到了酒店大堂，距离开始还有十五分钟，熟悉的痛感果然来了，而且一浪接着一浪，刚才吃下去的止痛片就像扔进海里一样了无痕迹。口中苦涩粘腻，她有点想吐，又像从前的无数次一样，懊悔自己为什么熬夜，不锻炼，每天喝四杯咖啡，还总是把赛百味和士力架当正餐吃。但现在后悔也晚了，去洗手间一看，镜子里的人苍白得不像样，她只好又添了些腮红和口红，给自己画上假的唇色和红晕。

他根本没去。

“别！”她立刻醒了，是被吓醒的，挣扎着站起来，想到的全都是自己买的那种最便宜的国际学生保险，要是被拉去医院，账单得多少钱？跟保险公司讨价还价要花多少时间？一串串数字在脑子里绕成了纷乱的黑线圈。

在完成上市或并购项目之后，公司需要发布公告，所有参与该项目的投行都会被印在公告的封面上。主要牵头行的名字会列在最上面，logo印得特别大，是为bulge out。久而久之，那些经常占据这个位置的投行就被称为了bulge bracket。

“别叫救护车！我没事！”她抓着人家的手保证，差点就要把手机抢过来。

甘扬却只是耸了耸肩，说：“算了吧，反正我也没怎么准备，而且就算过了，也不一定有时间参加下一轮。”

房间里的热水汀阀门坏了关不上，温度宛如盛夏，连一床薄被都盖不住。临睡前，她听见宋明媚在隔壁跟西海岸的追求者2号打了很久的电话。睡到半夜，又不知什么地方有人在开party，以墙体为媒介，传来一阵阵超重低音的震荡。丁之童觉得自己就像是躺在一块枕木上，听着火车越来越近，越来越近，随时都可能从她身上碾过去。梦里的她急着逃命，却又怎么都爬起不来，整个人似睡非睡，折腾了一夜。

m.hetushu.com.com走出洗手间，已经轮到她进场。她跟着助理赴死，只觉周遭的空气里满是针尖，连呼吸都是痛的。

甘扬身上穿着一件质料很好的白色衬衣，深蓝色G字小提花的领带已经解了，和西装一起挂在副驾位子的椅背上，衣襟内侧的商标露出一半，Giorgio Armani，正是冯晟想买又没舍得买的那个牌子。显然，是他的面试的行头。

这是丁之童生平第一次晕厥，其实只有短短的几秒。

A要收购B，前期工作做了一年多，终于达成协议。但交易刚刚宣布，B就因为涉嫌财务造假和行贿被法院传唤。A因此单方面宣布终止收购，宁愿出分手费。B却把A告上法庭，要求继续履行收购合约。然后A又反诉B交易前隐瞒公司实际情况。

她这人多年体虚畏寒，每次来月经，必得痛上一两天。该症状很受心情的影响，无事小痛，有事大痛，要是遇上要紧的任务，比如考试或者比赛，更是能痛得她生无可恋。

男人三十几岁，职级VP，亚裔面孔，但英语口音非常地道。丁之童起初以为人家是ABC，直到他用标准的普通话念出自己的姓氏，她才确定这是个如假包换的中国人。

A：这里汇聚了最优秀的投资银行家，我向往这种挑战和成长并存的环境……（因为你们在花街排行前五，我觉得成为你们的雇员一定可以挣很多钱。）

面试当天的早晨，她被闹钟叫醒，感觉胃口奇差，没吃早饭，只用热牛奶冲了点巧克力粉。几口甜腻的热饮下肚，小腹一阵绞痛，她赶紧去厕所一看，果然。

一直等车子开到西区宿舍楼下，她才想到一个关键的问题。

丁之童点点头，就着热巧吞了颗布洛芬，换上西装套裙和高跟鞋，外面罩了件羽绒服，瑟瑟发抖地撞进室外冰冷的空气里。

是甘扬，正拿着手机拨号。

“不要去急诊室！”丁之童又急hｅtｕsｈｕ•coｍ•cｏｍ了。

“行，不去急诊室，”他换了中文保证，又跟她商量，“那我送你回宿舍吧？”

她点头，总算松了口气。

“真不用，我每个月都这样，回去吃点布洛芬，睡一觉就好了。”她坚持。

“这么肯定？”秦畅微笑。

因为紧张，前一天晚上丁之童就没睡好。

所幸，提问不难，全都在冯晟的题库里，宋明媚陪她练过几遍，每一个答案丁之童都已经烂熟，甚至还有空搞搞心理活，祈祷赶紧结束，让她爬回宿舍去抱个热水袋躺着。

秦畅又问为什么？

“哦……”他看着她，好像有点明白了。

她在心里划了个十字，再双手合十，只等着接招。

前厅经理和几个服务员七嘴八舌地问：你认识她？你们是这里的学生吗？要不要打911？

丁之童在桌子下面握着拳，指尖掐着掌心，忍着痛说：双方各让一步，降价，完成收购。

丁之童没想到，他居然有她的号码。

“好多了。”她回答，完全不记得自己怎么到车上来的，也不好意思再问。两个人一点儿都不熟，但外面天光惨白，滴水成冰，她浑身都在抖，不知是因为疼还是冷，实在没那个毅力自己走回去。

消息发送成功，电梯已经到了底楼。她走出去，然后瘫倒在大堂正中间。

触地那一瞬，她仰面躺在拼花大理石上，遥望着群星般垂下的灯珠变作一团一团黑色的斑点。在那些黑点铺满整个视野之前，她看到一张模糊却又熟悉的脸。

那一刻，绞痛和恶心的感觉战胜了紧张，盖过了所有自我怀疑。她就像一个初初登台的话剧演员，原本怂得不行，直到幕布拉开，被灯光一照，发现台下白茫茫的一片，什么都看不到。当下面坐的是人也好，萝卜也行。于是，新演员就像在自家浴室里洗澡的时候一样，顺利进入心流状态，完成了整场演出。

马桶水箱上的盒子空了，丁之童向外求援，宋明媚给她递棉条进去，又在门口等着www.hetushu.com.com她出来，看着她问：“还行么？”

“你面完了吗？”丁之童问。

这一次也不例外。一年多之后，A和B果真像她预测的一样凑合到了一起。当然，这是后话了。

都这时候了，不行也得上。

华尔街的投资银行分为三种，BB，Middle Market，Boutique，规模从大到小。

从Technical到Behavioral技术，行为，面试题的两大部分，套路走过一遍，秦畅又问起她暑期实习主要参与的那个项目。

A：越是深入学习，越发现市场存在的变量和不确定性，而作为投资银行家却要更进一步，尝试判断甚至控制这种不确定性，我认为这是一份极具挑战性的迷人的工作……（其实是因为我听说这一行挣钱特别多。）

然后就眼见着甘扬拿出手机，给她打了一个。

丁之童努力集中注意力，答：B营收下滑，官司缠身，资金链显然已经出了问题，只有卖身一条路。A老产品专利即将到期，研发失败，新产品出不来，又没时间重新再谈其他收购，同样只有买下B这一条路。

“那怎么办？你没跟他们另外再约吗？”丁之童替他着急，连肚子疼都忘了。

Q：为什么想成为一名投资银行家？

那是一场失败的收购，丁之童也没想到自己初初入行，就会遇到这么烂的交易。

出了会议室，她才放任自己思维混沌，只觉痛感好像也减退了一点，一边去乘电梯，一边发消息给宋明媚。

A：这还得从高中一年级说起，那一年我上了大学金融学先修课，发现所有问题都可以借助数学模型和函数来量化，来做分析，甚至预测未来，对我来说那是一场醍醐灌顶般的体验……（讲人话就是，我想学习有关挣钱的一切。）

故事讲得挺生动，秦畅听得笑出来，让她预测最后会怎么样？

她其实只是客气一下，就等着甘扬说不用不用，却不料听见他反问：“你有没有我的www.hetushu.com.com电话号码？”

面试安排在一间会议室里，桌子对面坐着一个男人，看到她走进去，便站起来跟她握手。她凭着一定要去花街挣钱的强大信念对人家微笑，还用上了宋明媚教她的握手诀窍——掌心贴上，虎口相交，稳而有力，静止半秒不要晃动，真诚而又自信地看着对方的眼睛。虽然这个时候，她已经顾不上对方长什么样了，但宋明媚也曾对她说过，此处自信比真诚重要，切记切记。

“他们都叫我赌神。”丁之童声音已经有些发颤，笑起来像倒抽着冷气，但这句话倒是真的。同学之间常拿财经新闻开盘口打赌，她每赌必赢。

马拉松？丁之童难以理解，不知道该说什么好，怔了怔才道：“那今天……真是麻烦你了，改天我请你吃饭吧。”

如果按照原来的计划，丁之童暑期实习的那十周刚好可以把交易达成的流程全部跟一遍，但现实却是她全程围观了A和B告来告去在法庭上撕逼。到面试这一天为止，诉讼还在进行，A的股价和信用评级一直在往下掉。

作为常青藤联盟的门垫子，康奈尔算是BB投行的大半个目标学校，M行专门派了个人来给他们做on campus interview校园面试，地点就在校内Statler酒店康奈尔有个酒店管理专业，Statler是建在校园里的教学酒店。的会议室里。

那一瞬，丁之童自觉有点小幸运，第一轮遇上的面试官居然是个中国人。但她很快就又想起了宋明媚说过的另一句话——白人老爷，天竺抱团，华人内斗。北美职场之怪现象，概莫能外。

四季如冬的伊萨卡，十月份已经在飘雪，丁之童爬雪山去面试。

哪怕在当时结果未知，她也自信回答得很好，就连如期而至的生理痛都好像助了她一臂之力。

Bracket，组级。

等到彻底清醒，她发现自己躺在一张皮沙发上，疼痛还在继续，不知何处正嗡嗡作响，高烧似的暖风吹在她脸上https://m.hetushu.com.com。

甘扬笑了笑，没答，先找了个地方停下车，这才抬腕看了一眼显然更贵的手表，说：“我就排在你后面，现在时间已经过了。”

“Nailed it搞定！”她自觉发挥得不错，该说的都说了，该做的也都做到了位。

Q：你为什么念金融专业？

汽车发动，引擎掀起声浪。她简单指了指路，然后就靠在后排椅背上闭上了眼睛。

Bulge，鼓胀。

司机也才刚坐定，正伸手过来调整后排空调出风口的叶片，看到她睁眼，便问：“好一点没有？”

“你还有别的面试？哪家的呀？”丁之童脑子里只有找工作这么一个任务。

……

冷汗，耳鸣，心悸，心跳越来越慢，疼痛也没了，只剩下舒适的麻痹的宁静，让她有种与世隔绝的超脱感。

酒店的工作人员也聚过来，但她疼晕了说的是中文，只有他听得懂，也不知怎的就变成了他在帮她辩解。

几秒钟之后，她才意识到这是一辆车，而且驾驶座上有人。

Q：你为什么选择M行？

三十分钟之后，面试结束，她与秦畅握手道别，视线失焦，照样笑得跟如花一样。

当年高考，也是正好撞上，她干脆吃了黄体酮。但这一次的情况却不一样，吃药最多往后延两周，到时候该来还是会来，避过了第一轮，说不定正好撞上下一轮，更完蛋。她只好碰碰运气，顺其自然。

他姓秦，叫秦畅。Q这个辅音，汉语专八以上才能拿下。

所谓BB，就是Bulge Bracket的缩写。

丁之童摇头，心说我为什么会有你的电话号码？我们又不熟。

甘扬扶住她劝：“你刚才晕过去了，还是去医院看看吧……”

但事情往往就是这样，怕什么，来什么。

甘扬笑了，摇摇头说：“不是面试，我十一月头上要去纽约跑马拉松。”

而且，还有一件很要命的事，她的生理期刚好就在这几天。

甘扬一一应对，说：对，她是我朋友。没错，我们都是这里的学生。不用，我会带她去急诊室。