没有什么是她留得住的，没有什么是她值得起的。
当夜他便来兵部寻了她。他恳求她不要嫁给刘徽。他说，他只有一夜的时间。
那一瞬，左钧直脑子中一片空白。
东宫总管：左大人今天早上出宫了！
这狗洞是在它小时候给它开的，没想到它后来长到巨大还能进入自如，真是天生缩骨功。
不过长生才不管什么天皇地君，仍是衔着她的衣服向南疾行。
女帝：嗯。但是我要找你借一个人。
（中午）
女帝：儿子，你真可怜。正巧我和你爹要去西边旅游，顺便帮你把这事儿解决了吧。
在铁岭，她与他不过相隔一个冰湖之远。她看到了他的背影，本已觉得和常胜相似，可她自己心底里不愿去相信。
心口抽搐不止，她不知是该笑，该哭，该喜，还是该悲。
但她到底早已不是此前单纯的少女。
女帝：西边那破事儿你要拖到什么时候？
可是皇帝直到咸池刺杀之后才开始调查刘徽，莫非括羽并未泄露刘徽的秘密？
虚掩的院门突然被推开了，一个雍雅的女子声音响起来：
子龙身后侧卧着一只同样干瘦的大狗，干瘪的乳|房早已经没有了奶水，几只小狗挤在那里，却都已经死了，只剩一只小黑狗还在顽强地刨动吮吸。
弘启五年腊月二十八，皇帝终于正式颁旨，命兵部职方司员外郎左钧直出使撒马畏兀儿及哈密国，安抚诸番，重设关西之卫。
……
她有时候也会看着蹲在大门口的长生觉得过意不去，总觉得英雄气短。
括羽走后，刘徽咸池行刺。
她其实真的什么都不是，连左府的一个庶女都不如。
掐着那红豆穗子，她双腿一软，颓然坐倒地上。
他若不是括羽，哪能那么受皇帝和女帝宠爱？哪里能皇宫大内、六部衙门、内库秘庄任他来去？他的玄络牙牌上，九叠篆文写着一个“羽”字。她只当是翊卫的那一个“羽”，却不知他已经把真实身份亮给她了。
便是她彼时喜欢刘徽，他为了她开心，竟指引她去与刘徽相见。
那一句话常胜是真真正正地骗了她。又何尝不是被她所逼？
皇帝：（缓了脸色，低声下气解释）德儿现在离不开她。
他和她之间，终究是横亘了内库工匠的生死、天军五万儿郎的性https://www.hetushu.com.com命、朱刘两族与明氏的血仇。
痴痴呆呆的，也不知坐了多久，地上的影子起初被东升旭日拉得很长，又渐渐缩短，直至足边。
一颗南越的海红豆。
左钧直扑扑膝上的灰站起来时，犹不敢相信自己的眼睛。方才同自己说话的人竟是女帝？通向隔壁爹爹和翛翛院子的门开着，女帝果如她自己所言，去找她爹爹长谈去了。
便是自己告诉他嫁刘徽之心意已决，他仍在她房门前孤守一夜，求她回心转意。
行得五六个胡同，到了一个贫民聚居之所。房屋低矮破败，烂泥荒草杂布，碎乱器物俯拾皆是。
长生呜呜地叫起来，眼中似有泪水，走到子龙身前轻轻地舔它。
并非浑圆，穿着线的地方，是细小的柄口。
“左钧直，你丢了家门钥匙了？”
“你要带我去哪里呢？”
她又想起常胜离去之前的那一夜。
如果长生会说话，她很想问它：你后悔这一生不能和子龙比肩，像一个英雄一样去战斗吗？你后悔这咫尺天地、安逸人生，束缚了你的能力吗？
刘徽咸池行刺之后，子龙便失去了踪迹。
左钧直回京之后，荐举之潮更是一波猛似一波。左钧直被关在太子殿中，自然不知晓这些。明严身在外朝，又以太子尚未病愈为由，严拒群臣之请。
她向来自认是个聪明人，可在常胜这一事上至始至终都是糊涂蛋。
那就是括羽的羽啊！能将自己的名刻在宫禁牙牌上的，放眼整个皇城，能有几人！
熙宁宫总管：（登殿）启禀皇上，太上皇与君上方才已经离宫，命奴才将这封书信转交皇上。
双腿发麻，院角的狗洞冒出一个白毛黑脸儿的狗头，然后便见长生整个儿地钻了进来。
刘徽曾说她：看得清楚这天下大势，看得清楚这人间世情，却看不清身边的人。
只因为常胜是她可以接近的，而括羽不是。
待他离去，她方明白了自己的感情，可是——
皇帝：（愣了愣马上反应过来，斩钉截铁）不行！
皇帝：（大怒）给我捉——
以括羽的傲气，即便是鸾郡主没有让他走，她执意嫁给刘徽，他也会远远离开的吧。
成年后的子龙她见过。高大威武、凶狠好斗，京城之中，绝无敌www.hetushu.com.com手。相比之下，长生真是温顺得紧。
童年时的锦衣玉食、万人朝拜那一瞬间的荣耀、安安稳稳没有颠沛流离的生活、妈妈的宠爱和关怀、爹爹完好无损的手足……一切的一切都好似流沙，在她手中出现过，然而转眼间，又从指缝滑落。
长生呜呜叫了两声，将她带出了院门。
皇帝：（横眉怒目）早上不是还在吗？这是丢的第几次了！要你们这群废物何用！！！左钧直呢？！
皇帝：（取信展开，见信上写：严儿，我和你爹走了，你儿子我也带走了。这个年你就陪着你老婆安心养胎吧。估计等开春你家二姑娘出世，你和你老婆也没精力照顾你大儿子。他既然是做太子的，那便应该多出去走走，历练历练。过两年还给你。别太想念我。你妈。）滚滚滚！都给朕滚出去！（狂躁地转了两圈）回来！传人拟旨！就说出使西域的人，就定左钧直了！
她爹爹是左相之子，妈妈是乌斯藏公主、高昌王后，而这些带着炫目光环的名号和身份之下，却是永远无法抹杀的“放逐”二字。
左钧直其实是其中呼声最高的一个。
之前都没有仔细看过那枚殷红的珠子，这时候放在手心，才发现根本不是一颗珠子。
怔忡了一会儿，她神色如常，使劲浑身解数硬是把明德哄得又睡了。换了衣裳，趁着明严尚未下朝，冲出了宫城，一路狂奔回家，脚步在房门口戛然而止。
不过长生只是回头看她，吐出舌头哈哈两声，眯起眼睛像是在朝她笑。
然而对左钧直的出身争议归争议，在出使西域的人选上，凡是有可能被推上去的官员，都将左钧直当做了宝贝，恨不能双手双脚举着她搁上使臣的宝座，烧香供奉，赶紧把她送出西域去算是了结。大臣之中上书无数，一反常态对左钧直大加夸赞，列举出她精通西域语言、通晓各国风土人情、多次出使不负皇命、忠贞慎勤、晓义明理等诸多大善，极力要求皇帝点左钧直为出使西域之臣。
而长生却乖乖地给她守门，在狭小院子里遛弯儿、给花花草草菜菜果果施肥。
门外停着一辆乌幔马车，外表并不见张扬。那赶车人的容貌却甚是清奇不凡，双目微闭抱臂养神。日光反照，左钧直www.hetushu.com.com一眼瞅见他白色棉袍衣角底下以银线绣着的霁色云纹和日月辉光，才确信女帝是真的来了。而且还不止是女帝，这车驾中，恐怕还坐着云中君。
她此刻关照内心，才觉得自己狭隘无比，而这一层心障，竟是无法突破。
皇帝却以左钧直尚未归朝为由，加以反对。又言，既然左钧直之母乃是高昌先王流亡的王后，以左钧直为使臣，恐遭高昌人抵制。众臣却针锋相对，称此行乃是调停撒马畏兀儿诸多部落、哈密国和吐鲁番番酋之间的混战，与高昌国无关，何须顾虑此事。
东宫总管和嬷嬷：（急急忙忙，齐声）不好了不好了皇上，太子殿下又不见了！
爹爹初入仕时，她傻傻地仰慕上了那位潇洒倜傥的状元郎，常常去翰林院偷看他。后来，她眼睁睁看着他风光迎娶了大伯的女儿。
舂米胡同的巷子本来就窄，这时似乎愈发地窄了起来。
她大口大口喘着气，探手将门楣上挂着的那支朱红穗子取了下来。
皇家射御，为鸾郡主选郡马。兵部同僚说，括羽魂不守舍，随时想要离开猎场。离奇落马、险些中箭，未必不是有人要害他。他当是知晓的，却只是假装骑术不精，退出了郡马之争。由此激怒鸾郡主，被逐出宫。
作为天生的斗犬，子龙俯瞰群雄，荣光万丈。
左钧直看见子龙睁开眼，那目光如同迟暮的英雄。它看见左钧直，费力地用两条前腿支起身子，侧头去看向那只小黑狗，浑身抖得像风中的芦苇。
皇帝：（瞪大双眼，不敢置信）妈你什么时候对我这么好了？
已经晚了。
只能是刘徽不知用什么手段，让括羽在射御之前知晓了此事。
刘徽，或许从来不曾真正爱过自己。
她到底是没有看清楚刘徽。更没有看清楚括羽。
狗犹如此，人何以堪？
也不知是什么人放出风声，左钧直的身世之谜竟大白于朝中，一时之间被传得沸沸扬扬。诋毁者有，好奇者有，不屑者有，更多的是看热闹之人。左家一门三缄其口，对此事不置一言。
她甚至不如他长得漂亮，年纪也比他大。他究竟是凭什么喜欢她？他喜欢她，又能喜欢多久？
她忽然想起来，刘徽让她嫁他一事，她并不曾向任何人说起过，哪怕是翛翛和爹爹。
而括ｈttps://ｗww•ｈｅｔｕsｈｕ•ｃoｍ.com羽呢？
死者长已矣。只是她这一生，再也忘不了他。
七年相识、五年相伴。点点滴滴，他对自己的情意远比自己想象的要深。
七年前，若非刚进侍读班的括羽，谁会大半夜里拿了个冷僻至极刁钻至极的文题在文渊阁寻找出处？她当时将那题解了，只顾着得意，却没想过那题除了翰林院那几个顶尖儿顶尖儿的大学士，怕是没什么其他的人出得出来。被这样的题刁难的人，又岂会是一般人？她只以为常胜这个“小太监”“小翊卫”是在给他主子代劳，却没有想过他正是那本尊。
他已经不再是她的常胜了。
左钧直正不知长生为何要带她来此，却见一群野狗凶光毕露地围了过来。她有些害怕，长生低低吼叫一声，带着她径直绕进了一个倒塌房子的后面。那些野狗紧紧随着，却无一只敢接近。
子龙两条前腿并作一处，使尽全身力气向左钧直作了个揖，颓然倒下，眼皮阖上，再未睁开。那母狗爬过来哀吠了两声，忽然摆头狠力撞上身边的木柱。本就半坍了的窝棚“轰”地一声彻底倒塌，左钧直连连后退，看着厚厚的灰土木屑将子龙和那只母狗掩埋了起来。
……
皇帝：（焦头烂额郁闷状）北边在打仗，东边在打仗，南边差点打仗，西边他妈的又打起来了，妈，你表催我，让我一个一个来。
长生摇拨浪鼓似的甩了甩长毛上的灰土，又是一身雪光似的银白，奔到她身边叼着她的衣服向大门方向拉。
左钧直未及弱冠，已经官至四品兵部职方司员外郎，除了侍读班八英之外，从未有人获此殊荣。
可她自始至终只会逃避，何曾对他好过？
几块破板撑起来的逼仄空间之下，左钧直看到了奄奄一息的子龙。
此旨出后，此前的流言本该不攻自破，然而大内之中又传出了皇帝在圣旨上加印玉玺之后，气急败坏，掀翻御案的事情。
左钧直明了了它的意思，撕下一大块袍子，包着那小黑狗抱了起来。
再往前一些，直沽城中，刘徽和括羽直接交手，彼此应该互知了身份。
女帝：（沉下脸）嗯？
只是满朝上下，以及当事人左钧直，都不知晓皇帝和女帝之间，有过一段不曾为史官记录的对话，翻译成白话文是这样的：
女帝：哦，是么？那www.hetushu.com.com我知道了。
括羽于她太高高在上了。她从未想过，也不敢去想。正如她自己说的：括羽这样人就是为天家公主而生的，旁的女子若是动了心，岂不误了终身？
这两个字随她出生、伴她成长，是笼罩在她心头上永远的阴霾。
皇帝拒绝让她出使西域，本已引起朝中人众的窃窃私语。左钧直刚一回京，便被召入宫中为太子治病，皇帝也竟任她对太子施用西洋药物，更是令群臣难以置信。而她数日未出太子寝殿，皇帝曾入殿与之独处、传出衣帛撕裂和瓷器碎裂的激斗声音的事情，也被私密地传了出来，一时间流言蜚语猛烈流窜。人们纷纷猜测皇帝不置后宫，数年仅出二子，乃是有龙阳之癖。八英和括羽先后离宫，皇帝身边无人侍候，而恰恰这左钧直长得细细白白，虽不及括羽貌美，然而身娇体柔易推倒，恐怕是称了皇帝的心意。皇帝这般坚决地拒绝让她出使西域，正是为了把她留在身边，不受长途跋涉之苦、刀斧相加之危。
便是自己拒绝再见他，他还是会亲赴南越戡乱，免去她南行之险。
可是当时常胜，呵，该是括羽了，怎会知道这件事？
喜怒从不形于色的年轻天子发了这么大的火，诸臣事不关己，自然乐得看这一场热闹。然而使团竟是静悄悄地不知道什么时候就走了，诸臣最终是没能围观到皇帝和左钧直君臣见面的一幕，各各心中又十分失望。
然而刘徽却利用了括羽作为常胜对自己的感情，迫使他主动离开，不再卫护皇帝左右。
现在的子龙已经瘦得不成形状，两腿折断，伤处腐烂生蛆。浑身上下没有一块好的皮毛。若非那庞大的骨架和结成一绺一绺的黑色长毛，她定是认不出来。
后来她去找刘徽，刘徽莫名说道：“……他果然肯为了你……是真心……很好！很好！”
弘启五年末，在左钧直出使关外时，西域边疆撒马畏兀儿、哈密、吐鲁番一带爆发内乱，部落混战，天朝原来设立的安定、阿端、曲先三大卫所被废，按察使唐旷被策反的哈密国右都督阿木郎扣留。应撒马畏兀儿番邦酋长所所请求，明严命左右大臣推举儒臣中能文能武长才者远使西域。然而西域雪山流沙、穷荒三万里之远，兵戈纷乱，说不定有去无回。群臣纷纷推脱，一两个月无甚定论。