第二卷 黄河赋
第一百八十章 摧枯

“是!”徐洪三答应着,干脆利落地拨转坐骑,“亲兵一营、二营,出列,急行军,去接应第五军吴指挥使!”
“末将也只是推测!”傅有德的思维相当有条理,见毛贵开始重视自己的话,立刻低声补充,“两位总管,请恕末将再多一句嘴。如果敌军据城不出,则肯定是存心想跟我军拼消耗。如果敌军肯出城迎战的话,哪怕只是几千兵马,末将的判断就可以被完全推翻。所以,两位总管不妨继续等等,看斥候接下来带回的消息……”
“传令给刘子云,让第一团的骑兵营去给第五军压阵!”
“传令给周定……”
“好,辛苦了,你先下去休息!”朱八十一闻听,立刻就有了计较,挥挥手,命令斥候退下。然后将头迅速转向毛贵和傅有德,“看样子敌军并不是想着节节抵抗,或者说,契哲笃手下的人,故意违反了他的命令。无论如何,对方列阵求战,咱们不能视而不见。两位先休息,我带一万弟兄上前称称他们斤两!”
郭子兴和孙德崖两个,当然觉得十分惭愧。无论如何,都不愿意接受淮安军的赈济。朱八十一好说歹说,最后答应军粮算卖给二人的,折合市价,待攻下高邮之后,再从分润里头扣还。二人才红着脸接受了粮食。并且当众立誓,他们会严格约束军纪,绝对不准许扰民的事情发生。
“那轮到你,还是我来!”
如此一来,淮东路的隐患是解除了。但五家联军,却分成了前后两段。并且行军的速度相差极大,彼此之间,距离还有越拉越远的趋势。
“毛总管,请给末将一个机会!”
五家兵马联手的消息,肯定早就被高邮那边打听了个清清楚楚。这一点儿,原本在他预料当中。事实上,以这个时代的保密水平和保密意识,任何两家以上的队伍共同行动,都不可能不走m•hetushu.com.com漏消息,更何况,郭子兴和孙德崖这二位都是绿林大豪出身,手底下三教九流人物网罗了一大堆。指望这些人能管住各自的嘴巴,还不如指望老天爷能打个响雷,直接将高邮城的城墙劈出道两丈宽的豁口来。
“什么!”这个惊喜来得可是有点大,吓得朱八十一差点从马背上掉下去。“第五军的,第五军其他人呢?洪三,你立刻带着两个营的亲兵上去,接应吴将军。同时,传我的将令,让第五军便宜行事!”
“嘶!”毛贵轻轻倒吸冷气。高邮和淮安,扬州一样,是运河上的重要货物周转枢纽。官府和民间都非常富庶,城内和城郊的人口数目,也非常庞大。契哲笃如果真的不顾名声和本钱,招募百姓当炮灰。还真能把大伙累个半死。毕竟,三万兵马也不算小数目了,蹲在城里死活不露头,谁也不敢把他们丢在身后。而攻城,向来就不是一件省力的活。即便动用火炮去轰,弹丸大的宝应城,至少也能支撑上小半个月。如果守将本领稍微出色一些,坚持一个月都没太大问题。
所以在打算对高邮、扬州两地用兵之初,朱八十一就没指望能保密。内心深处,他甚至期待两地的官府能早点儿做出准备,把分散在下面县城和州城的兵马,全都集中在一处。这样,双方不战则已,要战,就每打一场都是决战。打赢了,则下面的那些州城县城就不用浪费时间了,直接派人去接管就行。
“没有!”傅有德想了想,再度轻轻拱手,“总管勿怪,小将也只是推测。据出兵前朱总管所言,高邮城原本只有一万多守军,剩下的除了盐丁,就是临时招募的乌合之众。末将如果是契哲笃,原来那一万多家底,此刻是断然舍不得派出来的。只会派盐丁和新招募的人手出战。https://m.hetushu.com.com如此,无论输得多惨,他那边都不会真正伤筋动骨。而万一派出来的人能侥幸坚持上十天半个月,他就又多了十天的准备时间,并且随时都可以再拉起三万人的队伍来!”
“是!”一名传令兵答应着接过令旗,策马队伍右侧朝运河奔去。动作干净得如同行云流水。
“你说,他是故意拿这三万多人前来送死的?”毛贵先是眉头一皱,随即转过头,大声向傅有德请教,“你这么说,可有什么证据?或者,你手中还有什么可靠的消息来源?”
正惊愕间,却见数匹战马沿着队伍外侧飞驰而来。马背上,三家个斥候兴高采烈,离着老远,就拱起手,扯开嗓子大声汇报,“报,大总管、毛总管,傅都督,敌军冲击阵地,吴指挥使命令火枪手齐射阻截。敌军,敌军随即就一哄而散!吴指挥使准备趁机夺取北门,来不及向总管请示。请总管立刻派兵接应!”
所以,也无怪乎毛贵觉得,契哲笃那边是因为看到了联军步调散乱,所以才壮起了鼠胆,派出三万多兵马前来试探。但他这个推论的确有点儿武断,非但朱八十一不赞同,赵君用麾下的大将傅有德,在旁边听了后也觉得匪夷所思,“按理说,两位总管议事,断然没小将说话的份!”轻轻抱了下拳头,此人很是谦虚地告罪,“但小将却认为,契哲笃此举,打的恐怕是节节据守的主意。从宝应开始,沿着运河一步步往后退。迟滞我军的进攻速度,为高邮城争取更多的准备时间。此外,如果他有援兵的话,也能及时赶过来!”
毫无疑问,河南江北行省左丞契哲笃是个用兵的高手,特别是在战役布局方面,他比周围的蒙汉同僚都高明得多。甚至比敌军的名义主帅朱八十一都高明数分,令后者在得知有大批蒙元官兵顺着运河抢和图书先一步开进了宝应城之后,禁不住满头雾水:这个节骨眼上契哲笃不把所有兵力收缩成一个拳头,据高邮而守。却派人前来争夺毫无战略价值的宝应,他莫非脑袋被驴踢过么?
有道是,人一上万,成堆成片。五万大军拉开了队伍前行,从他们所处的位置,根本看不到最前方发生了什么。只是凭借经验,认为敌军不可能立刻冲上来。而头前开路的淮安军那个团,也不可能没等到后续部队开到,就主动向对方发起进攻。
负责头前替大军开路的,只是吴良谋麾下直辖的一个千人队,按照淮安军这边的编制,叫做是一个步兵团。总数还不到出城应战的敌军十分之一,能控制住阵脚,避免敌军忽然袭击已经很不容易,怎么听前面的欢呼声,好像已经将敌军杀了个落花流水一般?
“报!”话音刚落,一名背上插着旗子的淮安军斥候已经飞马赶到,远远地冲着朱八十一行了个礼,大声回禀,“报告总管,敌军出城,背靠着城墙列阵。规模一万上下,打的是河南江北参知政事的旗号,此外,高邮九虎将中的刘子仁、王克柔、邱义和张士诚四人的旗号,也同时出现在阵中!第五军的吴指挥使,已经带着开路的一个团弟兄,就地构筑工事防守了,请总管随时决定下一步作战方案!”
“朱兄弟且慢,哥哥前几天白拿了你两百副板甲。这一仗,就让哥哥替你来打!算是还了你的买甲钱了!”毛贵最近一段时间正手痒的难受,岂肯让朱八十一亲自出马。当即,伸手拦住对方,就要代为开道。
“传令给连老黑,让他带着抬枪连给我压上去,朝着敌军狠狠地打。谁敢阻挡第五军,就直接拿抬枪给我轰了他!”
“是!”朱八十一麾下装备最精良的两个营亲兵答应着,从距离自己最近的辎重车上抄起兵器,快速由队伍hetushu.com.com的左侧,朝最前方绕去。所有板甲都留在了辎重车上,交给辅兵负责照管。
先用层层抵抗的办法,疲惫红巾军。然后再凭借高邮城的城防进行坚守,进一步消耗红巾军的体力和士气。待红巾军的体力和士气都降低到一定程度的时候,再由文武双全的名将董抟霄突然带着援军杀至,与城里的官兵里应外合……
“奶奶的,肯定是有人给那边通风报信,说郭子兴和孙德崖两个兔崽子掉了队!”蒙城大总管,原徐州军前军都督毛贵的反应,却比朱八十一快上许多。皱了下眉头,立刻破口大骂,“所以鞑子那边就派出三万前锋,想试试咱们哥几个的火候。他奶奶的,那两个孙子,你当初就不该叫上他们!”
“不会吧,三万对五万,他们照样一点儿胜算都没有?”朱八十一想了想,轻轻摇头。
“两位兄弟且整理队伍,看我淮安军先打这一场!”
郭子兴的兵马表现比孙德崖稍好一些,但也强之有限。作为精锐的主帅亲兵和五百骑马步兵,素质很高,基本上和淮安军中的近卫团不相上下。但军中的其他人马,素质就有些惨不忍睹了。只能算一群拿着武器的流民,甭说跟朱八十一和毛贵二人麾下的战兵相比,甚至距离后两家的辅兵,都有很大差距。至少,后两家的辅兵,还能保证三天一操,顿顿吃上饱饭。而郭子兴麾下的大部分人,伙食标准却是一稀一干。连最基本的消耗都保证不了,怎么可能有力气进行急速行军?
“两位总管,不如让末将出马!”傅有德不甘落后,大声在旁边插嘴。“我家赵总管说,他的练兵之法,都是跟朱总管学的。也不知道学到了几分火候。因此临来之前,特地吩咐过末将,要求末将务必全力以赴,也好让朱总管能再多点拨一二!”
……
谁料敌军的反应,完全不合常理。而自己这和-图-书边的表现,同样也有点差强人意。从淮安出发,才走第一天,孙德崖的兵马就跟不上了。那老哥麾下的弟兄,根本就没战兵和辅兵的分别。所有人,除了当官的之外,都必须自己扛着兵器、防具和被褥干粮。每走上个三五里,就必须停下来歇息一番,否则就有人因为体力不支而活活累死。虽然是在淮东路境内行军,拖拖拉拉走了一整天,居然才勉强走了三十里路。并且这还是在午饭和晚饭都由淮安军帮忙准备的情况下完成的。如果是自己走,恐怕二十五里已经达到了极限。
“怎么回事?”非但是朱八十一,毛贵和傅有德二人,也被前面传来的消息弄得目瞪口呆。
“传令,通知水师提督朱强,派三艘炮舰,全速驶向宝应北门。从水面上,给第五军提供火力支援。”
一连串将令,流水般从朱八十一嘴里说出来,再流水般传到各级将领手中。从开始到最后,没有半点迟滞。把个毛贵和傅有德两人看得佩服不已,眼睛里头全是星星。好不容易待朱八十一这边停下来了,立刻争先恐后的说道:“朱兄弟(朱总管),我们呢,我们两家总不能光在旁边看热闹啊?”
三个人正争执不下的时候,耳畔忽然传来一阵爆豆子般的脆响,紧跟着,队伍前方,欢呼之声犹如雷动,“溃了,敌军溃了,吴指挥使,吴指挥使威武!”
“传令给裴七十二……”
万般无奈之下,从淮安出发后的第三天,朱八十一只好把吴永淳的第四军留在了后面,陪着郭子兴和孙德崖的队伍,慢慢向高邮方向蹭。同时通知留守淮安的苏先生、胡大海等人,命令他们再拨一份军粮出来,给郭子兴和孙德崖,让两支友军先能吃上几顿像样的饭。以免这二人麾下的弟兄饿急了眼,引起什么不愉快的事情。那样的话,此番合兵南进的计划还没展开,恐怕就要无疾而终了!
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