此人三十五岁，在当时的她们眼中已经是大叔的年纪，但作为金融家却是年青有为，有家金融公司开在曼岛中城，咨询和投资都做。宋明媚是在纽约实习的时候认识他的，卞是她老板的客户。

丁之童对此很是钦佩，有人说女生搞networking有天然的优势，但她却不敢，也不太会利用这种优势，自觉根本没办法像宋明媚那样掌握好尺度，自己不吃亏，对方还高兴。

“三年也不算久啊。”丁之童没懂，这是投行晋升的必经之路，三十多岁能走到这一步已经很不错了。

“您说。”丁之童等着。

那一瞬，她觉得自己是透明的。正如她刷题刷出来的Technical，硬背下来的Behavioral，刻意模仿的外向和自信，秦畅早已经把她看穿了。

后来再回想，早在那个时候，他们就应该感受到一年之后即将到来的寒潮。但在事情真的发生之前，所有人都以为那只是一次平平无奇的起伏，符合中学生课本里所讲的资本主义经济规律，并没有什么特别之处。

那个老师是教竞赛班的，被他们班主任悄悄拉来给班上几个成绩还不错的同学加料补课。数学老师话不多，一点也不凶，很耐心却又有点疏离地对着一帮资质平平的学生，讲着历年高考卷子上的最后一道大题。讲课的间歇，他等待学生解题，总是用那样一种眼神看着窗外放空——我是谁？我在哪儿？我为什么在这里浪费人生？

放下手机，丁之童开始纠结。她本来觉得自己在面试中表现得很好，但这一通例行公事的致谢电话却又让她开ｈｔｔps://m•heｔｕshu•cｏｍ•com始怀疑自己是不是已经彻底没戏了。

这人哪壶不开偏提哪壶，问她：接到HR电话没有？

放在桌上的手机忽然振了一下，是甘扬发来信息，没头没脑地一声招呼：喂，丁直筒。

又或者她现在考虑这个问题是不是太早了？毕竟人家只是帮忙把她送回来，跟她一起吃了顿饭，喝了杯焦糖苹果汁而已。无论怎么看，都是光明正大的同胞友谊。

“什么意思？观察什么呀？”丁之童不懂。

宋明媚仍旧靠在门边没走，说：“今天幸亏有你，否则真不知道怎么打发走卞杰明。”

宋明媚无所谓她是不是嘲讽，自我思辨道：“也对，比做样本的确不太贴切。那我换一种说法吧，他们仨就是我现在的investment portfolio，一个互联网，一个人工智能，还有一个金融，横跨中美两地，年龄从二十三岁到三十五岁。看到我投资的布局和多样化没有？这不就是banker应该有的思路吗？”

对话在此处中断了半秒。丁之童语塞，实话是她只是想挣钱，何谈热爱？

秦畅显然猜到了她的心思，打断她道：“其实我还有一个问题，昨天看你不舒服，没来得及问你。”

丁之童第一次看到这种表达，就觉得是秦畅当年的写照。但在那时，她还不知道他究竟为什么会是这个样子，只是胡乱猜想——这里到底是美国人的地方，而坊间传说中国人在华尔街的玻璃天花板就是VP这一级，秦畅也许正是那个被顶在天花板上，进不得也退不得的人。

几年和图书之后，她看了一部讲老师的电影，名字叫《Detachment》超脱，男主角就让她有种似曾相识之感。又过了几年，网络上还出现了一个特别贴切的形容词，丧。

秦畅开口，缓缓道：“如果总是遇到A和B那样失败的交易，看到各种各样的阴暗面，你怎么说服自己热爱这份工作呢？”

卞杰明也是她的追求者之一，编号为3，那段时间追宋明媚追得很上心，常常从纽约开四个多小时的车过来，就为了跟她吃顿饭。

百思不得其解，她把全部经过告诉宋明媚，征求专家的意见。

丁之童没回，关掉手机，继续准备面试，眼前却又出现甘扬那张脸。别说，跟表情图一比，好像还真有点像。她鼻子出气，轻轻笑出来。

最后，还跟着一个拉长了脸的表情图：——【

丁之童有些意外，她本以为宋明媚这么实际的人一定会劝她乘早放弃此类幼稚的想法。

而后她又想到那一次次诡异的测试结果，卸妆水擦到一半，忍不住问宋明媚：“你觉得世界上真的有soulmate这回事吗？”

丁之童这才关了窗，按亮了桌上的台灯，掩饰道：“房间里太热了，暖气阀什么时候才能来修啊？”一边说一边脱了外套，准备去洗漱。

可紧接着就听见对面补上一句：“……只是人的灵魂有无数不同的侧面，每个侧面都有一个不同的soulmate。比方说我吧，我就不太相信会有一个人能满足我所有的要求。”

冯晟也不乐观，说他已经在同学圈子里了解了一遍，听说不少金融机构三季度业绩出来，利润下滑得厉hｔｔｐs://wｗw.hetusｈｕ.cｏm.cｏm害，导致今年的就业形势也比去年差了不少。像宋明媚这样实习之后被留用的一只手就能数过来，甚至还有人拿到return offer之后，又突然收到HR通知，说原offer作废，打电话去问，人家回复说headcount已经全部冻结，暂时不会再进新人，但也可以选择继续打短工做实习生，一直做到有“长工”的名额为止。

这只是初轮面试，他们可能遇到的面试官大都只是Associate经理级别，VP级别的秦畅怎么也该有个更轻松便捷的去处。

电话接通，线路那一头仍旧是温淡流利的英文，但寒暄过后，秦畅忽然换了中文问：“身体没什么问题了吧？”

冯晟走后，丁之童只好面对现实，打开笔记本电脑准备另一家公司的面试。隔墙传来宋明媚打电话的声音，听着倒有几分难得的柔情，可惜对话太过宽泛，猜不出对面是追求者几号。

丁之童没话了，只能说：“佩服，佩服。”

但宋明媚却来了兴致，盯着她看：“你今天到底经历了什么？怎么思考起这么终极的问题来了？”

第二天下午，丁之童遵照面经里的套路打电话给秦畅，感谢他抽出宝贵时间给她面试。

宋明媚已经忘了之前那句玩笑，却还是毫不犹豫地回答：“当然有啊。”

丁之童无语，只答：哪有这么快……

宋明媚摇头，答：“他们是我的观察样本。”

宋明媚只好再说得明白一点：“一个三年级的VP，已经有资格升Director了，星期六，下雪天，他还要开四个多小时的ｗｗw•ｈeｔｕsｈｕ•ｃom•ｃom车来伊萨卡这种地方做第一轮校园面试，你品品，细品。”

宋明媚一向认为面试遇上同胞不是好事，因为有些人就是这样，为了显示公允，或者其他微妙的心态，独吃自己人。她听丁之童说了秦畅的情况，更加嫌弃：“而且还是个三十好几的VP……”

“这三个人一个在上海创业，一个在帕萨迪纳搞研究，还有一个在华尔街开金融公司，多具代表性啊。”宋明媚解释，她日常保有的追求者之间向来界限分明，无论在地理上，还是专业领域上，都没有重合的。

“嗯，”丁之童附和，“就是样本容量有点小，不考虑再多加几个个体吗？起码上百啊。”

丁之童悟了，不禁佩服宋明媚的洞察力。

在楼下分别的时候，丁之童是很肯定的，但现在再回想起来，却又不那么肯定了。

当天晚上，冯晟到她们这里来串门，丁之童又问了问他的意见。

“三十好几的VP怎么了？”丁之童问。

他究竟是是什么意思呢？

丁之童怔住，随即慌乱起来，只觉亲手搭建的人设一瞬间统统垮塌。她应聘的职位是IBD的分析师，位于投行的最底层，可说是Hour最差的岗位，没有之一，最要紧的一项功能就是皮实好用，7乘24小时超长待机。而那时的她面色惨白，视线失焦，手冷得像冰，扶墙进扶墙出，究竟是什么样的自信让她以为别人会看不出来呢？

丁之童不敢深想，她这样的人还是期望一下M行的offer比较实际。

她原本只觉得秦畅这个人温淡礼貌，此时再回想起来，似乎又多了些不同的感觉。那时的她不知道怎么形容，和*图*书只觉得这人有点像她高中里的一个数学老师。

宋明媚算盘打得哗哗响，说：“如果他是美本，或者跟我们一样金融硕士出身，二十二、三岁入职，Analyst两年，Associate两年，然后升VP，也就是说这人至少七年工作经验，在VP位子上至少已经呆了三年。就算是他是工作之后读了MBA，直接从Associate做起，同样不会少于这个年数。”

丁之童回：干嘛？阿甘。

阿甘：好吧，那我跑步去了。

哦不对，他还叫她跟他一起跑步。

“怎么不开灯开着窗啊？”宋明媚不知从谁屋里串门回来，大冷天还是穿着连衣裙，光着两条胳膊和一双长腿。

事到如今，她只能迫着自己镇定，笑着解释：“我昨天没吃早饭，有点低血糖。其实我体质不错的，实习的时候也完全可以适应IBD的工作强度……”

电话那边轻轻笑起来，又切回英文，说了几句客气话就道别挂断了。

“决心也是一种热爱吧。”她勉强作答。

“啊？我就随便一说……”丁之童赶紧拿了睡衣去浴室，就怕她想起甘扬。

但这项邀请存在着巨大的不确定性——M行的offer她拿不拿得到？丁之童忽然发现，这样一来，竟然连这个实际的愿望也变得不那么纯粹了。

Shit！

正如此刻，她又想起甘扬，以及刚才那一路上的对话。

这才像是她熟悉的那个宋明媚说出来的话，丁之童对着镜子轻轻笑着，说：“所以现在这1、2、3号都是吗？”