙应寺，却一概含糊而过，没有提及。
“你父既已决定死守城门，怎么会突然变卦？阖府皆屠，又为何唯独你叔父无恙？”子虞冷笑道，“因为打开城门的不是你父亲，而是你叔父，所以打开城门后，羌族人留下你叔父的性命。”
子虞怀疑自己掉进了另一个梦里，于是深深呼吸一口，一阵气血翻腾，从胸口一直窜进脑子里，她两耳嗡嗡地直响。
她写了一封家书递于相府，义母徐氏立刻回了一封，不但嘘长问短，还把京城的形势大致描述了一下。就在御驾回宫不久，晋王府就传来喜讯，侧妃怀了身孕，这是皇家第二个皇孙，不管是男是女，都值得高兴，皇帝立刻大加颁赐。唯一不高兴的只有左武侯一家。他家三小姐尚未嫁入王府，侧妃就已诞下子嗣，这个消息简ｍ•hｅｔushｕ.com.coｍ直如同噩耗，何况其中还牵涉到嫡长爵位的问题。左武侯当下坐不住了，进宫请求皇帝赐婚，皇帝当即允了。
子虞不以为然，想要说“自欺欺人”，可转念想到窗外站立的人，这样冷酷的话怎么也无法出口，只好闭眼自己生了一趟闷气。
可转瞬又想到：失去了这么多，又岂能在这里夭折了前途命运。
子虞眨了眨眼：“是东海的仙山吗？”
子虞轻声对着窗户说：“大师，和我说说话吧。”
世事就是如此，侍女要讨好子虞巩固地位，子虞也需要拉拢她们做为臂膀——谁也无法做孤家寡人。
子虞听着已含泪水，望着窗扉满眼迷蒙，片刻之后，突然生起一个念头，问道：“你离开之后，有没有回去探听过消息，后来谁当了城主。”
这些她都不便明说，可怀因似乎都明白了，他将屏风移到尸体的面前，完全地挡住。可即使如是，子虞仍是吓地面色惨白，从外厢取来一床被褥，怀因将脸色已经发青的尸体盖住，这才觉得空气里那股阴森的气味消散了不少。
隔了窗纱，依然可以看见怀因轻轻摇头：“父亲立刻向两国求助，可这时刚刚战罢，两国都不欲兴兵，何况瀛洲城孤悬在外，并不是两国土地，南北隔金河各有守镇，只要派重兵把守，羌族也奈何不得，何必派兵来瀛洲相助。父亲等了三日，两国都不予相助，他自觉无望，便闭城练兵，一求死战，以身殉城。”
子虞并没有完全放心，入宫一事对她来说，难度更甚于当年以宫女之身嫁做王府正妃，她也不能孤注一掷把未来交付给皇帝一人。想来想去，子虞不得不承认，殷相是她目前最能依靠的助力。
子虞含笑夸奖了几句。
他说的虽然平淡，其中内容足叫人心惊，子虞听地入神，说道：“应该向两国国君求救。”
子虞从床上爬下，越过她就要往外奔，手脚仍有酸软的感觉，一时不备，下颏撞在案几上，转头一看，那侍女仍不死心，正站起要往这里过来。
身子酸软麻木，胸口郁窒，似有巨石压身，这个样子太不寻常。
她有太多的顾及：身份不明不白，身边再出了这档事，别人还正怕揪不到她的错处呢。
子虞不说话，夜里清凉郁郁，只能听见怀因粗重的喘息声，过了片刻终于平缓，又过一会儿，凉风习习，连呼吸声都听不见了——他也许已经走了。
“羌族残暴，进城之后必然搜刮掳掠，瀛洲城妇孺童叟极多，求降就是逼他们入死路。”
子虞终于吸入空气，挣扎着坐起来，侍女缩回身子不过片刻，又恶狠狠地要扑上来。子虞一时也生出狠劲，又一钗扎过去，正中侍女的肩膀，软枕扑地掉落在两人之间。这一下又狠又重，钗子竟拔不出来。侍女疼地弯腰倒在地上，口中呓道：“贱妇……”
“什么都好。”
子虞道：“他将你从狱中救出，是不是没有给你盘缠和干粮，任你ｗｗｗ•ｈｅtushu.ｃoｍ.cｏm孤身逃命？”怀因没有出声，她知道说对了，又道，“如果要存心救你性命，怎么会连这些小事都不注意，你当时不过是一个孩童，孤身逃窜，无钱无粮，路中夭折又有什么稀奇……他是怕你在狱中知察看出什么端倪，到时清誉不保，城主之位岂不是与他无缘……”
子虞道：“我家娘娘久病复发，上次是怀因大师开的药方，迫不得已才来讨教，还请大师慈悲。”
怀因笑笑，话声低柔，似乎沉入了回忆：“金河之西有个城镇，正好处四战之地，夹在南北国之中，极西又有羌族。地势坦荡，一马平川，并无外力依靠，一旦战起，那里就是必争之地，易攻难守，所以历代的城主，向三方进贡，换取和平。后来商旅来往频繁，人流交杂，倒也繁华热闹，久而久之，来往的客徒就将这个不染战火的地方称作瀛洲城，我就出生在那里。”
她的身子顷刻间冰凉，如浸冰雪。桂花，她怎么忘了，和那种毒的味道是如此的相似。白天她只吃了两口，侍女怕分量不够，晚上才来查看，补上最后一击。
怀因的身影一下子在窗前僵硬：“什……什么？”
出家的诏书一下，子虞与王府已是彻底没了牵连。几个侍女伶俐乖巧，怕子虞忧思伤身，有意讨好，就在王府办喜事的那几日，陪着子虞品茶赏花，莺声燕语，倒也热闹不少。有个侍女趁着子虞精神好，献宝似的端出一盘桂花糕让她品尝。
“住口，”怀因怒喝，“你胡说。”
怀因叹了口气，说道：“娘娘在我眼中是芸芸众生，婢女在我眼中也是芸芸众生，并无区别，恕我无法做违心的事。”说罢，他转身离去，子虞嘴唇翕动，并不出声挽留。
怀因这才知道，她并不想救那侍女，而是不想让侍女轻易死去。他的面色比刚才更沉了几分，定定地望着她，目光复杂而深沉。子虞从其中读出他责备的意味，略一低头，抬头看向他，没有退让：“她是要杀我的人，我若对她心存仁慈，以后每一夜都将无法安睡。”
徐氏在信中最后道，让子虞静待好消息。
白天用足了精神，夜里睡地就沉，子虞一沾枕头就入了梦。
原来他生在这偏远荒蛮的地方，这倒叫子虞有些意外。
六月末，左武侯的三小姐嫁于晋王。因侧妃先有孕，皇家也觉得愧对新妇，默许操办。左武侯便用了十足的精神，王妃出嫁当日，丝竹歌飞，十里红妆。
这个时节，桂花还未开，在清净寺院中能拿出这样东西，子虞都觉得惊奇，吃了两口，软糯微甜，留有清香。她颔首赞道：“糕点做得不错，尤其香气扑鼻，更是难得。”几个侍女之间不由吃味，细问来处。那侍女着意卖好，说道：“娘娘别小看这样东西，是去年九月的金桂，三洗三曝，压成粉放入冰窖暗藏，等过了年，拿出用蜜糖浸渍，和米粉一起蒸熟，如此一来，糕中含桂，不分彼此，味道自是上佳了。”